UNA LUCHA COMPARTIDA
Los latinos han reaccionado masivamente en el caso de George Floyd y más allá de la solidaridad ante lo que se evidencia es un caso de racismo, de brutalidad policial y una expresión de injusticia, es importante que la crisis generada por esta muerte sirva como contexto para promover una mejor comprensión de la situación real de los latinos en Estados Unidos.
La historia evidencia la persistencia de una violencia sistemática contra las comunidades de color, en un país que se dice defensor mundial de los Derechos Humanos.
El problema de la discriminación e intolerancia basadas en el racismo, son problemas que las comunidades de color experimentan permanentemente, particularmente vulnerable es la comunidad inmigrante que soporta una serie de desventajas que van desde lo legal, pasando por las diferencias culturales e idiomáticas hasta el abuso salarial, considerado una forma de discriminación económica.
A continuación una perspectiva general sobre esta crisis que debe ser asumida además como un espacio importante de reflexión y diálogo para generar una conciencia en toda la comunidad latina sobre la necesidad de alzar su voz en contra de la discriminación, que es una expresión del racismo estructural que persiste.
La crisis expuesta nuevamente ante el mundo, gracias al video del asesinato de George Floyd en manos de un oficial de policía blanco, es una oportunidad para resaltar y para reflexionar sobre los retos que enfrentan los latinos en Estados Unidos.
CASO GEORGE FLOYD
El lunes 25 de mayo George Floyd, un afroamericano de 46 años de Missouri, murió durante un arresto de la policía.
El incidente, que fue grabado de diferentes ángulos por cámaras de seguridad y por testigos presenciales, muestran la acción directa de los oficiales de policia en su muerte.
La policía acudió en respuesta a una llamada al 911 por parte de un empleado de un mini-mercado, quien acusó a Floyd de comprar cigarrillos con un billete de veinte dólares falso.
Después de diecisiete minutos de la llegada de la policía que realizó el arresto, Floyd falleció, después de ser sujetado, tumbado al piso y presionado en el cuello por la rodilla de uno de los oficiales durante ocho minutos y cuarenta y seis segundos.
Los cuatro oficiales involucrados fueron despedidos y el viernes 29 el Fiscal de Hennepin County anunció cargos por asesinato contra el oficial Derek Chauvin, que fue quien ejerció la presión con su rodilla contra el cuello de George Floyd durante el arresto.
Además están involucrados los ahora ex oficiales Thomas Lane, J. Alexander Kueng y Tou Thao.
Según la Unión Americana de Libertades Civiles, en Minneapolis los afroamericanos son trece veces más propensos de ser asesinados por policías que la gente blanca y resalta que el oficial Chauvin, acusado de la muerte de Floyd, ya tenía diecisiete acusaciones previas en su contra por casos de abuso policial, lo que demuestra que es un asunto de
racismo estructural.
ANTECEDENTES HISTÓRICOS
Precisamente este 31 de mayo se conmemoraron noventa y nueve años de la masacre racial de Tulsa, ocurrida en 1921 y conocida también como masacre de Greenwood o masacre de Black Wall Street, cuando residentes blancos atacaron a residentes y negocios negros del Distrito de Greenwood en Tulsa, Oklahoma.
Es considerado el peor incidente de violencia racial en la historia de Estados Unidos.
El ataque, llevado a cabo en tierra y desde aviones privados, destruyó más de treinta y cinco bloques cuadrados del distrito, en ese momento la comunidad negra más rica en los Estados Unidos, conocido como Black Wall Street.
Como resultado, más de ochocientas personas ingresaron en hospitales y hasta 6.000 residentes negros fueron internados en grandes instalaciones, muchas durante varios días.
La Oficina de estadísticas vitales de Oklahoma registró oficialmente treinta y seis muertos, pero la Cruz Roja Americana se negó a proporcionar una estimación.
Un examen de los eventos de la comisión estatal de 2001 confirmó treinta y nueve muertos, veintiséis afroamericanos y trece blancos, aún cuando la comisión dio estimaciones generales de hasta trescientos muertos.
La discriminación por el color de la piel persiste y casos recientes de la historia de Estados Unidos en los últimos treinta años así lo demuestran, incluyendo sonados casos ocurridos específicamente en Nueva York, entre ellos los más sonados:
Abner Louima (1997)
Inmigrante de origen haitiano, fue víctima de brutalidad policial y de abuso sexual por parte de oficiales del Depto. de Policía de Nueva York después de ser arrestado a las afueras de un club nocturno en Brooklyn, por un incidente con dos mujeres.
Sus heridas fueron tan severas que necesitaron varias cirugías.
Los oficiales fueron convictos en una corte federal y uno todavía paga la condena de treinta años.
Louima recibió una compensación de $8.75 millones de dólares en un caso civil.
Amadou Diallo (1999)
Inmigrante originario de Liberia, fue asesinado fuera de su apartamento en el Bronx con diecinueve de cuarenta y un disparos realizados por cuatro oficiales del Depto. de Policía de Nueva York, quienes le confundieron con un sospechoso de una violación.
Los oficiales fueron sentenciados por asesinato en segundo grado.
Diallo había solicitado asilo mintiendo que era nacido en Mauritania y que sus padres habían sido asesinados en una disputa.
Cuando los miembros de un escuadrón especial de la policía se le acercaron, corrió y buscó en el bolsillo su billetera, sin escuchar las ordenes policiales de que levantara las manos, resultado de lo cual fue baleado.
Sus padres presentaron una demanda por sesenta y un millones de dólares y finalmente aceptaron una compensación de tres millones.
Sean Bell (2006)
El estudiante afroamericano de 23 años murió un día antes de su boda, durante una fiesta de despedida de soltero en el Club Kalua de Jamaica, Queens, el cual era investigado por promover prostitución y al cual asistieron siete policías encubiertos que intervinieron en una disputa durante la fiesta.
Bell estaba alcoholizado al momento de su muerte, según el informe forense y falleció de los disparos durante el incidente.
Los oficiales vinculados fueron encontrados no culpables y la familia recibió en un juicio civil 3.25 millones de compensación.
Eric Garner (2014)
El afroamericano de 44 años quien al momento del arresto en el cual falleció tenía un récord de treinta arrestos desde 1980 por casos de asalto, resistencia al arresto y robo mayor.
Al momento de su muerte, en Staten Island, se encontraba en libertad con fianza por cargos de venta de cigarrillos ilegales, manejar sin licencia, posesión de marihuana e identidad falsa.
Estaba en medio de un incidente y fue confrontado por la policia quien le aplicó una llave y después de quejarse de no poder respirar fue asistido por servicios médicos de emergencia, pero en el camino al hospital un ataque cardiaco le produjo la muerte.
Rasey Otra, quien grabó en su celular el video del arresto de Garner, es miembro de Copwatch y actualmente se encuentra preso en la cárcel de Groveland por cargos de portación de armas y drogas, al que fue sentenciado en el 2016 después de aceptar un acuerdo legal con el fiscal para evitar cargos contra su madre.
La familia recibió un acuerdo, fuera de corte, de 5.9 millones de dólares.
OTROS CASOS A NIVEL NACIONAL
A nivel nacional han sido muy controversiales otros casos como el de Rodney King en Los Angeles (1991), trabajador de la construcción, sobrevivió a un acto de brutalidad policial en el cual fue golpeado con la macana policial cincuenta y seis veces, provocándole la fractura de una pierna, lesiones en el rostro, contusiones en su
cuerpo y una quemadura en el área del pecho por una descarga de pistola eléctrica de 50.000 voltios.
El veredicto declaró culpables a dos oficiales que fueron condenados a prisión y en 1994, la ciudad de Los Ángeles le pagó 3.8 millones por daños.
En 2012, King fue encontrado muerto en su piscina. El forense encontró evidencia
de alcohol y drogas en su sistema y dictaminó que estos y su historial de problemas cardíacos probablemente resultaron en un ahogamiento accidental.
Oscar Grant (Oakland California, 2009) afroamericano de veintidós años, durante una pelea entre gangas fue arrestado y asesinado de un disparo, los oficiales fueron condenados por homicidio involuntario, pero no por asesinato.
La familia recibió 2.8 millones de compensación.
Michael Brown Jr. (Missouri 2014) afroamericano de 18 años, murió por seis disparos de un oficial de policia de 28 años, quien no recibió cargos criminales y fue acusado por violaciones a los derechos civiles, después de las investigaciones forenses y de testigos que corroboraron las declaraciones del policía, el Departamento de Justicia
concluyó que disparó en defensa propia.
Brown antes de su muerte había sido acusado por robar una caja de cigarrillos
Los casos de Laquan McDonald en Chicago (2014), Freddie Gray en Baltimore (2015) y Antwon Rose Jr. en Pittsburg (2018) son parte del récord en casos similares.Solamente en este 2020 se han registrado cuatro casos controversiales contra afroamericanos: Tony McDade, en Florida; Ahmad Arbery en Georgia, asesinado en febrero por un padre y su hijo blanco quienes pensaron era un asaltante; Breonna Taylor en Kentucky y finalmente George Floyd en Minneapolis.
LIDERAZGO AFRO-AMERICANO
La acción del liderazgo afro loca y nacional es inmediata, bien organizada y dirigida a amplificar la discriminación.
Han existido muchos grupos y actualmente combatiendo casos de abuso policial se destacan a nivel loca y nacional dos organizaciones afro.
Primeramente el National Action Network es una organización de defensa de los Derechos Civiles con base en Nueva York, fundada por el Reverendo Al Sharpton en 1991, que ha ayudado a procesar varios casos de brutalidad policial y en cuyo comité directivo hay pastores de la Iglesia Bautista y también han participado la viuda e hijos de Martin Luther King Jr.
Esta entidad realiza una convención anual con ocho mil delegados y líderes de comunidades, prensa, negocios, política, entretenimiento y derechos civiles a nivel nacional, incluyendo candidatos presidenciales y prominentes políticos como el propio Presidente Obama, Hillary Clinton y Bernie Sanders.
La oficina central de NAN está en Harlem y tiene ciento cinco oficinas regionales en toda la nación.
También es notable el trabajo organizativo de Blacks Lives Matter, un movimiento internacional de Derechos Humanos de la comunidad afroamericana motivado por la muerte de Trayvon Martin en el 2012, se instauró a través de campañas en linea en el 2013 por tres mujeres afro, que realiza campañas de activismo para combatir la violencia y el racismo sistemático contra gente negra, organizando protestas contra casos de brutalidad policial, asuntos de perfil racial e injusticia racial en el sistema de justicia criminal estadounidense.
A BLM se han afiliado sesenta organizaciones y han organizado cientos de campañas de protestas y demostraciones.
IDENTIFICACIÓN Y SOLIDARIDAD
Todo el racismo y discriminación que enfrentan los afroamericanos en Estados Unidos, también lo sufren los latinos, es una lucha paralela que tiene varios puntos de identificación y por ello es más que comprensible el que la comunidad latina en la ciudad de Nueva York, a nivel nacional, incluso internacional, demuestre un profundo
sentimiento de solidaridad con los afroamericanos durante las protestas desatadas por el asesinato de George Floyd.
Eso no borra los innumerables casos de discriminación y racismo que los latinos sufren por parte de los propios afroamericanos.
Si bien los latinos se identifican con los mismos retos que enfrentan los afroamericanos, tienen muchos más retos por su condición de inmigrantes y comparten el estigma con otros grupos históricamente discriminados que incluye a los nativo-americanos, quienes a pesar de habitar en estos territorios desde hace doce mil años, no fueron considerados ciudadanos estadounidenses si no los años sesenta, e igualmente tienen una larga historia de masacres y asesinatos en masa, desde los primeros tiempos de la llegada de los peregrinos ingreses en el siglo XVII.
RETOS DE LOS LATINOS
Varios elementos como la raza, el idioma, el estatus migratorio, la situación socioeconómica y en general la idiosincrasia cultural, contribuyen a crear diferencias que se convierten en brechas y en elementos para que los latinos sean discriminados.
Solamente por su origen nacional y su raza, manifestada mayoritariamente en el color de la piel, así como en su identidad cultural que se expresa entre otras cosas en su lenguaje natal, los latinos deben vivir con el temor de ser víctima de grupos cuya misión es proteger a la sociedad, como son la policia y otras ramas militares, incluyendo a
las de control migratorio.
Según demuestra la evidencia de denuncias en la ciudad de Nueva York, construida y conformada mayoritariamente por inmigrantes, los inmigrantes son los más acosados, más discriminados y lamentablemente no todos los casos son denunciados y por lo tanto registrados.
La discriminación en la ciudad ha sido y continúa siendo un asunto permanente.
En su momento los irlandeses, los italianos y los griegos fueron muy discriminados y abusados, lo cual ha creado cierto sentido de “normalidad” en el rechazo a nuevos grupos de inmigrantes, como si fuera parte de un proceso de adaptación, de incorporación al sistema funcional de la sociedad estadounidense.
El mantenimiento del español, como lenguaje preferente por parte de los hispanos también se ha convertido, no solo en una barrera para su incorporación total al sistema estadounidense, fundamentalmente ha sido y actualmente es más asumida como una condición de inferioridad, al punto que muchos grupos latinos y organizaciones hispanas de la ciudad, en sus sitios web y en las redes sociales, no utilizan el español.
Este caso grave de negación de la lengua materna de los latinos se lo aprecia mejor en los adolescentes y jóvenes de origen hispano, quienes se sienten incluso avergonzados de hablar el idioma de sus padres.
La falta del inglés en los inmigrantes, particularmente los nuevos inmigrantes, se convierte en una desventaja automática frente a las autoridades policiales.
Actualmente hay muchos policías de origen hispano y eso puede facilitar la comunicación con la policía, pero el solo hecho de no hablar inglés pone a los latinos en una situación de total desventaja.
Hay que comprender adicionalmente que no todos los llamados latinos hagan español, en los países latinoamericanos existen grandes poblaciones que utilizan las lenguas nativas como lenguas principales de comunicación, que es parte de su identidad y que sufren doble discriminación, por parte de los latinos que hablan español y por parte de quienes habla inglés.
Indiscutiblemente el estatus migratorio es la barrera más grande que confronta un latino en Estados Unidos, no solo por parte de la policía local.
La Unión Americana para Libertades Civiles al igual que otras organizaciones de Derechos Humanos, permanentemente denuncian las historias de abuso, violencia y violaciones por parte del Servicio de Inmigración y de la Patrulla Fronteriza, la brutalidad de los agentes que se extiende a familias, incluyendo menores, que no es contada y denunciada por falta de videos, pero que es un tema permanente y de largo historial.
En ese sentido la postura, el discurso diario y las acciones en temas de políticas migratorias del actual administración, han sido totalmente anti-inmigrantes, dando preferencia a nivel migratorio a gente con dinero y de origen europeo, lo cual está ampliamente documentado.
Varias encuestas y monitores especializados han demostrado como el lenguaje del presidente ha promovido el odio, los ataques e intolerancia contra los inmigrantes latinos en general y una persecución abierta contra los inmigrantes en proceso de regularizar su situación legal en este país.
Si bien la determinación de los hispanos de lograr el sueño americano y aprovechar la oportunidad para trabajar en Estados Unidos les permite diariamente vencer el reto de trabajar si documentos para ellos, incluso los latinos que ya se han regularizado son víctimas de la desigualdad salarial y de la discriminación laboral, con grandes obstáculos
para crecer en sus carreras o dentro de sus lugares de trabajo, así como para tener salarios justos e igualitarios comparativamente equivalentes a los que gana un blanco en el mismo puesto.
Una extensión de la discriminación racial es la discriminación económica y en términos de finanzas también se utilizan los perfiles raciales para acceder a ciertos recursos, e incluso se utiliza los récords de crédito o deudas para levantar muros en contra de los latinos que tienen más dificultades en el sistema bancario a nivel individual y sobretodo de pequeños negocios.
RETOS DE UNIFICACIÓN Y LIDERAZGO
Entre las comunidades latinas en la ciudad de Nueva York no existe un verdadero y fuerte sentimiento de unidad, porque cada una de ellas proviene de una realidad geográfica, histórica, social, económica y política diferente, por lo tanto sus agendas son diferentes.
Sin embargo existen puntos de gran identificación entre sí, y uno de ellos probablemente el más grande y fuerte es el del racismo de los europeo-americanos, o estadounidenses de origen europeo blanco.
Los latinos son en todo sentido diversos, incluyendo en sus rasgos físicos, pero tienen muchos elementos en común, comenzando por el idioma español, cuyo mantenimiento es de crucial importancia, como elemento unificador.
A pesar de todo, se siente, sobretodo en tiempos de crisis, la ausencia de un liderazgo eficiente por parte de los latinos a nivel local, donde casos de racismo, intolerancia, discriminación y acoso no son expuestos ni abordados eficazmente.
Por ahora, los medios pueden aportar promoviendo más educación para que los latinos conozcan sus derechos y exijan que se los respete.
Promoviendo una mayor conciencia entre los oficiales electos y apoyado iniciativas en el cambio de leyes más humanas y más justas, que promuevan cambios estructurales que aborden directamente la raíz del racismo en las instituciones de la sociedad estadounidense.
Para conocer más sobre los tipos de discriminación penas en la ciudad de Nueva York, que incluyen el racismo, visite: https://www1.nyc.gov/site/cchr/law/the-law.page