A pocos días de finalizar la moratoria de desalojos, la gobernadora Kathy Hochul anunció que ha realizado una serie de cambios para ayudar a quienes necesiten aplicar al Programa de asistencia de emergencia para el alquiler (ERAP) del estado, con la finalidad de atraer más solicitudes y acelerar los pagos.
Después de presentar varias trabas para aplicar bajo la administración del exgobernador Andrew Cuomo, la gobernadora entrante invertirá $ 1 millón adicionales en esfuerzos de marketing y divulgación para crear conciencia sobre el programa de alivio de alquiler, los fondos disponibles y las sólidas protecciones de desalojo de inquilinos para quienes lo soliciten.
“Quiero sacar el dinero, y quiero sacarlo ahora. No más excusas y retrasos”, ordenó Hochul en su primer discurso oficial como gobernadora a la Oficina de Asistencia Temporal y Discapacitados, que administra el programa.
Los responsables analizarán los datos de las solicitudes, así como también, la reasignación de 100 empleados para trabajar directamente con los propietarios y completar las solicitudes pendientes, lo que permitirá agilizar los pagos.
“Estoy contratando más personal para procesar las solicitudes de inmediato. También estoy asignando un equipo superior para identificar y eliminar cualquier barrera que quede”, dijo Hochul.
Los solicitantes obtendrán la información que falta y el personal estatal les ayudará a resolver los problemas pendientes para que se puedan desembolsar más fondos para el alivio del alquiler.
Todos los inquilinos que presenten la solicitud están protegidos por un año completo contra el desalojo mientras se revisa la solicitud. “Déjame repetir. Si presenta la solicitud y reúne los requisitos, no será desalojado durante un año”, enfatizó Hochul.
Según indicaron las autoridades, hasta la fecha más de 46,000 inquilinos han tenido sus solicitudes aprobadas provisionalmente y se les ha reservado fondos de ayuda para el alquiler, pero en algunos casos, ha habido pequeñas discrepancias en la información entre las solicitudes del inquilino y el propietario o la necesidad de conciliar las cuentas del propietario están retrasando el envío de los pagos.
Con el mandato realizado por Kathy Hochul, en su primer día en el cargo, se espera que el personal de proveedores reasignado trabaje de manera proactiva para rectificar estos problemas, de modo que se puedan desembolsar los pagos directos ya reservados.
Hay disponibles $2.7 mil millones en asistencia de emergencia de alquiler para los neoyorquinos de ingresos bajos y moderados afectados por la pandemia del COVID-19.
Las directrices del programa indican que ayuda a los inquilinos independientemente de su estado migratorio, con hasta 12 meses de renta vencida, tres meses de asistencia de renta prospectiva y 12 meses de pagos atrasados de servicios públicos.
Este programa ha recibido innumerables críticas por funcionarios electos y personas interesadas, solo se ha distribuido una fracción del dinero del programa, a pesar de que la moratoria de desalojo expira este 31 de agosto de 2021.
En un comunicado emitido por la OTDA explicaron que, según la ley federal, tanto los inquilinos como los propietarios deben completar la solicitud antes de que se puedan realizar los pagos.
Sin embargo, el estado de Nueva York permite que se apruebe el lado del inquilino de la solicitud para que el inquilino esté completamente cubierto por las protecciones de desalojo que ofrece el programa.
“Estamos enfocados en ayudar a los neoyorquinos necesitados y estamos agradecidos por el liderazgo y el apoyo de la gobernadora Hochul en este tema vital”, dijo el comisionado de OTDA Mike Hein.