A más de un año de que las escuelas de la ciudad de Nueva York cerraran sus puertas debido a la pandemia del COVID-19, los funcionarios públicos, se encuentran en un dilema sobre cómo mantener seguro a estudiantes, maestros y personal administrativo en los recintos escolares.
Falta menos de un mes para el inicio de año lectivo y mientras se acerca el día que la vicegobernadora Kathy Hochul, asuma su cargo como gobernadora después de la renuncia de Andrew Cuomo, anticipó que se requerirán mascarillas cuando los estudiantes regresen a las escuelas.
“Los mandatos de mascarillas es algo que el Departamento de Salud tiene la autoridad para exigir. Ellos tienen esa autoridad ahora. Y evaluaré si eso se ha pedido o no. Pero creo que necesitaremos mandatos de mascarillas para que los niños regresen a la escuela. Será en todo el estado”, dijo Hochul.
Stopped by P.S. 143 in Corona, Queens today for a tour with the principal and many others to see firsthand what safety protocols are being put in place this fall.
We want children to be back in schools and we’re going to make sure they can return safely. pic.twitter.com/7cjwluIYwv
— Governor Kathy Hochul (@GovKathyHochul) August 19, 2021
La gobernadora entrante realizó una conferencia de prensa después de visitar una escuela en Corona, Queens diciendo que en “cuestión de días” tomará la decisión de si exigir o no un mandato de mascarillas en las escuelas.
Afirmó que ha tenido conversaciones con varios superintendentes que le han expresado el apoyo sobre el uso obligatorio de mascarillas. Sin embargo, por “ahora no tiene esa autoridad”.
“Eso tendrá que ser universal. Será a nivel estatal. Y también es algo que fue apoyado por el 99% de las partes interesadas en la llamada ayer, en realidad probablemente el 100%. Todo el mundo está pidiendo esto”, dijo Hochul después de recorrer la Escuela Intermedia Louis Armstrong.
Los comentarios de Hochul contrastan con los del gobernador Andrew Cuomo, quien dijo que carece de autoridad legal para exigir mascarillas en los edificios educativos.
No obstante, Hochul explicó que el Departamento de Salud tiene la autoridad para imponer el uso de mascarillas sin necesidad de intentar conseguir la aprobación de los legisladores estatales.
Los defensores del uso de mascarillas señalan que mientras los estudiantes asistan a las escuelas deberán usarlas, especialmente los menores de 12 años que aún no son elegibles para recibir la vacuna contra el COVID-19, lo que ayudará a proteger a los estudiantes de cualquier contagio.
La sucesora de Andrew Cuomo, ha reiterado en diversas ocasiones que su principal prioridad cuando asuma su cargo el próximo 24 de agosto de 2021, será el de luchar contra la pandemia del COVID-19, a pesar de no dar mayores detalles sobre la guía del regreso a clase.
Dentro del sistema escolar existen casi 76,000 estudiantes de preescolar y más de 450,000 estudiantes de escuela primaria en la ciudad de Nueva York.
Los funcionarios de la ciudad de Nueva York, han publicado que aproximadamente el 56% de los niños de entre 12 a 17 años han sido inoculados con al menos una dosis de la vacuna contra el COVID-19.
Otro problema que enfrentan las autoridades, es la brecha existente en las tasas de vacunación por etnia y barrios. Además, existen grandes diferencias entre diferentes vecindarios.
Según el Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York, la proporción de niños negros de 13 a 17 años con al menos una dosis es solo del 30%. Algunas de las tasas de vacunación más bajas dentro de ese rango de edad se encuentran entre los niños blancos en Brooklyn (23%) y en Staten Island (27%).
Mientras que los adolescentes asiáticos tienen la tasa de vacunación más alta en toda la ciudad, con un 97%
Kathy Hochul se reúne con Bill de Blasio y Jumaane Williams en la ciudad de Nueva York