EL ÁNGEL QUE AYUDA A LOS JORNALEROS DE QUEENS
Durante años, el colombiano Jorge Muñoz ha ofrecido cena gratuita a jornaleros, desempleados y gente pobre que no tiene dónde vivir y mucho menos qué comer. Realiza su labor filantrópica en Queens, con dinero de su propio sueldo y donaciones. Ha repartido más de 220 mil comidas y su trabajo ha sido reconocido hasta por el presidente Obama.
Por Niurka Vidal IMPACTO LATIN NEWS
Cada noche, cerca de las 9:30 de la noche, muchas personas desempleadas o que viven en las calles, se reunen debajo de uno de los andamios elevados del tren 7 en Jackson Heights, Queens. ¿La razón?, están hambrientos por falta de empleo o porque no les alcanza en dinero y en dicho lugar pueden obtener, al menos, un plato de comida al día.
No estamos hablando de ninguna institución gubernamental, sino de la labor desinteresada de un hombre que se compadeció de estas personas, la mayoría jornaleros que trabajan a destajo.
Estamos hablando de un “ángel” que no sólo se compadeció de estas personas, sino que decidió invertir parte de su sueldo como chofer de autobús para darle la mano a los más necesitados.
Jorge Muñoz Zapata nació Palmira, Valle del Cauca, Colombia, 23 de marzo de 1964. Es un chofer, filántropo, político, migrante colombiano, criado en Pereira, Colombia, y residenciado en Nueva York.
Emigró a los Estados Unidos en los años 80s, obteniendo trabajos en diferentes oficios, hasta que obtuvo el cargo de chofer de un bus escolar, que le dio estabilidad económica. Esta estabilidad y su gran compasión por los necesitados lo llevaron a repartir alimentos de manera informal a los desprotegidos en Queens.
Aunque Muñoz no tiene esposa ni hijos, cuenta con el apoyo incondicional de su madre y su hermana, que diariamente lo ayudan a cocinar la comida para los jornaleros. Realizan su loable labor los siete días de la semana y los 365 días del año aunque haya lluvia, relámpagos o amenazas de huracanes.
Muñoz obtuvo la residencia legal en 1987 y luego la ciudadanía junto a su madre y su hermana. Nunca fue jornalero, pero como inmigrante se identifica muchos de ellos.
También conocido como “El Ángel de Queens”, Muñoz decidió extender su labor filantrópica al crear una organización sin ánimo de lucro con el mismo nombre, dedicada a entregar alimentos a la gente necesitada, no sólo en Nueva York, sino también en otras partes de Estados Unidos.
¿Qué te motivó a ofrecerle comida a los jornaleros de Queens?
“Darme cuenta que muchos de ellos al finalizar del día, no tenían dinero para comprar alimentos por no haber conseguido trabajo”.
¿Desde cuándo realizas esta labor?
“Desde Mayo de 2004”.
¿Quién te ayuda a alimentar a los jornaleros?
“Mi familia y varios voluntarios de la organización MIRA USA”.
¿Dónde distribuyes la comida y cuál es el horario?
“La comida se distribuye en una esquina de la Avenida Roosevelt, de lunes a domingo una vez al día”.
¿Cuántas comidas repartes al día?
“Usualmente entre 120 a 140, aunque he llegado a repartir 170 en una sola noche”.
¿De qué nacionalidades son las personas beneficiadas?
“Hindúes, americanos, chinos, japoneses, suramericanos, centroamericanos, guyaneses, puertorriqueños, dominicanos, marroquíes, haitianos, etíopes, ingleses, irlandeses, judíos, egipcios, entre otros”.
¿Sólo los jornaleros son beneficiados con alimentación gratuita?
“No sólo los jornaleros, todas las personas que no tienen que comer pueden hacer línea”.
¿De qué zonas de Nueva York provienen las personas que reciben alimentos?
“Mayormente de Jackson Heights y sus alrededores”.
¿De dónde obtienes el dinero para comprar la comida?
“Meses atrás se compraba con donaciones, ahora de los bolsillos de mi madre, mi hermana, el mío propio, además de algunas donaciones de los restaurantes y panaderías locales”.
¿Cuántas personas han sido beneficiadas?
“En 9 años calculo haber repartido más de 220 mil comidas”.