El legendario músico Johnny Pacheco, una de las figuras más admiradas del medio artístico hispano de la ciudad de Nueva York, recibió recientemente su segundo doctorado honoris causa — esta vez de parte del Lehman College — en reconocimiento de su “valiosa contribución al desarrollo de la música latina”.
La entrega del doctorado la hizo el Dr. Ricardo R. Fernández, durante la conmemoración del 80 aniversario de la institución docente que él preside, ante la presencia de distinguidas personalidades.
“Ésta es una tarde que siempre llevaré en lo más íntimo de mi corazón”, dijo Pacheco, quien es autor de unas 150 composiciones. Y aprovechó el momento para evocar muchas de las figuras que fueron sus compañeros en los escenarios — entre ellas Celia Cruz, Willie Colón, Héctor Lavoe, Daniel Santos, Ray Barretto y Roberto Roena.
Oriundo de Santiago de los Caballeros, República Dominicana, a los 11 años emigró a la ciudad de Nueva York, donde cursó estudios en la prestigiosa Juilliard School of Music. Al graduarse formó parte de reconocidas agrupaciones de jazz, para luego ocupar un alto puesto ejecutivo con el sello Fania, al que se acredita como responsable del gran éxito de la música salsa a nivel internacional.
Con la agrupación Fania All-Stars, compuesta por los nombres más sobresalientes de ese género musical, Pacheco se convirtió en figura de arrastre en Latinoamérica y en cuatro continentes. Y aparte de haber sido incorporado en el Salón de la Fama de la Academia Nacional de Grabaciones en los Estados Unidos, en su país ha sido objeto de altas distinciones, incluyendo el máximo Premio Casandra.