A una semana de las elecciones, los principales candidatos a la alcaldía, Eric Adams y Curtis Sliwa, se vieron cara a cara en el último debate televisivo donde intercambiaron diferentes ataques verbales mientras discutían sobre los diferentes problemas que atraviesa la ciudad de Nueva York.
En un intento por convencer a los electores el candidato republicano Curtis Sliwa, se mostró un tanto desesperado al atacar desde el principio al demócrata, quien en varias oportunidades realizó algunas réplicas, aunque sin voltear la mirada por ningún momento hacia su oponente.
Una encuesta publicada días antes del debate reveló que Adams supera por una abrumadora mayoría de votos a Sliwa, con una diferencia de 40 puntos porcentuales y según los registros de electores, los demócratas superan 7 a 1 a los republicanos, es decir, esta era la última oportunidad que el Sr. Sliwa tenía y no supo aprovechar para convencer a los electores en la recta final de las elecciones que culminan el próximo 2 de noviembre.
Adams y Sliwa asistieron a los estudios de WABC-TV donde fueron recibidos por decenas de personas, que, a pesar de la llovizna, esperaron atentos el momento oportuno para saludar al candidato de su preferencia. Los simpatizantes de Adams, se abalanzaron para mostrarle su cariño a través de un efusivo abrazo o simplemente tomarse una “selfie”.
El debate inició puntual a las 7:00 P.M. y después de dada las orientaciones sobre los tiempos, desde el primer minuto fue una ráfaga de críticas por parte de Sliwa, no haciendo prácticamente nada por presentar sus planes para una recuperación de la ciudad luego haber sufrido los embates económicos, sociales y políticos provocados por la pandemia.
El primer tema de la noche fue sobre detener y registrar una táctica policial que ha afectado en su mayoría a latinos y negros, siendo considerado este acto como discriminatorio.
Eric Adams, quien estuvo durante 22 en la policía, dijo que su hijo fue víctima de esta táctica y que todavía está traumatizado. Explicó que esta podría ser una herramienta muy eficaz si se realiza correctamente, con policías bien preparados, equilibrando la seguridad pública y respetando los derechos civiles de las personas.
Curtis Sliwa, ha dicho que está de acuerdo con esta táctica y criticó a Adams por los casos de armas sin resolver en Brooklyn y el haberse reunido con pandilleros que cometieron delitos. A lo que Adams respondió: "Estoy hablando con quienes han cometido delitos para sacarlos de las pandillas".
Los candidatos compartieron sus posiciones sobre diferentes temas, entre ellos, el mandato de las vacunas para trabajadores de la ciudad, una decisión tomada por el alcalde Bill de Blasio que exige a los 300.000 trabajadores que tengan al menos una dosis de las vacunas contra el COVID-19 antes del 1 noviembre.
Eric Adams que apoya esta decisión, dijo que él lo hubiera realizado diferente, habría negociado con los sindicatos antes de anunciarla. Mientras que Sliwa ha participado en las diferentes manifestaciones y mítines de los cientos de personas que han marchado durante los últimos días por las calles de la ciudad en oposición a inocularse.
El Sr. Sliwa, aunque ya está vacunado, dijo que el mandato de las vacunas es “una locura”, agregando que recontrataría a quienes sean despedidos en caso de llegar a convertirse en alcalde. “Los contrataré a todos y les devolveré el sueldo”, indicó.
Sobre este mismo tema del mandato de vacunación, Adams dijo que estaba de acuerdo con la política "Key to NYC", que requiere que las personas hayan recibido al menos una dosis de una vacuna para ingresar a los restaurantes o sitios de entretenimiento, a diferencia de Sliwa, quien dijo que las personas se van a Staten Island o fuera de la ciudad para entrar a los restaurantes sin necesidad que les pidan su tarjeta de vacunación.
Los ánimos se caldearon cuando el republicano interrumpió en muchas ocasiones al demócrata, y sobrepasaba el tiempo para las respuestas, hasta el punto que los moradores no complacidos, dijeron que acortarían las respuestas a 45 segundos.
A diferencia del primer cruce entre ambos la semana pasada, Sliwa logró que Adams subiera el tono de voz al tratar de vincularlo con el actual mandatario Bill de Blasio y por no estar siguiendo las órdenes de los moderadores.
“Te comportas como mi hijo cuando tenía 4 años. Muestre algo de disciplina para que podamos abordar algunos de estos problemas. Si quieres ser alcalde de la ciudad de Nueva York, empieza con disciplina”, replicó Adams a su oponente.
Curtis Sliwa lo interpeló con un tono mucho más agresivo al decirle que fingía sobre el lugar donde Eric Adams vive, “sea hombre, diga la verdad”, añadió el republicano, siendo efusivo con los gestos de sus manos mientras apuntaba directamente a Adams y a la cámara con su dedo índice.
Al referirse al presupuesto de la ciudad de $ 99 mil millones el plan de Curtis Sliwa, se enmarca en disolver el programa de salud mental dirigido por la esposa del alcalde, a diferencia de Adams, quien dijo que recortará los sueldos en todas las agencias de la ciudad entre un 3 y un 5 por ciento en general.
Cuando se les preguntó ¿Qué hacer con los 100,000 apartamentos ubicados en sótanos ilegales en la ciudad?, algunos de los cuales se convirtieron en trampas mortales durante las inundaciones del Huracán Ida. Los candidatos tuvieron respuestas abismales.
Curtis Sliwa dijo que los cerraría, "pero primero multará a los propietarios por alojar a personas en condiciones inhumanas", Eric Adams dijo que no “desplazaría” a los residentes de esos apartamentos en el sótano, sino más bien, rastrearlos y luego trabajar con las agencias de la ciudad para legalizarlos, si es necesario, siempre y cuando no esté en riesgo la vida de las personas.
Después de varios temas que prácticamente fueron los mismos de la semana pasada, los moderadores preguntaron sobre si apoyarían una legislación impulsada por el concejal Ydanis Rodríguez, que permitiría a los inmigrantes con tarjeta verde o permiso de trabajo puedan ejercer su derecho al voto en las elecciones locales de la ciudad de Nueva York.
“El concejal de Washington Heights”, -refiriéndose a Ydanis Rodríguez, que representa el Distrito 10-, “tiene una tarjeta verde, lo que significa que ha podido traer a su familia aquí, puede aprovechar todos los beneficios disponibles para los ciudadanos. Lo único que no puede hacer con una tarjeta de residencia es votar”, dijo Curtis Sliwa.
“Eso es un privilegio para los ciudadanos estadounidenses”, agregó el fundador de los Ángeles Guardianes, mientras despotricaba al concejal Rodríguez, diciendo que no era ciudadano.
Adams junto a Rodríguez han sido impulsores de esta legislación y dijo que las personas que tienen residencia y permiso de trabajo "tengan derecho a participar en las elecciones locales".
Al final del debate a ambos candidatos se les pidió que dieran sus comentarios finales, Curtis Sliwa, dijo que promete cerrar los refugios de animales. Recordó una frase de Mahatma Gandhi diciendo: “fue Gandhi quien dijo que una sociedad que no cuida a sus animales no cuida de su gente. Mira a los perturbados emocionalmente. Mira a las personas sin hogar. Tenemos que mostrar compasión y cariño", finalizó.
Adams por su parte, quien ya parece listo para ocupar la silla más importante de la ciudad de Nueva York dijo que: “así como mi sueño se está convirtiendo en realidad, quiero que el tuyo se convierta en realidad".
Ambos candidatos lograron estrechar sus manos finalmente, sin saber que se habrían manifestado porque ya estaban apagados los micrófonos.