Semanas después de que la gobernadora nominara a Héctor D. LaSalle como juez principal de la Corte de Apelaciones del estado de Nueva York, surgen nuevos apoyos de prominentes líderes políticos, expertos legales y autoridades electas.
Desde que Kathy Hochul hizo el anuncio el 22 de diciembre del año pasado, continúan las disputas por su nominación, una etapa crucial para su administración.
Esto representaría su primera derrota o triunfo legislativo en un momento que apenas inicia un mandato de periodo completo.
En esta nominación se ha visto un enfrentamiento directo y ha generado división entre demócratas progresistas que han anunciado en sus redes sociales y declaraciones oficiales el apoyo al Juez, al igual que el vehemente rechazo a LaSalle.
Incluso esta división se ha extrapolado más allá del cuerpo legislativo de Albany, donde varios políticos demócratas del estado se han unido al reciente grupo llamado Latinos for LaSalle, encabezado por el presidente de Latino Victory Fund, analista político y fundador de MirRam, Luis Miranda.
Este grupo ha creado una coalición de funcionarios electos y líderes comunitarios, que a como expresan en su página web, “no figuran en sus capacidades oficiales, sino como latinos orgullosos que apoyan la confirmación del juez Héctor LaSalle”.
Desde el Concejo Municipal de la ciudad varios concejales han expresado su apoyo y piden al Senado Estatal que confirme a Héctor LaSalle, entre ellas, la representante del Distrito 8 y Vicepresidenta del Concejo Municipal, Diana Ayala, quien aseguró que desde su experiencia en servicios a la comunidad le ha permitido ver lo difícil que es proteger los derechos de las comunidades marginadas.
“Siempre he sabido que nuestro sistema judicial necesita un nuevo liderazgo que comprenda la difícil situación de a quienes se les niega el acceso a una justicia justa e igualitaria”, afirmó la concejal Ayala.
Ayala indicó que después de examinar los antecedentes del juez Héctor LaSalle y su historial judicial, considera que debería ser confirmado como el próximo juez principal, no solo porque todos los colegios de abogados estatales y municipales lo han encontrado altamente calificado, sino también porque según ella, es un ser humano decente que comprende el rol que puede desempeñar el sistema judicial en la protección de las comunidades vulnerables.
“Es una ofensa para los latinos que han estado en las trincheras luchando por la justicia y la representación, la manera injusta en que se oponen a él. Pido al Senado Estatal de Nueva York que actúe de inmediato para confirmar su nominación”, dijo la concejal Diana Ayala, del Distrito 8.
Dentro de este proceso, el Senado de Nueva York examinará el miércoles 18 de enero en audiencia pública el nombramiento de LaSalle a la Corte de Apelaciones. Algunos incluso, han pedido una audiencia justa para LaSalle, quien sería el primer presidente del tribunal latino del estado.
El concejal Rafael Salamanca, quien representa al Sur de El Bronx y las comunidades adyacentes, también se unió a este llamado al pedir la confirmación de LaSalle.
“El juez Héctor D. LaSalle tiene un historial comprobado de logros destacados durante su tiempo en el estrado. Cuando sea confirmado, LaSalle hará historia como el primer latino nominado y confirmado como juez principal en el Estado de Nueva York. Hago un llamado al Senado Estatal para que confirme su nominación”, pidió Salamanca, que representa al Distrito 17 en el Concejo Municipal.
Otros líderes destacados han alzado sus voces en los últimos días en apoyo de LaSalle, incluido el líder de la minoría de la Cámara, Hakeem Jeffries, quien participó este fin de semana en un encuentro de líderes en el Latino Pastoral Action Center junto a la gobernadora Hochul, en un mitin político en El Bronx.
También participaron los congresistas Nydia Velázquez y Adriano Espaillat, el senador estatal Luis Sepúlveda y el ex presidente del condado del Bronx, Rubén Díaz Jr., que pronunciaron discursos en apoyo de LaSalle, instando a sus colegas a darle una audiencia justa.
“Revisé su historial, consideré las opiniones de sus colegas legales y hablé personalmente con el juez LaSalle. No lo apoyaría para este puesto importante si pensara que nuestro progreso compartido en tantos temas importantes está en riesgo”, dijo Díaz Jr.
Otros líderes cívicos y empresariales prominentes que hoy se unieron a los latinos por LaSalle incluye a Frankie Miranda y Manuel Chinea.
“Como ciudadano privado y líder comunitario, apoyo plenamente su nominación y espero con ansias el nombramiento del primer juez presidente latino en la historia de Nueva York”, dijo Frankie Miranda.
El presidente de la Junta de la Federación Hispana, Manuel Chinea, que lamentan la actual falta de representación latina en los niveles más altos del gobierno estatal también pidieron que el Juez LaSalle tenga una audiencia judicial respetuosa y justa en la que pueda responder preguntas sobre su historial judicial y exponer sus extraordinarias calificaciones para convertirse en el próximo juez principal de Nueva York.
“No debe haber un doble rasero al negarle el debido proceso constitucional adecuado y el respeto que merece durante los procedimientos de audiencia y votación. Estoy orgulloso de apoyar a Héctor D. LaSalle y espero una conversación inteligente y completa basada en los hechos”, dijo Manuel Chinea.
A ningún gobernador de Nueva York se le ha rechazado un candidato a la Corte de Apelaciones desde que a los gobernadores se les otorgó la autoridad en la década de 1970. Y la gobernadora Hochul a pesar de ser criticada por no hacer el trabajo político preliminar para obtener apoyo de antemano, se ha movilizado para que su nominado resulte electo.
Los detractores de esta nominación que también han emitido varias declaraciones han expresado que han analizado y evaluado el historial judicial del juez Héctor LaSalle y encontraron que su nominación está en contra de sus valores como aliados de los movimientos de derechos laborales, salud reproductiva y derechos de los inmigrantes.
Entre las principales figuras que se oponen resaltan las senadoras estatales Julia Salazar, Kristen González y Jessica Ramos, los asambleístas Jessica González-Rojas, Juan Ardila, Marcela Mitaynes, la concejal Tiffany Cabán, entre otros líderes demócratas.
Ante la posición de varios líderes de la ciudad de Nueva York La expresidenta del Concejo Municipal Melissa Mark-Viverito dice que “la representación es importante” para los neoyorquinos hispanos considerando la falta de representación que ha tenido la comunidad latina en cargos de alto nivel en el estado.
“Obviamente yo no soy abogada, ni experta jurídica. Pero en las evaluaciones que han hecho nuestros expertos, queda claro que de 5,000 casos que ha manejado como juez, apenas tres casos, no pueden definir su filosofía. Lo que defendemos a capa y espada, es que tiene las credenciales requeridas para esta posición, la experiencia y además representa una minoría como la latina. El Senado debe ratificar y realizar una primera audiencia justa”, dijo Melissa Mark-Viverito durante una conferencia de prensa virtual, que participó Impacto Latino.
Mark-Viverito ha enfatizado que quienes han criticado la nominación de LaSalle no tendrán la última palabra.
“No nos vamos a quedar sentados en silencio mientras nos siguen faltando el respeto nuevamente, particularmente cuando estamos hablando de alguien que está altamente calificado”, dijo Mark-Viverito.