Tres figuras hispanas de Iowa fueron las primeras en ser incorporadas al nuevo Salón de la Fama Latino, creado por la Comisión de Asuntos Latinos del Gobierno estatal con el fin de que el legado de esos pioneros "no sea olvidado".
En una ceremonia celebrada en un edificio gubernamental, en la capital estatal Des Moines, se presentaron placas en honor a Mary Campos, Ila Plasencia y Henry Vargas, quienes estuvieron presentes en el evento, para que el público pueda "honrar las huellas latinas de Iowa para las futuras generaciones".
"Son asombrosas personas cuyos logros debemos conmemorar", dijo Sonia Reyes-Snyder, directora ejecutiva de la Oficina de Asuntos Latinos, dependiente del Departamento de Derechos Humanos de Iowa.
Campos fue la primera latina en ser nombrada a la Comisión Estatal del Estatus de la Mujer, mientras que Vargas fue miembro fundador de la en ese entonces Comisión de Derechos Civiles. Plasencia es una activista comunitaria que ha participado y dirigido numerosas organizaciones.
Los latinos en este estado, que constituyen el 6 % del total de 3,1 millones de habitantes y en su mayoría son mexicanos, "tienen profundas raíces en Iowa" y son de origen diverso, según dijo Reyes-Snyder.
"Son profesores, ingenieros, concejales, empresarios, trabajadores agrícolas, maestros, abogados, profesionales de la salud y trabajadores en fábricas", puntualizó la funcionaria.
Estadísticas del Centro de Datos Estatal de Iowa revelan que el promedio de edad de los latinos en ese estado es de 23 años, 15 años menos que el promedio de edad del resto de la población, una juventud que ha permitido formar nuevos líderes en la comunidad hispana, de acuerdo a Reyes-Snyder.
"Tenemos la fortuna de contar actualmente con grandes líderes cuyos mentores y guías fueron los pioneros latinos", declaró.
"Reconocer a estos tres sobresalientes individuos es permitir que los jóvenes latinos vean a personas que se parecen a ellos y hablan su mismo idioma defendiendo a nuestra gente (...) reconocidos por su trabajo y su compromiso con Iowa", añadió. EFEUSA