Enero es un mes muy importante para la comunidad dominicana de Nueva York, ya que se conmemoran varias fechas importantes de la historia de República Dominicana, en educación, religiosidad, patriotismo y cultura popular.
El calendario nacional de celebraciones anuales inicia el 11 de enero, con el Día de la Educación en República Dominicana, en conmemoración del natalicio del educador puertorriqueño Eugenio María de Hostos, quien realizó importantes contribuciones a la educación del hermano país caribeño.
Dentro del contexto de la celebración del Día de la Educación en República Dominicana, por segundo año consecutivo se realizó en el consulado dominicano de Nueva York, un reconocimiento a Jóvenes Meritorios del Exterior, como parte de las actividades del Premio Nacional de la Juventud, organizado por el Ministerio de la Juventud de República Dominicana.
Desde 1998, durante la alcaldía de Rudolph Giuliani, la ciudad oficialmente celebra el Mes de la Herencia Dominicana, que inicia el 21 de enero, con la celebración de la Virgen de Altagracia y culmina el 27 de febrero con la declaración de independencia de Haití en 1844. Esta celebración es importante en la ciudad de Nueva York, porque la comunidad dominicana es uno de los grupos inmigrantes más grandes y el más numeroso entre los grupos latinoamericanos.
República Dominicana es por su superficie, el segundo país más grande de las Antillas, después de Cuba y por sus aproximadamente 11.4 millones de habitantes (2024), es el segundo país más poblado del Caribe, sin embargo la población más grande de dominicanos fuera de la isla se encuentra en la ciudad de Nueva York, donde supera los setecientos mil habitantes, que corresponden al 27% de la población total de la ciudad.
La religiosidad es un elemento importante en la historia y cultura de República Dominicana, la celebración a la Virgen de Altagracia, cuyo día fue oficialmente instaurado por la presidencia del país caribeño el 21 de enero, la organiza el Comité Arquidiocesano de la Altagracia de Nueva York, que desde 1973 instauró la tradición de honrar a la Madre Protectora de República Dominicana, con una gran misa en la iglesia más icónica de Nueva York, la catedral de San Patricio en la Quinta Ave. Este comité organiza también, -desde hace treinta y seis años,- un Banquete Anual para honrar a la imagen más venerada de los dominicanos, en cuyo honor se realizan grandes procesiones y actos religiosos en la isla.
La imagen de la Virgen de Altagracia está vinculada a la historia misma de República Dominicana. El pueblo dominicano encomendó sus luchas a Nuestra Señora de la Altagracia, que es venerada a nivel nacional y su principal lugar de adoración está en Higüey, en la Basílica Catedral Nuestra Señora de la Altagracia, uno de los santuarios más concurridos del Caribe.
El 21 de enero se la celebra en conmemoración de la victoria militar de 1691, cuando el ejército español venció al ejército francés, en la Batalla de Sabana Real. La celebración de la Virgen de Altagracia cada 21 de enero, fue oficialmente establecida en el siglo XIX por el sacerdote y presidente dominicano, Arzobispo Fernando Arturo de Meriño, uno de los dos presidentes sacerdotes que ha tenido República Dominicana. Este 2024 la misa en San Patricio fue oficiada por Monsenor Joseph Espaillat, sacerdote dominicano y en ella tuvo una importante participación la niñez y juventud de ascendencia dominicana.
DOMINICANOS EN NUEVA YORK
Nueva York actualmente es hogar de la mayor concentración de dominicanos fuera de su patria y es la ciudad con la mayor presencia dominicana en Estados Unidos y si bien la historia de los dominicanos en la ciudad, -según evidencia documental-, inició en el siglo XVII, las grandes oleadas migratorias ocurrieron en el siglo XX.
En Nueva York, la comunidad dominicana se ha ido consolidando a través de oleadas migratorias, impulsadas entre otros factores por las circunstancias políticas, por ejemplo, por la sanguinaria dictadura de Rafael Trujillo (1930-1961) y en los años sesenta y ochenta, debido al impulso motivado por la invasión de Santo Domingo (1965) y el regimen de Joaquin Balaguer (1966-1978).
Washington Heights, -al norte de Manhattan-, fue el primer enclave de la dominicanidad en Nueva York, la presencia de la comunidad dominicana fue extendiéndose a barrios aledaños como Inwood y East Harlem en Manhattan; Highbridge y University Heights en El Bronx, que es el condado con la mayor cantidad de dominicanos y en el condado de Queens en barrios como Corona, Woodhaven y Richwood, principalmente, pero no exclusivamente. Siendo una de las comunidades inmigrantes más grandes de la ciudad y la más grande de entre los latinoamericanos, actualmente el crecimiento de la comunidad dominicana se aprecia en toda el área Triestatal de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut.
El Consulado General de República Dominicana en Nueva York, que tiene su sede en el popular Times Square y encabeza decenas de oficinas consulares por todo su distrito diplomático, durante el Mes de la Herencia Dominicana delega y distribuye a sus funcionarios diplomáticos. encabezados por el Cónsul General, para atender las innumerables actividades comunitarias. La filosofía del consulado es la de “continuar apoyando todas aquellas acciones que nos representan y consolidan nuestros valores patrios, culturales y religiosos.”
El Consulado General de República Dominicana en Nueva York, que tiene su sede en el popular Times Square y encabeza decenas de oficinas consulares por todo su distrito diplomático, durante el Mes de la Herencia Dominicana delega y distribuye a sus funcionarios diplomáticos. encabezados por el Cónsul General, para atender las innumerables actividades comunitarias. La filosofía del consulado es la de “continuar apoyando todas aquellas acciones que nos representan y consolidan nuestros valores patrios, culturales y religiosos.”
ACTIVISMO POLÍTICO
Una característica de la comunidad dominicana es su acentuado activismo político, obtenido mediante varias experiencias de lucha desde el principio de su historia moderna, que incluye los enfrentamientos de los colonizadores españoles con los grupos nativos de la isla, hasta las batallas por lograr la independencia de España y posteriormente de Haití. El activismo político de los dominicanos en esta urbe, ha provocado que esta comunidad tenga una importante representación en diferentes niveles del gobierno estadounidense, tanto en cargos de elección popular, como en designaciones directas de oficiales electos.
PATRIOTISMO
En el Mes de la Herencia Dominicana se destaca el 26 de enero, en que se conmemora el natalicio de Juan Pablo Duarte (1813), padre y fundador de República Dominicana, ideólogo y promotor de la lucha independentista, quien estableció una organización político- militar llamada La Trinitaria, para luchar contra la invasión haitiana y lograr la independencia de su patria. Desde el exilio supervisó y financió la guerra de independencia realizada por sus coidearios. Su liderazgo lo convirtió en objeto de acusaciones, que le llevaron a ser expulsado de la recién creada nación en varias ocasiones y en 1876 falleció en su exilio en Venezuela.
La estatua de bronce en honor a Juan Pablo Duarte en Nueva York, se encuentra al final de la Sexta Ave. con la calle Canal. Fue esculpida por el italiano Nicola Arrighini y fue donada por República Dominicana en el 165o aniversario del nacimiento del prócer, el 26 de enero de 1978. El monumento es parte del panteón de líderes latinoamericanos en la Avenida de las Américas.
Las celebraciones del Mes de la Herencia Dominicana culminan oficialmente el 27 de febrero, con la conmemoración de la Declaración de Independencia de Haití y la fundación de República Dominicana en 1844 cuando se aprobó la primera constitución del país, en los territorios que originalmente se llamaron Quisqueya, nombre de identificación nacional registrado incluso en el Himno Nacional.
Otras celebraciones incluidas en el Mes de la Herencia Dominicana son el Día de la Juventud Dominicana, 31 de enero; el Día Nacional del Mangú, 6 de febrero y el Día del Folklore Dominicano, 10 de febrero, donde entre las coloridas y alegres danzas regionales con personajes propios y a la vez compartidos con toda América Latina, también se realizan concurridos campeonatos de dominó, uno de los deportes más populares conjuntamente con el béisbol.
ACTIVIDADES 2024
El miércoles 7 de febrero se realizará por sexta ocasión consecutiva Dominicans on the Hill, organizado por el representante del Distrito de Harlem Hon. Adriano Espaillat en el Auditorio del Centro de Visitantes del Capitolio de los Estados Unidos, en Washington, DC. durante el Mes de la Herencia Dominicana, para reconocer el creciente compromiso cívico de la comunidad dominicano-estadounidense y de toda la diáspora.
La música, uno de los mayores emblemas de la dominicanidad a nivel internacional y el jueves 15 de febrero, se realizará una celebración del folclore afrodominicano en el City College en Convent Ave.. organizada por el Multicultural Music Group, Inc. en colaboración con la Asociación de Estudiantes Dominicanos de City College.
El sábado 17 de febrero se realizará la 3a Carrera y Caminata Anual de 5 km por el Mes de la Herencia Dominicana, para celebrar las contribuciones culturales y laborales de los dominicanos en Estados Unidos, organizada por Corredores Dominicanos.
El 21 de febrero la Cámara de Comercio Dominicano-Americana realizará una ceremonia especial para conmemorar la Independencia Dominicana en su sede en el elegante Palacio Lebron localizado en la calle 206 y décimo primera avenida en Inwood.
La entidad dominicana más conocida en el condado de Queens es la Sociedad Dominico-Americana (DASQ), que este 2024, -conjuntamente con el Carnaval de la Cultura Latina-, ha organizado una celebración especial de cierre del Mes de la Herencia Dominicana, que se realizará el jueves 29 de febrero en la discoteca La Boom de Northern Blvd.
Impacto Latino desde su fundación en 1967 ha resaltado las contribuciones y actividades de esta pujante comunidad en la ciudad de Nueva York, a la cual felicita efusivamente por sus merecidos logros y continúa, a través de sus páginas, resaltando sus valores humanos, históricos y culturales. ¡Viva Quisqueya!