La celebración del Día del Trabajo en Estados Unidos, es una de las más importantes y en la ciudad de Nueva York tiene un significado muy especial, ya que desde septiembre de 1882 ha organizado el desfile de los trabajadores en Manhattan.
El Día del Trabajo en esta nación surge por y durante un momento de crisis, cuando a nivel nacional, el promedio de trabajadores laboraba doce horas diarias, siete días a la semana, incluyendo niños desde cinco años y jóvenes con pagos muy inferiores a los de los adultos.
Los orígenes del movimiento obrero en Estados Unidos se dan con la formación de la nación y los trabajos artesanales pero se refuerza con la manumisión de los esclavos, cuando se amplia el mercado de trabajo asalariado libre.
El movimiento obrero cobra forma y se organiza cuando los trabajadores, -mayoritariamente gente pobre y nuevos inmigrantes-, enfrentaban condiciones extremadamente peligrosas, sin descanso, en lugares poco saludables.
En Nueva York se realizó en 1768 la más antigua huelga de trabajadores registrada a nivel nacional, cuando los sastres protestaron por una reducción salarial. Ebenezer Ford, Presidente de la Unión de Carpinteros en Nueva York fue electo asambleísta en 1829 y en 1853 Nueva York fue el primer estado en legislar un máximo de diez horas para trabajadores sin contrato.
PRIMER DESFILE DE TRABAJADORES
El 14 de mayo de 1882 en la reunión de la Unión Central Obrera, se propuso que los trabajadores se unan para un festival a principios de septiembre y se formó un comité para organizar la celebración.
En agosto la CLU aprobó una resolución y proclamó el 05 de septiembre “Día de fiesta general en la ciudad, para los obreros y sus familias”.
El primer proyecto de ley estatal para celebrar el Día del Trabajo se introdujo en la legislatura de Nueva York en 1987, pero el primero en convertirse en ley fue aprobado por Oregon el 21 de febrero.
Además de Nueva York, Nueva Jersey, Colorado y Massachusetts, fueron los primeros en aprobar feriados estatales y crear el Día del Trabajo con vacaciones por disposición legislativa. Se desarrolló un movimiento nacional para asegurar la legislación estatal declarando el Día del Trabajo.
El Día del Trabajo se conmemora por ley en todo el territorio estadounidense, pero en la Ciudad de Nueva York es una celebración muy especial, ya que la ciudad fue establecida y construida por inmigrantes trabajadores.
Este año no será la primera vez que se suspenda un desfile del Día del Trabajo en Nueva York, pero debe ser una oportunidad para rendir homenaje a los esfuerzos de todos los trabajadores, particularmente de los latinoamericanos que han emigrado a esta gran nación de oportunidades, para a través de su esfuerzo honrado, crecer y hacer realidad sus sueños.
TRABAJADORES LATINOS
El Día del Trabajo es una fecha importante para resaltar las múltiples contribuciones de los
latinoamericanos al desarrollo económico, social y cultural de la ciudad y la nación, así como para reflexionar sobre los nuevos retos que enfrentan los trabajadores latinoamericanos, quienes forman parte importante en varias áreas productivas, como construcción, restaurantes, servicios, transporte, limpieza, etc.
Es importante recordar que veinte y ocho por ciento de la población de toda la ciudad de Nueva York es latinoamericana y acoge a los grupos más grandes de emigrantes de varios países latinoamericanos, por ejemplo, Nueva York tiene la población puertorriqueña más grande fuera de Puerto Rico, al igual que la población ecuatoriana más grande fuera de Ecuador.
Solamente en el condado de Brooklyn, que es el más grande de toda la ciudad de Nueva York, la población de origen latino representa el veinte por ciento de todos sus habitantes.
Por datos históricos, estudios estadísticos y cifras, el impacto cultural y productivo de los latinoamericanos en Nueva York es innegable y es contundente. Un porcentaje importante de trabajadores latinos son parte del engranaje productivo de la llamada Capital del Mundo.
HOMENAJE Y REFLEXIÓN
En esta fecha en que se conmemora el trabajo, este es nuestro homenaje a todos los latinoamericanos que en medio de la pandemia provocada por el Covid-19, continúa entregando su talento, energía, esfuerzo y perseverancia en muy diferentes áreas de trabajo, desde los cientos de obreros de construcción, muchos de los cuales arriesgan diariamente sus vidas y un gran número de ellos las pierden, hasta los trabajadores
en áreas de salud que han sido la primera linea de lucha contra el coronavirus, a los miles que perdieron su trabajo durante la cuarentena y que buscan nuevas formas de sobrevivencia honrada, hasta los policías que resguardan la seguridad de calles y barrios y los reporteros que durante la pandemia han salido a las comunidades más afectadas, nuestro homenaje por su sacrificio de luchar para ganarse el pan diario con esfuerzo.
Actualmente los trabajadores enfrentan mayores retos y es innegable la re-acomodación laboral y económica que vive la ciudad, que se encuentra en proceso de recuperación muy positivo en el panorama nacional, con la reapertura de casi todas sus áreas, incluyendo la cultural, sin embargo es fundamental conocer más detalladamente y a profundidad, la estructura social y funcional de las comunidades latinas, para ayudarles a su progreso.
No es suficiente con promover leyes para que la policía deje de controlar a los trabajadores ambulantes, es más importante aún, crear las condiciones y promover fuertemente su legalización, su incorporación al sistema educativo y empresarial, para que se conviertan en una fuerza laboral formal.
La incorporación de los trabajadores latinoamericanos al sistema productivo de la ciudad de Nueva York debe darse no solo desde el conocimiento de sus derechos laborales, debe iniciar con el conocimiento de las responsabilidades para mantener la seguridad propia y de toda la comunidad, el respeto, el orden, la limpieza y el civismo.
A través de reportajes y entrevistas, se mantienen abiertas las puertas para dar a conocer las necesidades, las dificultades, las capacidades y contribuciones de los trabajadores latinoamericanos en la ciudad de Nueva York.
¡Feliz Día del Trabajo!