Por Roberto Morales
EFE
El portugués del Real Madrid Cristiano Ronaldo conquistó su tercer Balón de Oro, que le reconoce como el mejor jugador del mundo por segundo año consecutivo, para asaltar la historia y amenazar el dominio del argentino del Barcelona Lionel Messi.
Era un galardón esperado, un justo reconocimiento a un futbolista que ha dominado el 2014 con 56 goles en 51 partidos con el Real Madrid, referente máximo de un equipo que conquistó la ansiada Décima Copa de Europa, la Copa del Rey, gracias a su exhibición goleadora, la Supercopa de Europa y puso la guinda con el Mundial de Clubes.
No hubo lágrimas de Cristiano en esta ocasión en el Kongresshaus de Zúrich, las contuvo como pudo mostrando la emoción de ver reconocido su enorme esfuerzo. Cómodo sobre el escenario, sintiendo el protagonismo de los focos apuntándole tras cortar la pasada temporada el dominio de Messi con cuatro balones consecutivos, acabó con su grito característico. Un "uuuuhhhh" que desentonaba con su inmaculado traje negro pero que reivindica su figura.
"Nunca pensé ganar tres veces este balón, ahora espero no quedarme aquí. Espero llegar a los cuatro de Messi. Quiero pasar a la historia del fútbol como el mejor". Así es Cristiano, insaciable hasta en el éxito, marcando un objetivo inalcanzable para cualquiera menos para un jugador que vive por y para el fútbol. Se repitió la imagen de su hijo subiendo al escenario, recibido con sonrisa pero sin las lágrimas que marcaron la entrega de hace un año.
La caza al argentino es una de sus motivaciones diarias mientras se convierte en leyenda. Iguala con tres a los holandeses Johan Cruyff (1971, 1973, 1974) y Marco Van Basten (1988, 1989, 1992), al francés Michel Platini (1982, 1983, 1983). Superando ampliamente en la votación a sus rivales con un 37,66% de los votos, por un 15,76% de Messi y un 15,72% de Manuel Neuer.
No hay reconocimiento para los porteros, ni espacio para ello hasta que no se entregue un galardón por línea del campo. El protagonismo recae en los goleadores, más aún en la era de dos futbolistas de otra dimensión. Messi y Cristiano dominan los últimos siete años. Van camino de la década en otra dimensión.
El protagonismo de Messi se redujo este año. Deslumbró de nuevo en la pasarela con su elección de traje de Dolce & Gabbana, un morado brillante que llamó la atención en la imagen del once de gala. Más aún lo hizo su seriedad cuando se proyectó el vídeo de Luis Enrique elogiando sus virtudes. Contrastó con la sonrisa pícara que le iluminó cuando le tocó el turno a su amigo Aimar. Completaron el equipo ideal Neuer, Sergio Ramos, Thiago Silva, David Luiz, Philipp Lahm, Toni Kroos, Andrés Iniesta, Ángel Di Maria, Arjen Robben y Cristiano Ronaldo. La figura de Messi adquirió relevancia cuando se supo que votó a Alejandro Sabella, Guardiola y Mourinho como mejores entrenadores.
El protagonismo del Real Madrid se extendió en el Premio Puskas. Lo conquistó el zurdazo de James Rodríguez del Mundial de Brasil con Colombia ante Uruguay. Un gol que cambió su carrera. "Es para todo Colombia, solo tengo palabras de felicidad".
La gala estuvo dirigida esta edición por Kate Abdo, presentadora de Sky Sports News. En esta ocasión sin compañía de un exjugador al lado, marcada por las emotivas palabras del presidente de FIFA Joseph Blatter tras los atentados terroristas de París, "esta noche todos somos franceses", y con un gesto en la lucha contra el mayor brote de ébola. Fue monótona hasta el grito final de Cristiano.
El Mundial de Brasil fue decisivo en la decisión por el mejor técnico. La exhibición de Alemania impulsó la elección de Joachim Löw, cuya gesta al devolver a la cima del mundo con un nuevo estilo a una selección que superó años de incertidumbre, se impuso a los grandes méritos de Carlo Ancelotti al dar al madridismo la Décima Copa de Europa y el gran trabajo de Diego Pablo Simeone con un Atlético de Madrid al que ha vuelto a situar entre los grandes con la conquista de la Liga.
Con su humildad habitual Löw, que tuvo el 36.23% de los votos por 22.06% de Ancelotti y 19,02% de Simeone, hizo extensible su éxito. "Es un galardón que no lo considero individual, si no un premio a Alemania que como el Mundial es el resultado de muchos años de trabajo y de decisiones acertadas. Agradezco el trabajo de todos los entrenadores alemanes que son nombrados entrenadores del año".
El fútbol alemán mandó también en el apartado femenino. El técnico Ralf Kellermann recibió el galardón por su dirección del Wolfsburgo germano, en el que brilla Nadine Kessler, nombrada mejor futbolista del mundo. Hubo un reconocimiento especial a los voluntarios de FIFA del Mundial y la distinción presidencial a un periodista, el japonés Hiroshi Kagawa.
Cristiano Ronaldo, la marca más valiosa de Portugal
Si hay un lugar en el que se ha celebrado de cuerpo y alma el tercer Balón de Oro conseguido por Cristiano Ronaldo ha sido en Portugal, donde el jugador se ha convertido en la marca más valiosa para divulgar internacionalmente el país.
A sus casi 30 años, el futbolista nacido en la isla de Madeira y criado futbolísticamente en Lisboa es un icono de masas que tiene a sus espaldas millones de seguidores de los cinco continentes, que, en muchos casos, entran en contacto con Portugal gracias a Ronaldo.
El propio presidente luso, Aníbal Cavaco Silva, fue de los primeros en celebrar el nuevo galardón conseguido por Ronaldo, del que valoró su proyección internacional en la imagen del país, asociada en los últimos años a lo más duro de la crisis.
Las proezas del luso han afianzado la presencia en el mapa de un país de dimensiones reducidas y con apenas 10,5 millones de habitantes, que han encontrado en los goles de Ronaldo una deseada vía de escape a los recortes sociales y al desempleo que asuela al país.
A pesar de que los portugueses apenas han visto a Ronaldo jugar en su Liga y de que su rendimiento con la selección nacional no ha estado a la misma altura de su nivel en los clubes donde ha jugado, sus compatriotas defendieron a capa y espada su candidatura al Balón de Oro que finalmente ha terminado en su vitrina.
Jugadores lusos y colegas de club como Pepe o Fábio Coentrao, el seleccionador portugués, Fernando Santos, y el presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol, Fernando Gomes, fueron algunos de los que declararon fervorosamente su apoyo a Ronaldo.
La influencia del jugador del Real Madrid criado en la cantera del Sporting de Lisboa no solo queda patente en las palabras, también en los números.
La escuela lusa de mercadotecnia IPAM desveló que la imagen del jugador está valorada en 54 millones de euros, lo que le convierte en el deportista más valioso del mundo.
Desde el IPAM consideran que la consecución del tercer Balón de Oro permitirá a la marca Cristiano Ronaldo seguir aumentando su valor de mercado, que todavía no ha tocado techo.
Sus ingresos reflejan esa capacidad de generar beneficios y en 2013 fue la segunda estrella del deporte mejor pagada del mundo, sólo por detrás del boxeador estadounidense Floyd Mayweather Jr, según la revista americana Forbes.
A lo largo de ese año, Ronaldo ganó un total de 67,5 millones de euros, casi 44 de ellos procedentes de salarios y premios y el resto de contratos publicitarios.
El primer jugador portugués en ganar tres Balones de Oro, por delante de Eusébio y Figo, con uno cada, no sólo hace historia con sus logros deportivos: hace apenas tres meses, se convirtió en el primer deportista de la historia en alcanzar los 100 millones de seguidores en Facebook.
Fuera del mundo del deporte, esa cifra sólo había sido alcanzada por la cantante colombiana Shakira.
Ronaldo cuenta ahora con casi 105 millones de "amigos" en Facebook, y el impacto potencial de su actividad en esta red social permite que cada uno de los post que publica en ella tenga un valor aproximado de 121.361 euros.
A sus seguidores en Facebook, se suman los 32,6 millones que acumula en la otra gran red social, Twitter, los 2,3 millones de vídeos que protagoniza en Youtube y los 119 millones de referencias que genera en Google al introducir su nombre en el buscador.
Portugal intenta aprovechar el impacto del futbolista de Madeira y le ha convertido en el rostro del país, haciéndole protagonista de varias campañas portuguesas, una de las últimas para promocionar el turismo luso en el continente asiático, donde Ronaldo tiene mucho tirón.