Los edificios de las escuelas son mucho más que salones de clases y pasillos: son lugares de encuentro de la comunidad, que los estudiantes y maestros de la Ciudad de Nueva York consideran como su segundo hogar. Desde las puertas principales que dan la bienvenida a más de 1,100,000 de estudiantes cada mañana hasta los salones de clase donde los alumnos reciben una educación de calidad y las cafeterías donde desarrollan sus habilidades sociales y crean amistades de por vida, los espacios de las escuelas están llenos de importantes lecciones y recuerdos imborrables.
Nuestra misión es ofrecer una educación de calidad a los estudiantes, donde lo importante no es solo qué aprenden sino dónde y cómo aprenden. Este año, hemos tomado medidas sin precedentes para ofrecer un ambiente de aprendizaje saludable en todas nuestras escuelas. Para que los estudiantes se centren en aprender y puedan desarrollarse y progresar, deben sentirse seguros y bienvenidos en ambientes cómodos e inclusivos.
Para que exista Igualdad y Excelencia para Todos, estamos corrigiendo aspectos importantes que a menudo se convierten en obstáculos para los estudiantes. La inversión en nuestros recintos escolares es una inversión en nuestros estudiantes. Invito a las familias a pasar tiempo en las escuelas de sus hijos y a conocer al personal que trabaja incansablemente para educar a los alumnos y mantener las instalaciones escolares.
He trabajado en el sistema escolar por más de 50 años y, como directora, confiaba en el agente de seguridad y el conserje de la escuela tanto como en los maestros. Trabajamos como una sola comunidad para ofrecer un espacio de aprendizaje seguro y solidario.
Para continuar en esa dirección, en abril pasado anunciamos nuevos fondos para la compra e instalación de unidades de aire acondicionado en todos los salones de clases de la Ciudad de aquí a 2022. Le daremos prioridad a los lugares donde se ofrecen las escuelas de verano para que los estudiantes se sientan cómodos durante los meses más calurosos.
Esta primavera también anunciamos la iniciativa que permitirá que todas las escuelas de la Ciudad tengan baños privados para estudianteshacia fines del año escolar 2017-2018. Estas nuevas instalaciones beneficiarán a los alumnos que tienen mayores necesidades de privacidad, entre ellos, aquellos con enfermedades o discapacidades, además de estudiantes transgénero y disconformes con el género. Además, los baños de las escuelas intermedias y secundarias tendrán productos de higiene femenina gratuitos.
Este mes, junto al alcalde Bill de Blasio, anunciamos también la iniciativa de Educación Física Universal que permitirá que todas las escuelas cuenten con espacios de calidad para el ejercicio en 2021. Las investigaciones son claras: hacer ejercicio mejora significativamente las habilidades para aprender y el rendimiento escolar, y permite que los estudiantes incorporen conocimientos y hábitos saludables que les servirán toda la vida.
En los próximos años, continuaremos renovando las cafeterías de las escuelas intermedias y secundarias, donde los estudiantes tendrán una experiencia más cercana a la universidad. Estas nuevas cafeterías les darán la oportunidad de tomar sus propias decisiones dentro de una amplia variedad de opciones de alimentos. Preparar a nuestros estudiantes para la universidad va más allá de un plan de estudios exigente: es esencial que les enseñemos a ser pensadores independientes y ello incluye la capacidad de tomar decisiones saludables.
Además de estos importantes avances, la Ciudad invertirá $4,500 millones para crear más de 44,000 nuevos cupos escolares y ofrecer así una mayor capacidad en los vecindarios de los cinco condados.
Al crear estas condiciones para el buen desempeño, permitiremos que los estudiantes crezcan y se desarrollen en los salones de clases y más allá.