El Comité Internacional Galo Plaza Inc., (CIGP) que instauramos en 2006 para promover el legado del líder latinoamericano nacido en Manhattan y la integración internacional a través de la historia y la cultura, celebró dieciocho años de labores con la realización de la décimo octava ceremonia anual conmemorativa del nacimiento de Galo Plaza.
La ceremonia anual 2024 se realizó el viernes 16 de febrero en el Consulado General de Ecuador en Nueva York, con asistencia de líderes y activistas culturales y comunitarios de diferentes países de América Latina. Después de dar la bienvenida y agradecer la acogida de la sede diplomática del país de origen de los padres del neoyorquino Galo Plaza, Su Excelencia, el Embajador Jose Sandoval, cónsul general de Ecuador en Nueva York, diplomático de carrera, resaltó los valores de hermandad continental promovidos por Galo Plaza y expresó la particular importancia de la integración en la actualidad.
El 17 de febrero de 2006 la historiadora profesional y cronista de la comunidad latina de Nueva York, Ximena Hidalgo Ayala, inició la celebración del centenario del natalicio de Galo Plaza en esta ciudad, con un acto frente de su lugar de nacimiento en el Hotel Marlton de Manhattan y se destacó a varios asistentes, quienes estuvieron presentes en esa ocasión, entre ellos los hijos del legendario Paco Villar.
El CIGP mantiene de Galo Plaza, ferviente promotor de la democracia, paz, hermandad, integración, Derechos Humanos y progreso de los pueblos, a través de diferentes cargos de servicio público internacional, entre ellos Secretario General de la Organización de Estados Americanos (OEA) y representante de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en varios conflictos internacionales. Galo Plaza, neoyorquino de nacimiento, fue un verdadero cosmopolita y trabajó por ideales superiores como la democracia, la paz, la libertad y la justicia social.
Con ocasión del 118 aniversario del natalicio de Galo Plaza y dieciocho años de labores, el CIGP, entregó reconocimientos a latinas destacadas en el activismo cultural y educativo, que han trabajado en la ciudad natal del líder y presentó reconocimientos especiales a latinos destacados en la defensa de los derechos humanos, laborales y empresariales.
El Comité Internacional Galo Plaza Inc. (CIGP) extendió su objetivo de mantener el legado de Galo Plaza en su ciudad natal, promoviendo a latinoamericanos prominentes de la historia pasada y presente de Nueva York y presentó el galardón GABRIELA MISTRAL, JULIA DE BURGOS, FRIDA KAHLO TERESA CARREÑO a:
La activista mexicana Carmen Serrano, coordinadora general del Comité Guadalupano de la Iglesia Católica de la Ascensión en el Upper West Side de Manhattan, donde se han introducido advocaciones marianas de diferentes países latinoamericanos, incluyendo a la Virgen de Guadalupe, la Virgen de la Providencia de Puerto Rico, la Virgen del Cobre de Cuba, la del Perpetuo Socorro de Haití, entre otras. Desde 1995 Carmen Serrano ha mantenido las tradiciones espirituales y ha extendido su labor al servicio social, humanitario y la promoción de las tradiciones culturales de su natal Guerrero y de México en Nueva York.
La Dra. Charito Cisneros, fundadora y CEO de la Cámara Hispana de Belleza y Cosmetología de Nueva York, uno de los múltiples proyectos que ha liderado exitosamente. Maestra, instructora y supervisora por más de treinta y ocho años, Charito se mantiene activa en la industria liderando el desarrollo y empoderamiento de la comunidad latina. Productora de varios programas de televisión, ha realizado trabajo humanitario permanentemente y es asesora a entidades latinas de diferente tipo y de todas las nacionalidades. Actualmente despliega un intenso trabajo contra la violencia doméstica y durante quince años realiza, -conjuntamente con la Presidencia del Condado del Bronx-, un programa especial para víctimas de violencia doméstica y violencia de género, totalmente gratis.
La activista cultural Rosa Ayala, nacida en la provincia de La Vega Real, es pionera e ideóloga del establecimiento del Mes de la Herencia Dominicana en Nueva York, que se ha convertido en una celebración internacional de dominicanos en todo el mundo. Desde 1979 que emigró a Nueva York, se ha destacado por su gran entusiasmo, iniciativa y deseo de superación y cuando supo de la celebración del Mes de la Historia Negra en la escuela de sus hijos, tuvo la iniciativa de establecer una celebración propia para la creciente comunidad dominicana de Nueva York. Durante más de 22 años fue vicepresidente de la Gran Parada Dominicana del Bronx, la mayor expresión pública de la diversidad cultural del país caribeño en ese condado. Ha sido directora de la Casa Cultural Dominicana y colabora en diferentes entidades locales e internacionales. Es parte de United Bodegas of America desde su establecimiento y es asistente ejecutiva de esta entidad, que congrega a miles de negocios en todos los barrios de Nueva York.
La percusionista, guitarrista, compositora y cantante, Cecilia Villar Eljuri, fundadora del grupo musical Eljuri, comenzó a los cinco años estudiando percusión, grabó su primer disco en 2008 y lo llamó “En Paz” y con él comenzó su primera gira internacional. Ha grabado adicionalmente los álbumes Fuerte y En la lucha. Con su música promueve la paz en el mundo, protesta contra la injusticia social y la discriminacion contra los latinos, etc., promueve la integración cultural entre los países. Su originalidad, talento y trayectoria, la ubican como uno de los iconos de la música rock y pop latinoamericana de Estados Unidos.
La activista cultural y comunitaria Leonor Torres, quien durante treinta años ha compartido su rol de madre con el voluntariado, tanto en su entorno laboral como en el Comité Cívico Ecuatoriano. En 1983, se inició en la industria de la confección y en 1985 comenzó a participar en los programas culturales del sindicato GWU de la costura y ahí surgió el grupo Alma Ecuatoriana, para promover las danzas tradicionales de su patria natal. Durante siete años coordinó las actividades culturales del sindicato. Durante 29 años, ha sido miembro activo del Comité Cívico Ecuatoriano y es parte del Comité del Desfile de la Hispanidad. Desde hace cinco años instauró un programa de entrenamiento en Corte y Confección para mujeres inmigrantes, el cual ha dirigido desde hace 16 años en el sindicato internacional de costura UNITE Here. Leonor continúa trabajando con un diseñador de modas para las obras de teatro en Broadway.
Uno de los personajes más reconocidos de la Ave. Roosevelt en Elmhurst es Maria Cabrera, originaria de Chimborazo, quien durante 26 años, desde 1998, ha mantenido la representación gastronómica de Ecuador con platillos de la cocina popular como el “cevichocho” y la “espumilla”. Ha sido pionera como emprendedora independiente de la cocina popular ecuatoriana, además es miembro activa en la defensa de los vendedores ambulantes de la ciudad de Nueva York, donde mantiene las tradiciones de la cocina popular de Ecuador, que son una expresión cultural y parte de la identidad, promoviendo el enriquecimiento de la diversidad étnica y la inclusión.
Desde hace más de tres décadas se destaca Verónica Ramírez, en el liderazgo de Casa Puebla Nueva York-Nueva Jersey, de la cual es directora general. Ha organizado y coordinado eventos de todo tipo, en una amplia agenda que trabaja por la comunidad mexicana y latinoamericana. Desde que emigró a Estados Unidos (1998) ha trabajado en Casa Puebla New York- New Jersey y el proyecto que le ha dado mayor satisfacción es la implementación del programa para promover las Tradiciones Mexicanas y Cultura en las nuevas generaciones méxico-americanas, que inició en 2000. Es parte del liderazgo de Fuerza Migrante, entidad que promueve el empoderamiento cívico de los latinos en Estados Unidos.
Hace veintiún años Antonio Tizapa emigró de México a Nueva York, dejando a sus hijos pequeños. Uno de ellos, Jorge Antonio, quien al crecer entró a estudiar en el Normal de Ayotzinapa, de donde desapareció en 2014. Han transcurrido diez años y Antonio no lo deja de buscar, por el contrario, se ha convertido en vocero internacional de los 43 estudiantes de Ayotzinapa desaparecidos y además de su activismo a nivel nacional, ha instaurado una carrera en el parque Prospect de Brooklyn, para promover el diálogo y la conciencia sobre las violaciones de Derechos Humanos en el mundo. Antonio postula por la verdad y justicia, no solo para los 43 de Ayotzinapa, también para amplificar la voz por las decenas de miles de desaparecidos en México. El CIGP le reconoció como embajador de la lucha internacional por los Derechos Humanos.
Gustavo Ajché, líder fundador de los Deliveristas Unidos, del Proyecto de Justicia Laboral, nació en Guatemala y desde que emigró a Nueva York (2004), ha trabajado como repartidor y eventualmente en construcción. Durante la pandemia y gracias al activismo que aprendió en el Proyecto de Justicia Laboral, -liderado por la activista ecuatoriana Ligia Guallpa-, decidió organizar y defender los derechos de los repartidores, como seres humanos y trabajadores esenciales, que realizan las entregas de comida, medicinas, productos de consumo diario y un sin fin de cosas a todo tipo de gente, incluyendo gente con discapacidad y personas de la tercera edad. Su trabajo logró que el gremio sea reconocido en la ciudad y que se apruebe en tiempo récord un paquete legislativo que ha impactado la vida de muchos trabajadores. Su gremio promueve la inclusión, impulsa la educación y las iniciativas verdes, entre otros.
Las bodegas de Nueva York, negocios fundamentales de las comunidades en los barrios a los cuales sirven como proveedoras de productos, manteniendo y expandiendo la presencia empresarial de emprendedores y negociantes, fortalecen la economía y mantienen la identidad cultural. Radhamés Rodríguez, oriundo de San Cristóbal-República Dominicana, presidente de Bodegueros Unidos de América (United Bodegas of America UBA), creada en 2018 para representar y asistir a estas empresas, ofreciéndoles asistencia y protección. Un importante porcentaje de ellas son propiedad de latinoamericanos. Radhamés emigró a Nueva York en 1985 y hace más de 16 años inició su actividad como miembro gremial. En UBA promueve la educación sobre derechos y recursos, ha conseguido becas y otros beneficios para el progreso de sus representados. Han logrado además el establecimiento del Día del Bodeguero. El CIGP le reconoció como Edecán en la Educación para el Progreso Empresarial.