Por Carmen Fariña
Canciller de las Escuelas de la Ciudad de Nueva York
La preparación para la universidad puede ser estresante para padres y estudiantes. Siendo la primera persona de mi familia que asistió a la universidad, yo sentí esa misma ansiedad así que entiendo muy bien cómo se siente. Sin embargo, como educadores que somos, hemos asumido el compromiso de trabajar juntos a fin de mejorar el rendimiento estudiantil y asegurar que cada niño se gradúe de la escuela secundaria preparado para la universidad y la vida profesional. Dicha preparación incluye brindar a todos nuestros estudiantes los elementos de apoyo y recursos necesarios para tener una trayectoria académica exitosa en la universidad. En apoyo a este objetivo, el miércoles 27 de enero celebramos el Día de Concientización Universitaria.
Es preciso que los estudiantes y las familias estén conscientes de que su sueño de estudiar en la universidad puede convertirse en realidad y que no es necesario que el mismo quede en riesgo por consideraciones de tipo económicas, por barreras geográficas u otros obstáculos, y para ello conviene sentar las bases con tiempo. La preparación para la universidad no es tan sólo una meta académica, sino también una de orden socioemocional. Además de una educación de alta calidad, nuestros estudiantes necesitan la confianza y el empuje que les permita alcanzar el objetivo de asistir y graduarse de la universidad.
El Día de Concientización Universitaria ofrece la oportunidad de hablar sobre la universidad y recordarles a las familias que la preparación universitaria puede comenzar desde ya en prekínder, y que el sueño de nuestros estudiantes de estudiar en la universidad es posible.
Durante este día, y por qué no todos los días, nuestros maestros y personal docente compartieron sus propias trayectorias educativas y las oportunidades que les brindó la universidad. Todos podemos ser parte de esta conversación. Pregúntele a sus hijos u otros estudiantes sobre sus intereses, no importa el grado que cursan. Hable sobre su experiencia en la universidad o en el ámbito laboral. Ayúdenos a transformar esta conversación crucial sobre la universidad en una conversación coloquial y fácil para todos.
Es importante celebrar las destrezas e intereses singulares de los estudiantes a fin de desarrollar la autoconfianza que, a su vez, los llevará a la universidad. Ayudar a nuestros estudiantes más jóvenes a darse cuenta de que la educación superior es posible comienza por crear mayor conciencia de qué es y por qué es importante la universidad.
A las escuelas se les sugiere también a que organicen talleres de ayuda financiera como parte del Mes de Concientización de Ayuda Financiera, que se extiende entre enero y febrero. Se trata de un esfuerzo a nivel estatal para ayudar a las familias a completar a tiempo los formularios de solicitud gratuita de ayuda federal FAFSA y de crear mejor conocimiento sobre las opciones de financiamiento universitario.
El Día de Concientización Universitaria es sólo una de las piezas de un enorme e importante rompecabezas que representa nuestro esfuerzo por asegurar una educación equitativa y excelente para todos los estudiantes. Estamos comenzando con tiempo, partiendo de nuestra promesa de ofrecer Prekínder para Todos y trabajando hacia la alfabetización universal en 2.º grado para el 2026. Respaldamos la necesidad de tener maestros preparados y planes de estudio exigentes en todas las escuelas para poder preparar estudiantes para la universidad y carreras profesionales, incluyendo el estudio de álgebra y el acceso para todos a cursos de nivel avanzados (Advanced Placement, AP) e informática.
De manera conjunta, ya sea en medio del alboroto de nuestras aulas de clase durante el Día de Concientización Universitaria, durante la cena alrededor de la mesa o en cualquier evento comunitario, trabajemos juntos y comencemos a conversar sobre la universidad hoy mismo.