ENTREVISTA EXCLUSIVA
Llegaron desde Florida a Nueva York, para participar en las celebraciones por la Declaración de Independencia de su natal Colombia y con ellos trajeron varias iniciativas positivas que la comunidad latinoamericana debe conocer y respaldar.
Beatriz Quintero Mora nació en Bogotá y llegó a Nueva York a los diecisiete años para estudiar inglés y conoció a quien sería su esposo y padre de sus dos hijos, Edward Plotkin, neoyorquino nativo de Brooklyn de ascendencia judía, con quien se casó después de haber estado en la Guerra de Vietnam. Beatriz se quedó a vivir en Nueva York y posteriormente emigró a Miami, donde estableció el Club de Leones y la fundación Building the Future.
¿Cómo ha mantenido la identidad colombiana en su familia?
- Amo a Estados Unidos y estoy muy orgullosa de haber criado a mis hijos y de tener cinco nietos nacidos aquí, pero a mis hijos los crié más colombianos que yo, les envié a estudiar en Colombia: a mi hijo en la Universidad de la Sabana en Bogotá y a mi hija en el Colegio El Cerro también en Bogotá, hablando perfecto español.
En mi hogar, primero como madre y después como abuela, se habla solamente español y se siguen las tradiciones de la cultura colombiana en todo sentido, porque ellos deben saber sobre sus raíces y de dónde vienen, les enseñé lo mas bello que tienen, que son sus raíces latinoamericanas y una gran diversidad, española, colombiana y judía, con mezcla polaco-rusa.
¿Cómo recuerda Nueva York?
- Viví en Nueva York y aquí nacieron mis dos hijos, después de diecisiete años me fui por el clima a Miami, donde radico desde hace treinta años, pero en Nueva York conocí la cultura estadounidense, aprendí el idioma, la idiosincrasia, aquí trabaje, estudie turismo, de muy joven incluso vendí enciclopedias. Pero en Miami vi la necesidad de ampliar el amor a Colombia en forma de apoyo, de fortalecernos ayudándonos, apoyándonos y desde niña vi en Colombia que había necesidad de educación, de educar a nuestro pueblo y no darle cantaleta, como decían los abuelos.
¿Qué proyectos tienen actualmente?
- Hace quince años estableci con mis hijos una fundación para apoyar la educación, apoyamos proyectos en la zona cafetera, en la parte rural, en Montenegro, Quindío, a la escuela rural Ramon Meza Londono, donde construimos la biblioteca y una aula, porque un sismo la dejó destruida y llegamos a apoyarla cuando estaba en el Club de Leones que también lo fundé yo como colombiana, porque los colombianos no teníamos leonismo en Miami y los Leones tienen presencia mundial.
¿Qué nos diría para promover el turismo en Colombia?
- Colombia es bella, estoy enamorada de mi tierra, orgullosa de mis ancestros y de la patria que Dios me dio, una tierra bendecida con dos costas, Cartagena, Barranquilla, Santa Martha y una gran diversidad, música propia como la cumbia, que nacio en la costa Colombiana, en el interior; Boyacá con su verdor, sus tradiciones y su gente; Bogotá la capital, llena de cultura, porque a Colombia se le llamaba la Atenas americana. El Eje Cafetero!
En Bogotá, -que es donde nací-, nos han enseñado a dominar el castellano. Colombia tiene no solo paisajes, música, atractivos naturales. La parte central en Villa de Leyva, sus carreteras, montañas, el olor de la tierra, porque al ir de Bogota a Ibague se aprecia el aroma, no hay estaciones, pero el cambio se nota en los aromas, los sembríos, por ejemplo en la zona cafetera, el aroma del café marca la región, el colorido de las flores.
En Cartagena es para darse un banquete de historia, porque ahí comienza la historia de Colombia, es a donde llegaron todos los inmigrantes desde tiempos inmemoriales.
¿Qué diría sobre la labor humanitaria?
- Una golondrina no hace verano, debemos unirnos y apoyar, un dólar ayuda, no hablamos de dinero solamente, si no de apoyo, de personas que quieran participar. Cuando era niña en Colombia habían los gamines, -que dormían en las calles-, ahora ya no existen esos niños que dejé hace tantas décadas, ¿no será que son parte de algo que ahora es un flagelo de Colombia?, ¿dónde están las escuelas rurales de Colombia?. Todo ello me motivó a ayudar y funde “Armando el Futuro", incorporada como entidad sin fines de lucro en Florida con el nombre Building the Future, que actualmente mantiene su ayuda a varias escuelas.
En la Costa de Colombia ayudamos a la escuela más pobre, que se llama Arroyo de Piedra, que es del gobierno pero necesitan asistencia extra. Les construimos una biblioteca, un salón y nos dimos cuenta que en la pandemia les donamos tecnología, pero los niños nos miraban con unas caritas y al preguntarles nos decían que no tienen Wi-Fi, entonces ahora ya se los colocamos y tiene Internet medio pueblo. Nosotros pagamos anualmente ese servicio para mantenerlos conectados con nosotros y con el mundo. También les donamos para el transporte, todo eso pueden verlo en nuestro sitio web www.buildingthefuturefoundation.org
Un mensaje final
Todo ser humano, toda persona linda que quiere ayudar a la juventud, a la educación, para ayudar no solo a Colombia, si no al mundo, para que sea mejor puede apoyarnos.
Rafael Rodriguez es Mayor retirado del Ejército de Colombia en el arma de Infantería y encabeza a los veteranos colombianos en Miami, que durante tres años consecutivos ha organizado una conmemoración especial a este grupo de servidores de la patria.
Emigró a Nueva York en 1982 y se estableció en Miami después de haber vivido un tiempo corto en la llamada Capital del Mundo. Es egresado de la universidad de Colombia en Administración de Empresas, ha tenido varios negocios y actualmente está retirado pero sigue dedicado a exaltar el servicio de los militares, del cual fue parte, organizando la conmemoración de los Veteranos Colombianos en Miami.
¿Cómo surgió esta conmemoración en Miami?
- Por el Decreto 1979 de la República de Colombia, que estableció el 10 de octubre de cada año para celebrar el Día del Veterano Colombiano.
Por tercer año consecutivo estoy celebrando a los veteranos de Colombia en Miami, para resaltar sus aportes en el servicio militar, agradecer a los veteranos residenciados en Florida y apoyar a los militares en servicio activo que pronto integrarán las filas de los veteranos y que actualmente están en una situación difícil.
Nuestra organización es reciente, tenemos un comité organizador del cual soy presidente. Tenemos setenta personas participando de nuestras actividades. El primer año realizamos una gala, el segundo año la ceremonia en el Consulado General de Colombia en Miami, donde reunimos a ciento treinta y cinco personas. Estamos organizándonos.
Llegamos a Nueva York con un contingente, hay una unión de los veteranos. Hay varias agremiaciones de militares retirados, una de ellas, a la cual también pertenezco en Colombia, se llama ACORE, es una muy numerosa. En Estados Unidos hay una seccional en Orlando, también hay una organización de veteranos en Nueva York, que fue la que me acompañó en el desfile colombiano 2023 en Northern Blvd.
Un mensaje final
Aprovecho para enviar a todos un sentido saludo y de manera especial un saludo de homenaje a todos los veteranos de las fuerzas militares de Colombia. Como representante en Florida los exhortó a mantenerse unidos, congregados para bien de la organización y para bien del apoyo que queremos dar a nuestros compañeros en las fuerzas de servicio activo.
