El Salón de Detroit exhibe la nueva bonanza de automóviles
La consejera delegada de General Motors (GM), Mary Barra, habla sobre el nuevo Chevrolet Bolt.
Por Julio César Rivas
Detroit.- El Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica (NAIAS) se inició en la ciudad estadounidense de Detroit en un ambiente dominado por el optimismo del sector y el creciente peso de las últimas tecnologías en electrónica.
"La apertura de esta muestra marca un nuevo inicio, nuevas posibilidades", afirmó Bill Ford, presidente del consejo de administración de Ford y bisnieto del fundador de la compañía, poco después de la apertura de la 27 edición de NAIAS.
Otro de los pesos pesados del sector, el italo-canadiense Sergio Marchionne, presidente de Fiat Chrysler Automobiles (FCA), también expresó un claro voto de confianza en la salud de los fabricantes de automóviles, especialmente comparado con la realidad de hace sólo seis años.
"Es indudable que el sector ve 2015 de una forma muy optimista. En el peor caso, es un ambiente estable. Este es un buen salón del automóvil y si los automóviles que vemos aquí son una indicación, estamos en buena forma. No nos estamos quejando, lo que es inusual, y estamos en una buena forma relativa", explicó Marchionne.
Mientras, General Motors (GM), que a pesar de sufrir en 2014 la llamada a revisión de unos 30 millones de vehículos sólo en Estados Unidos fue capaz de aumentar sus ventas, expresó su confianza en el futuro inmediato del sector al anunciar que este año presentará una oleada de novedades.
El responsable de desarrollo de productos globales de GM, Mark Reuss, dijo que este año el mayor fabricante estadounidense presentará las nuevas generaciones de los Chevrolet Volt, Cruze, Malibu, Camaro y Spark.
En este ambiente, las novedades presentadas son significativas.
FCA finalmente dio a conocer su baza para hacer frente en Estados Unidos a marcas de lujo europeas y japonesas, el Alfa Romeo 4C Spider, un cupé descapotable con el que Marchionne quiere empezar a revivir la legendaria marca italiana en Norteamérica.
"Vamos a estar al mismo nivel que BMW", afirmó con rotundidad Marchionne durante una rueda de prensa en Detroit cuando se le preguntó sobre el objetivo de Alfa Romeo.
Marchionne también señaló que el 24 de junio de este año, Alfa Romeo presentará en Milán la primera berlina de la marca para coincidir con el 105 aniversario de su fundación.
Por su parte, GM concentró sus novedades en los vehículos eléctricos.
Por un lado, la segunda generación del Chevrolet Volt cinco años después del lanzamiento de la primera versión del llamado "vehículo eléctrico de alcance extendido".
GM dijo que el nuevo Volt tiene un alcance de 80 kilómetros antes de agotar sus baterías, casi 25 kilómetros más que la anterior generación, y usa su generador interno (un motor de combustión de 1,5 litros) para generar más electricidad.
Por otro lado, GM también reveló el prototipo Chevrolet Bolt, un pequeño eléctrico que tendría una autonomía con baterías de 320 kilómetros y un precio de alrededor de 30.000 dólares, por lo que Mary Barra, la consejera delegada de GM, lo calificó como "el vehículo eléctrico para todo el mundo".
Ford optó por remarcar la creación de su nueva unidad de negocio, Ford Performance, con la revelación de tres productos: el superdeportivo GT, el Mustang Shelby GT350R y el F-150 Raptor.
La característica que une a los tres es que son vehículos de alto rendimiento, un segmento que Ford considera que va a aumentar sus ventas en los próximos años y que encierra un gran potencial económico.
Ford dijo que el renacido GT será producido a finales de 2016 en fibra de carbono y aluminio con un nuevo motor EcoBoost doble turbo en V6 de 3,5 litros, que generará más de 600 caballos de potencia basado en el motor utilizado por Ford en el campeonato IMSA Tudor 2014.
Finalmente, el nuevo F-150 Raptor está producido con acero de alta resistencia y aleación de aluminio de calidad militar, y dotado con un nuevo motor EcoBoost de 3,5 litros que es más potente que el motor de 6,2 litros en V8 que equipa el actual F-150 Raptor.
El presidente de Nissan, Carlos Ghosn, acudió a Detroit para realizar la presentación mundial de una camioneta, la Titan XD 2016, con la que la marca japonesa regresa al segmento de los "pickup" de gran tamaño con un nuevo motor Cummins de 5 litros en V8 turbo diesel.
Otras novedades presentadas en Detroit incluyen el nuevo C450 AMG 4matic de Mercedes-Benz, la nueva Serie 6 de BMW, el Acura NSX, el Audi Q7 y la camioneta Toyota Tacoma 2016.
GAMA ALTA
Los fabricantes de automóviles terminaron de presentar sus novedades en el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica de Detroit, que este año estuvo dominado por la importancia de los vehículos de alto rendimiento y la gama alta.
Tras un 2014 francamente bueno, los fabricantes de automóviles han llegado a la primera gran cita del año en el sector con la casa en orden y sin las grandes preocupaciones y amenazas que agarrotaban a las empresas desde 2008.
La total recuperación de la economía estadounidense, que finalmente está funcionando con todos sus cilindros, y el aumento de la confianza de los consumidores hacen prever que los fabricantes venderán alrededor de 17 millones de vehículos nuevos en 2015, medio millón más que el año pasado.
No solo es una cuestión del aumento de las unidades vendidas.
Más importante para el sector es que los consumidores estadounidenses, al igual que en otros mercados clave como China, se están gastando más dinero en los automóviles que compran hoy que nunca en la historia.
Por ello, la gran batalla que se está planteando entre los fabricantes en 2015 y en los años venideros es por el creciente y rentable sector de los vehículos de la gama alta y de lujo.
Para marcas como Cadillac, Alfa Romeo e incluso Lexus, Acura e Infiniti, el objetivo es plantar cara a los fabricantes de lujo europeos: BMW, Mercedes-Benz y Audi.
Así lo declaró el presidente de Cadillac, la marca de lujo de General Motors (GM), Johan de Nysschen, durante la presentación de la berlina deportiva CTS-V, la más potente en los 112 años de historia de la marca, con 640 caballos de potencia.
El vehículo alcanza una velocidad máxima de 320 kilómetros por hora y acelera de 0 a 100 kilómetros por hora en 3,7 segundos.
De Nysschen, que confirmó que Cadillac invertirá de aquí a 2020 más de 12.000 millones de dólares para lanzar ocho nuevos vehículos, señaló que esta "ofensiva de productos" está dirigida especialmente hacia las marcas alemanas.
"Vamos a ir por los líderes del mercado para encararlos de frente en los segmentos en los que son más fuertes.
La Serie V de Cadillac será la punta de lanza de este esfuerzo", dijo De Nysschen.
En términos similares se expresó este lunes el presidente de Fiat Chrysler Automobiles (FCA), Sergio Marchionne, quien tras la presentación mundial del nuevo Alfa Romeo 4C Spider, dijo que la histórica marca de lujo italiana tiene como objetivo BMW.
Incluso Lexus, la marca de lujo de Toyota, uno de los nombres más asentados del segmento de vehículos de la gama alta, anunció que incrementará su presión competitiva a las marcas europeas con el inicio de un programa global de competición deportiva en el motor.
El gerente de Lexus, Jeff Bracken, que reveló la nueva berlina deportiva GS F, dijo que la marca iniciará este año su programa deportivo en la categoría GT3 en Europa con el superdeportivo RC F GT3, presentado el año pasado como un prototipo.
"Vamos a estar compitiendo globalmente en los mismos circuitos en el que están renombradas marcas europeas de lujo.
Este año Lexus está desarrollando este RC F GT3 para competir en la categoría GT3 en Europa y en 2016 lo traerá a una serie todavía por determinar en Estados Unidos", dijo Bracken.
El que se ha quedado descolgado de esta batalla es Lincoln, la marca de lujo de Ford.
Lincoln presentó en Detroit el nuevo MKX, un todoterreno de lujo de tamaño medio que saldrá la venta en otoño, un elemento más en el proceso de renovación de la marca.
Pero hasta ahora, las ventas de Lincoln han estado muy por debajo de las de sus competidores.
Sin embargo, Ford se concentró este año en NAIAS en la otra parte de la ecuación, vehículos de alto rendimiento.
Ford ha concentrado sus departamentos que producen vehículos de prestaciones deportivas bajo la unidad Ford Performance, que se encargará de producir 12 de ellos en los próximos años.
Y uno de los primeros resultados es la recuperación de uno de sus vehículos más icónicos, el superdeportivo GT.
El GT fue revelado el lunes en Detroit y se ha convertido en uno de los modelos que más ha llamado la atención en el salón de este año.
Junto con ese modelo, Ford reveló otros dos vehículos de alto rendimiento, el Mustang Shelby GT350R y la camioneta "pickup" F-150 Raptor.
El Totalmente Nuevo Ford F-150 Nombrado North American Truck/Utility Del Año
El Ford F-150 del 2015 se llevó a casa el premio de North AmericanTruck/Utility del Año.
El totalmente nuevo F-150 fue escogido sobre Chevrolet Colorado y Lincoln MKC para ganar los premios presentados al inicio del North American International Auto Show 2015.
"Ford está honrado de ser nombrado el mejor entre un fuerte campo de competidores," dijo Joe Hinrichs, Presidente de Ford para Las Américas. "Los empleados de Ford y los clientes tienen mucho de qué enorgullecerse con el innovador y galardonado F-150."
Los premios de North American Car of the Year and Truck/Utility of the Year reconocen a los vehículos en función de factores que incluyen la innovación, el diseño, la seguridad, el manejo, la satisfacción del conductor y el valor.
Más de 50 periodistas veteranos votan por los vehículos, que deberán ser totalmente nuevos o cambiados sustancialmente del modelo anterior para calificar para los premios.
La victoria por el F-150 es la octava vez que un vehículo Ford ha ganado Truck/Utility of the Year. Este es el año 22 para los premios.
Más resistente, más inteligente, más capaz
El nuevo F-150 es el más resistente, más inteligente y más capaz F-150 siempre - que cuenta con una carrocería de aleación de aluminio de grado militar y bastidor de acero de alta resistencia, y reducen hasta 700 libras para un camión más ligero y más eficiente que cualquier F-150 anterior.
Estos ahorros de peso conducen a beneficios para el cliente, independientemente de la configuración del modelo o de la elección del motor. El nuevo camión innovador puede remolcar hasta 1,100 libras más y transportar hasta 530 libras más que el modelo 2014, y cuenta con los más altos índices de economía de combustible estimado por la EPA de cualquier camioneta a gasolina de tamaño completo en el mercado.
Cuando está equipado con un motor EcoBoost de 2.7 litros disponible, la nueva F-150 4x2 tiene el estimado por la EPA de economía de combustible de 19 mpg en ciudad, 26 mpg en carretera y 22 mpg combinado. El millaje actual puede variar.
Numerosas características innovadoras debutaron en el totalmente nuevo F-150, incluyendo estos de clase exclusivas:
- Cámara de visión de 360 grados, utiliza cámaras exteriores para crear una vista de pájaro de la camioneta para ayudar a los conductores estacionar, maniobrar en espacios reducidos, y navegar por los caminos y senderos estrechos
- Rampas de carga integradas permiten una fácil carga de vehículos todo terreno, motocicletas y cortadoras
- BoxLink™ combina soportes de metal y grapas personalizadas para asegurar una variedad de accesorios en la caja de carga - desde rampas a contenedores de almacenamiento a los divisores de cama
- Asistencia del enganche de remolque añade una nueva función de cámara de vista trasera que incorpora una línea dinámica basada en el ángulo del volante en la pantalla para ayudar a los clientes alinear su camión y el remolque sin observador o la necesidad de salir del vehículo
- Portón trasero remoto permite cerrar, abrir y liberar el portón trasero con el llavero