Una ley que data de hace 91 años (1926) denominada “Ley Cabaret” prohíbe bailar en los bares y clubes de la Ciudad de Nueva York.
De acuerdo a esta ley, para que se pueda bailar los establecimientos deben contar con una licencia ‘”cabaret”, la cual es difícil de obtener y costosa, tan es así que únicamente 97 de los aproximadamente 25mil negocios que sirven comida o alcohol en Nueva York poseen la licencia.
Esta ley esta pronta a desaparecer, según reporta el New York Times, ya que el concejal de Brooklyn, Rafael Espinal, ha presentado un proyecto para eliminar esta anticuada y desfasada ley que considera , según ha dicho “ridícula” – “Podemos castigar el ruido, el crimen, que haya condiciones inseguras, pero no el bailar. Es simplemente ridículo”.
Al entrar la ley en vigencia en 1926 incluso prohibía la música de todo tipo pero esto cambió en 1936 para permitir algunos tipos de música; como resultado de la restricción, artistas tales como Ray Charles y Fran Sinatra raramente tocaban en la Ciudad de Nueva York.
Aunque en su momento las razones que se dieron para el establecimiento de la ley hablaban de querer controlar el consumo de alcohol ilegal, se dice que en realidad se pretendía cerrar los bares de jazz de Harlem para evitar que blancos y negros se mezclasen.
Aunque parezca insólito la Ley Cabaret fue implementada en los 90 por el exalcalde Rudy Giuliani para combatir los populares “raves” o eventos de música electrónica. Igualmente muchos activistas han denunciado que la ley ha sido utilizada en el pasado para cerrar locales en que se congregaban minorías.
El actual Alcalde Bill de Blasio no ha sido tan estricto en exigir el cumplimiento de esta ley, y por el contrario apoya la moción para derogarla.