IMPACTO
Como lo demuestran las estadísticas a lo largo de la historia de los Estados Unidos, ya desde finales del siglo XIX, la presencia de los latinos está fuertemente vinculada al crecimiento económico en el país.
Aproximadamente el dieciséis por ciento de la población laboralmente activa Estados Unidos es de origen latino; eso es cerca de 25 millones de trabajadores y para el 2050 la mano de obra de origen latino en Estados Unidos se espera se duplique a casi el treinta por ciento.
En el 2014 los adultos hispanos tuvieron la mayor tasa de participación laboral de cualquier demográfica, con más del 65 por ciento de trabajo o buscando activamente un trabajo.
Actualmente los más de cincuenta millones de latinoamericanos que componen la población total de Estados Unidos, la minoría más grande a nivel nacional, continúa siendo el motor de la nación con 19.4 millones de trabajadores organizados sindicalmente y laborando en áreas como cuidados de salud, gobierno, comunicaciones y transporte.
MANO DE OBRA INICIAL
La inmigración de los latinos está vinculada a la demanda de trabajo durante las etapas de crecimiento económico en Estados Unidos, pero en el proceso los latinos han debido luchar contra la discriminación de los empleadores, por sus derechos e inclusión en el sistema productivo con mejores salarios y condiciones de trabajo, así inicia su participación activa en los sindicatos de trabajadores y movimientos nacionales que tienen como figuras predominantes a líderes como los mexicanos César Chávez y Dolores Huerta.
PRIMEROS TRABAJOS
Los trabajos realizados por los latinos en Estados Unidos han sido muy variados. Iniciaron en estados como Texas y California donde trabajaban como pastores, vaqueros, artesanos y sirvientes. Después de la guerra mexicana (1846-1848) inició la colonización y desarrollo económico de las regiones del suroeste y los latinos fueron absorbidos por el sistema de peonaje sufriendo opresión laboral y desigualdad racial como fuerza productiva. A finales del siglo XIX se incorporaron parcialmente a la construcción y mantenimiento del sistema ferroviario, las minas y la expansión agrícola, los migrantes latinos se convierten en el gran motor del crecimiento económico y se establecen como clase trabajadora.
TRABAJADORES CARIBEÑOS
Al declinar el sistema de plantaciones en Puerto Rico el desempleo promovió la emigración a Estados Unidos y las mujeres latinas se integran como fuerza laboral en la costura, la industria de tabaco. Desde 1917 gracias al Acta Jones-Sheforth que otorgó la ciudadanía estadounidense y por la necesidad de mano de obra en las bases militares y fabricas de municiones fueron contratados, también para las plantaciones de azúcar en Louisiana y para las granjas de algodón en Arizona. Después de la Guerra Mundial la mayoría de puertorriqueños emigraron a Nueva York para trabajar en comercio, servicios y costura. Los cubanos por su parte emigraron después de 1865 por el crecimiento de la industria tabacalera a Key West, Tampa, New Orleans y Nueva York.
ORGANIZACIÓN LABORAL
Los trabajadores latinos inicialmente fueron marginados del movimiento obrero, lo cual produjo el desarrollo de un movimiento propio. Se incorporaron a la “Santa orden de los Caballeros del Trabajo”, la primera organización en incluir trabajadores latinos, mujeres y afros. Surgen los “Caballeros de Labor” formando asambleas en Texas, Nuevo México y California. La Federación Americana del Trabajo por sus siglas en inglés AFL se mantuvo fuerte rechazando la emigración mexicana. Las mujeres cubanas y puertorriqueñas trabajaban demasiadas horas por pagos muy bajos. Los latinos comienzan a formar sus propios sindicatos, fuera de la AFL, que sentían no les representaba. La participación latina en el movimiento sindical de Estados Unidos fue limitada hasta que en los años 30s el Congreso de Organización Industrial por sus siglas (CIO) promovió la igualdad racial, apoya los derechos civiles y da la bienvenida a trabajadores latinos de ambos sexos.
EMPRENDEDORES, NEGOCIOS Y COMERCIO
Los negocios latinos y las actividades comerciales constituyen importantes aspectos de la presencia y formación de los latinos en Estados Unidos a nivel político, comunitario y de grupo. Durante más de quinientos años se ha desarrollado esta presencia que inició con actividades comerciales, agrícolas, de construcción y que se se ha ido expandiendo a vendedores ambulantes, bienes raíces, entretenimiento, pequeñas empresas y grandes corporaciones de propiedad de latinoamericanos en Estados Unidos. Los emprendedores empresariales latinoamericanos han abierto mercados, creado fuentes de empleo e iniciado el liderazgo político latino en la nación e incluso han sido los promotores de las relaciones comerciales con Latinoamérica.
ACTIVANDO LA ECONOMIA
El crecimiento de las comunidades latinas a nivel nacional a promovido la creación de negocios para ofrecer servicios desde empresas de alimentos crudos y una variedad de negocios de alimentos que incluyen panaderías, tiendas, restaurantes, negocios de lavado de ropa, medios informativos comunitarios, servicios legales, entretenimiento, etc., etc., etc. los cuales han creado fuentes de empleo e incrementado los impuestos para los gobiernos locales, estatales y federales. Los negocios latinos iniciaron operaciones como negocios familiares pequeños y se han mantenido durante los años como piedra angular de las actividades en sus comunidades.
CIFRAS NO MIENTEN
En 1972 por primera vez el gobierno de Estados Unidos publicó su encuesta sobre los negocios de propiedad de minorías, cuando era imposible ignorar la presencia de los negocios y consumidores latinos. Desde entonces ha realizado esta encuesta regularmente y con mayor frecuencia. Ya en 1972 la encuesta reveló que en Estados Unidos habían en ese entonces más de 81.000 negocios propiedad de mexicanos. Quince años más tarde, en 1987 la cifra se incrementó drásticamente llegando a 267.000 negocios. Después del acta regulatoria de inmigración en 1986 que permitió a los latinos regularizar su estado migratorio, el número se disparó a 379.000, es decir un incremento del 42 por ciento. Para el 2002 ya habían más de 700.000 negocios propiedad de mexicanos en Estados Unidos y a nivel de todos los latinos para el 2002 el Censo nacional reveló que había1.6 millones de negocios en el país. Para representar a los negocios latinos a nivel nacional, en 1979 surgió la Cámara de Comercio Hispana de Estados Unidos.
CONTRIBUCIONES FISCALES
En 2013 los hogares hispanos pagaron casi $124 mil millones en impuestos federales, incluidos los impuestos sobre la renta individual y corporativa, impuestos sobre la nómina y los impuestos especiales y casi $ 67 mil millones en impuestos estatales y locales. Estados con grandes poblaciones hispanas también se han beneficiado de sus contribuciones fiscales. Las contribuciones fiscales de los latinos son fundamentales en la financiación de la Seguridad Social y Medicare. En 2013 contribuyeron con aproximadamente $ 98 mil millones a la Seguridad Social y $ 23 mil millones a través de Medicare. Muchos economistas creen que las contribuciones fiscales de los trabajadores latinos jóvenes serán la clave para mantener el sistema de seguridad social futuro.
PODER ADQUISITIVO
En 2013 los recibos de ventas para las empresas de propiedad hispana en los Estados Unidos ascendieron a casi $ 470 mil millones. Debido a que la población latina es relativamente más joven que otros grupos raciales y étnicos, y debido a que el número de hispanos en los Estados Unidos está creciendo rápidamente, se espera que el poder adquisitivo de los hispanos crezca a cerca de $ 1.7 billones para el 2019. Mayoritariamente los latinos prefieren pagar en efectivo.
LATINOS EN NUEVA YORK
Los latinoamericanos son parte substancial del funcionamiento de Nueva York en todos los niveles. En la ciudad de Nueva York con una población de 8.5 millones de habitantes, hay aproximadamente tres millones de residentes nacidos en el extranjero, cuya influencia impacta decisivamente la economía local. Los encontramos como propietarios de innumerables negocios, trabajando en restaurantes, oficinas legales, como policías, taxistas, siempre parte del sistema productivo, en construcción y actualmente con un incremento en los puestos políticos en todos los niveles.
RECUPERACIÓN ECONÓMICA
En 1970 la Ciudad de Nueva York perdió población, sin las oleadas posteriores de inmigrantes, la ciudad no se habría recuperado económicamente y su sistema de servicios básicos se habría debilitado, ya que los inmigrantes que llegaron desde esa fecha aportaron con 500 millones en impuestos durante los treinta años subsecuentes. Los inmigrantes latinos han mejorado barrios pobres. Al subir las rentas en condados como Manhattan y Brooklyn los inmigrantes se han mudado a barrios pobres en donde han reactivado la economía, donde se han establecido promoviendo la apertura de negocios para servir sus necesidades.
ACTIVACIÓN DE EMPLEOS
Los inmigrantes latinos están contribuyendo a la riqueza personal de los propietarios de viviendas de la ciudad. Los aproximadamente dos millones de inmigrantes que han llegado a Nueva York desde la década de 1980 son responsables de un aumento de 188 billones al capital de vivienda de toda la ciudad. El impacto es particularmente notable en condados fuera de Manhattan, donde los inmigrantes se han agrupado. Ciudades como Nueva York y Los Angeles en donde los inmigrantes han llegado durante las últimas décadas muestran con cifras que su presencia a reactivado la economía local. Solo para poner un ejemplo, sin los inmigrantes, las 400.000 unidades de vivienda construidas desde 1980 en la Ciudad de Nueva York y las fuentes de empleo que ello creó en la construcción, simplemente no existirían.
MÁS ALLÁ DE LO ECONÓMICO
El impacto de los latinos en la economía nacional y local es innegable y su presencia rebasa lo económico a asuntos como seguridad y necesidad de valores de respeto, tolerancia e inclusión social. En las dos últimas décadas los precintos de policía que han servido a las comunidades con elevados niveles de población inmigrante, tienen menos porcentajes de crímenes que aquellas en las que hay pocos inmigrantes. De acuerdo a las estadísticas, por cada aumento de un punto porcentual en la población de un distrito debido a la inmigración, un promedio de 966 delitos menos se cometen anualmente.
Económicamente los latinos en Estados Unidos tienen una presencia muy importante que se refleja en varios aspectos como el político, cultural, educativo, de seguridad, etc., etc.
FACTORES CLAVE
Para el año 2060, una de cada tres personas viviendo en Estados Unidos será latino.
El trabajador hispano "típico" (promedio) gana el 72 por ciento de lo que gana el blanco "típico" no hispano.
Las mujeres hispanas ganan sólo 55 centavos por cada dólar ganado por los hombres blancos no hispanos.
El ingreso medio anual de los hogares hispanos es de $ 42.500, casi $ 18,000 menos que el ingreso medio de los hogares blancos no hispanos.
El promedio del patrimonio neto de los hogares hispanos es aproximadamente la décima parte de uno de los hogares blancos no hispanos.
Los hogares hispanos tienen el doble de probabilidades de vivir en la pobreza que los hogares blancos no hispanos.
Los latinos nacidos en Estados Unidos tienen casi el doble de probabilidades de tener un título de licenciatura como los latinos nacidos en el extranjero.
FUENTE: Congreso de los Estados Unidos en octubre del 2015, Joint Economic Committee “The Economic State of the Latino Community in America"