Kaiser Health News
Por primera vez, el gobierno federal pone de relieve la calidad del cuidado de rehabilitación en los hogares de adultos mayores, servicios que utilizan cerca de 2 millones de personas cada año.
Nursing Home Compare, el sitio web de Medicare, ahora incluye una "calificación por estrellas" (basada en la calidad) para los servicios de rehabilitación: enfermería especializada y terapia física, ocupacional o del habla para las personas que se recuperan de una hospitalización. El sitio también ofrece 13 maneras de medir la calidad de la rehabilitación, mostrando una evaluación más sólida del desempeño de los centros.
Expertos independientes y representantes de la industria celebraron los cambios, diciendo que podrían ayudar positivamente a las personas mayores a la hora de decidir dónde buscar atención después de estar en el hospital. Esto es importante porque una atención de alta calidad ayuda a los adultos mayores a recuperar la capacidad de vivir de manera independiente, mientras que una atención de baja calidad puede comprometer su recuperación.
"Es una medida muy positiva", señaló David Grabowski, profesor de políticas de salud en la Facultad de Medicina de Harvard. Grabowski indicó que calificaciones anteriores no habían distinguido entre dos grupos de hogares de adultos mayores con características y necesidades diferentes: residentes temporales que reciben rehabilitación a corto plazo y residentes permanentes, demasiado enfermos o débiles, para vivir de forma independiente.
Los residentes temporales buscan recuperar la capacidad de cuidar de sí mismos y regresar a casa lo antes posible, anotó. Por el contrario, los residentes permanentes no esperan mejorías: su objetivo es mantener la mejor calidad de vida.
En el sitio web de Nursing Home Compare aparecen ahora tres calificaciones separadas para la calidad a la atención de los residentes: una para la calidad general (una medida compuesta); otra para los pacientes de "estadía corta" (personas que residen en centros durante 100 días o menos, que reciben servicios de enfermería especializada y terapia física, ocupacional o del habla) y una tercera para los pacientes de "estadía larga" (personas que residen en centros por más de 100 días).
Las calificaciones para pacientes de corta estancia —disponibles en 13,799 residencias de adultos mayores— varían considerablemente, según un análisis de Kaiser Health News de los datos publicados por el gobierno a finales de abril. A nivel nacional, el 30% de las residencias con una calificación recibieron cinco estrellas, la más alta posible. Otro 21% obtuvo una calificación de cuatro estrellas, lo que significa una atención superior a la media. El 20% obtuvo tres estrellas, un rendimiento promedio. El 17% obtuvo dos estrellas, un puntaje peor que el promedio. Y el 13% obtuvo una estrella, la puntuación más baja. (Un total de 1,764 hogares de adultos mayores no recibieron calificaciones para pacientes de corta estancia).
Lo que sigue es información sobre cómo encontrar y utilizar los nuevos datos de Nursing Home Compare, así como la perspectiva del análisis de Kaiser Health News:
Búsqueda de datos sobre la rehabilitación. Ingresa tu ubicación geográfica en la página web de Nursing Home Compare y aparecerá una lista de centros. Puedes seleccionar tres a la vez. Luego haz clic en "Compare Now", en la parte superior de la lista. (Para ver más centros, debes repetir el proceso).
Adultos mayores vulnerables logran volver a ser independientes
Aparecerá una nueva página con varias pestañas. Haz clic en "Quality of Resident Care". Verás las tres calificaciones generales por estrellas, descritas anteriormente, para los centros seleccionados.
Debajo de esta información, a la izquierda, hay dos opciones: "residentes de corta estancia" y "residentes de larga estancia". Pulsa en "residentes de corta estancia". Ahora verás 13 medidas que incluyen cifras (en la mayoría de los casos), así como promedios estatales y nacionales.
Comprender la calificación por estrellas. Se utilizan seis medidas para calcular la calidad de la rehabilitación para pacientes de corta estancia. Dos de ellas se refieren a las visitas a la sala de emergencias y las rehospitalizaciones, posibles indicadores de atención problemática. Otras dos evalúan el control del dolor y el tratamiento de las úlceras de decúbito. Otra medida examina cuántos pacientes mejoraron su capacidad de movilidad independiente, un elemento importante de la recuperación. Y otra examina la frecuencia con que se recetaron medicamentos antipsicóticos. (Estos medicamentos pueden tener efectos secundarios significativos y no se recomiendan para los adultos mayores con demencia.)
Una medida de gran interés para las personas mayores es el porcentaje de residentes que regresan a sus hogares después de una corta estancia en una residencia. Pero el sitio web de Nursing Home Compare no ofrece cifras concretas. Los centros aparecen como por debajo del promedio, promedio o por encima del promedio. El promedio nacional, reportado en abril, fue de 48.6%, lo que indica un margen de mejora.
Seguimiento de las variaciones por desempeño. Algunos centros superan a otros por grandes márgenes en las medidas de calidad de la atención a los residentes de corta estancia. Y algunas residencias tienen puntajes altos en algunas áreas, pero no en otras.
Por ejemplo, el hogar de adultos mayores en Westminster Village, una comunidad de retiro de cuidado permanente de alto nivel en Scottsdale, Arizona, tuvo la puntuación más alta para las rehospitalizaciones, 39.9%, entre 68 centros de Phoenix y alrededores. (En contraste, la puntuación más baja en el área de Phoenix fue de 15.4% y el promedio estatal fue de 23.5%). También tuvo la tasa más alta de ayudar a los residentes a mejorar su capacidad de moverse por su cuenta, 88.6%. (La puntuación más baja fue de 37.6% y el promedio estatal fue de 63.6%).
En un correo electrónico, Lesley Midkiff, directora de mercadeo de Westminster Village, dijo que el personal del centro está alerta para enviar a los residentes de regreso al hospital si surgen problemas de salud. Al mismo tiempo, añadió, los cuidadores "ayudan a los residentes para retomar su movilidad y recuperarse rápidamente de sus estancias cortas". Ambas prioridades se basan en "los intereses de los residentes", dijo.
Si una institución tiene un puntaje promedio o de baja calidad, el doctor David Gifford, vicepresidente de la American Health Care Association, un grupo de la industria de los hogares para adultos mayores, recomendó que se examinen detenidamente las medidas para averiguar dónde falló la institución.
Llama al centro y pide explicaciones, dijo. Además, revisa la información de Nursing Home Compare sobre el personal y las inspecciones de salud, sugirió Gifford, y visita la residencia si es posible.
Jordan Rau, corresponsal de KHN, colaboró con este informe.