Por Ximena Hidalgo-Ayala
El Centro de Prensa Comunitaria de la Escuela de Periodismo de CUNY realiza periódicamente reuniones entre los medios que representan a las minorías étnicas y los oficiales electos de la ciudad.
Lastimosamente cada vez se encuentran menos representantes de los medios latinos, que son muchos y probablemente no se debe a que todo se realiza en Inglés, este puede ser un reto interesante para varios medios, al comprender que la única manera de ser parte de la vida, las decisiones y movimiento de la ciudad es integrándose en el idioma oficial.
Sin embargo conocemos a varios periodistas de los medios comunitarios que hablan Inglés y que sin embargo ya no participan en estos reuniones, lo cual puede apreciarse como una falta de interés de los latinos en asuntos del manejo oficial de la ciudad, sin embargo lo que se ha percibido es que, a diferencia de otras actividades similares en otros lugares, no existe la posibilidad de realizar preguntas directamente y cuando CUNY se encuentra grabando el evento.
Los organizadores si dan la posibilidad de escribir las preguntas, pero estas pasan por el filtro del moderador, que es empleado de CUNY, es decir de una dependencia de la misma ciudad.
Adicionalmente al finalizar el evento oficial, que como dijimos, es grabado en su totalidad, los organizadores informan que se permitirá tomarle fotos y hacerle preguntas al invitado, pero esto queda “fuera de récord” por lo menos del archivo oficial.
Entonces los periodistas en forma audaz y haciendo honor a su misión de representar los intereses de la comunidad, realizan las preguntas que se omitieron durante la reunión. En el caso de la reunión con la Comisionada de Salud, se limitó ha lanzar flores al trabajo del alcalde, a quien Trump públicamente calificó de incompetente y dijo que si fuera su empleado ya lo habría despedido. Sus respuestas sobre el tema de los mendigos, que es un asunto de salud pública, fue muy pobre, se limitó a decir que llamen al 311.
Este es uno de los matices del funcionamiento del gobierno local, gracias a Dios existen oficiales electos que son más democráticos, más abiertos a escuchar e incluso a recibir críticas. Lo preocupante es que debiendo ser el Centro de Prensa Comunitaria y Étnica un medio para incentivar a las minorías a promover su participación y expresar con más fuerza su voz, se ha convertido en un medio para promocionar a los oficiales electos, limitando en la grabación la participación de los periodistas y comunicadores. Incluso una de las organizadoras se nos quejó sobre una reportera peruana que quiso obligarla a salir en una foto en contra de su voluntad.
Problemas como la higiene, los mendigos y la salud mental de los neoyorquinos, son asuntos de interés general y los verdaderos servidores públicos tienen la obligación de ser cuestionados para mejorar el funcionamiento y eficiencia de su trabajo.
Ojalá los organizadores recapaciten sobre la forma como están manejando este tema, caso contrario cada vez más disminuirá la presencia de la prensa comunitaria, sobre todo de aquella que es independiente y que como parte de su profesionalismo, no se dedica a adular, sino a cuestionar y plantear opciones viables para cuestiones concretas de interés comunitario.