Bill de Blasio promete 20 nuevos en 5 años
90 REFUGIOS LE DIRÁN ADIÓS A ALQUILER DE HOTELES PARA DESAMPARADOS
Edwin J. Torres/Mayoral Photo Office.
Por Armando Bermúdez
IMPACTO LATINO
Luego de críticas que llovieron al alcalde Bill de Blasio por su omisión en su Mensaje a la Ciudad 2017 de la grave situación de los desamparados en la Gran Manzana, decidió anunciar un plan que creará 90 refugios en vez de la enmarañada red que actualmente existe.
Mediante el nuevo ‘plan global’, se busca reducir la huella del sistema de refugios a las personas sin hogar de la ciudad de Nueva York y reducir la población de neoyorquinos que dependen de un refugio.
LA REALIDAD HOY
En la actualidad, 36,796 adultos y 23,201 niños -totalizando 59,997 personas- viven en los refugios o shelters de la ciudad. Asimismo, son 12,885 familias que viven bajo este sistema. Hombres solteros son 10,035 y mujeres solteras 3,816, totalizando 13,851.
De Blasio informó que con la sincronización y la logística de su plan se pondrá fin a la utilización de 360 sitios ‘cluster’ y las instalaciones de hoteles comerciales. Se sustituirán por 90 refugios tradicionales distribuidos en los cinco condados.
Si el plan funciona como el alcalde pretende, albergará de manera más eficaz las personas sin hogar cerca de sus comunidades, puestos de trabajo, escuelas, iglesias y del apoyo necesario para reintegrarse plenamente con éxito en la sociedad.
“Durante años, muchas familias han luchado entre el aumento de los alquileres y permanecer en sus hogares y comunidades que les gusta. Nuestro plan continuará sacando más gente de las calles, reduciendo el número de sitios de albergue a casi la mitad, mientras que el fortalecimiento de los servicios de mantenimiento dará apoyo que necesiten los neoyorquinos sin hogar para ayudarles a volver a ponerse de pie”, dijo el alcalde d Blasio.
La propuesta, considerada de prevención de pérdidas de sus casas/apartamentos a personas de bajos ingresos, busca permanezcan más en sus hogares al hacer la vivienda más asequible, parando los desahucios ilegales, y conectando a los neoyorquinos que están luchando por los recursos que ayudarán a estabilizar sus vidas.
ELIMINACIÓN EN 2023
La nueva estrategia de refugios, eliminaría por completo el uso de unidades de apartamentos ‘cluster’ a finales de 2021 y el uso de las instalaciones de hoteles comerciales a finales de 2023.
Esto significaría, que se reduciría el número actual de albergue en 45 por ciento, pero también se mantendría a los neoyorquinos sin hogar más cerca de sus comunidades y apoyos que necesitan.
La alcaldía estima que se abrirán unos 20 nuevos refugios cada año durante los próximos cinco años, lo que requerirá una combinación de la construcción de nuevos locales, y la renovación de los edificios existentes.
Al mismo tiempo, las iniciativas de prevención y realojamiento reducirán el número actual de neoyorquinos sin hogar en un refugio en 2.500 personas en cinco años que, si se cumple, sería la primera reducción de la población in hogar de la ciudad de Nueva York en una década.
El informe técnico de la alcaldía cree que la crisis de la falta de vivienda que enfrentamos es el resultado de décadas de cambios en nuestra economía y las elecciones pasadas en Nueva York, Albany y Washington.
En el primer mes de la administración Giuliani, había 23.868 neoyorquinos en refugios. En el primer mes de la Administración Bloomberg, subió a 31.009. En el primer mes de la Administración de Blasio, llegó más de 51.470 personas en los refugios.
A medida que aumentaba el número de neoyorquinos en refugio, el enfoque de la ciudad denotaba la falta de vivienda que ha cambiado muchas veces a lo largo de los años.
CRISIS SOCIAL
Los refugios que hoy tenemos son esencialmente el producto de décadas de respuestas a corto plazo a un problema evolutivo a largo plazo con gente habitando barrios desconocidos, lejos de sus trabajos, escuelas y familiares.
La Administración de Blasio dice está utilizando todas las herramientas a su disposición para hacer frente a la falta de vivienda. “Estamos delante de lo previsto en el mayor plan de viviendas asequibles de la historia. Creamos un programa de asistencia de alquiler para llenar la brecha dejada por la cancelación de un programa del estado de Nueva York hace seis años. Hemos expandido agresivamente la asistencia legal a los neoyorquinos que están en peligro de desalojo ilegal. Implementamos 46 reformas sistemáticas para agilizar cómo manejar la falta de vivienda. Doblamos la inversión anterior en Seguridad”, dice su informe técnico ‘Turning the Tide on Homelessness’.
Según el mismo reporte, los resultados son claros y mensurables: 51.500 personas pasaron de refugios a viviendas, o se ha impedido caer en la falta de vivienda; 161.000 familias con la ayuda de la ciudad se han mantenido en sus hogares, y se ha puesto fin a la falta de vivienda crónica entre los veteranos.
Después de aumentar durante una década el número de personas en los refugios del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar (DHS), ahora es estable en 60.000, en lugar de crecer a casi 70.000, lo que se habría producido sin nuestros esfuerzos
La meta es abrir aproximadamente 20 nuevos refugios en 2017 y 20 nuevos refugios en 2018. Como parte de este plan, desarrollar cinco nuevos refugios de alta calidad por año. Además, se abrirán refugios en edificios existentes. La renovación de los aproximadamente 30 puntos de expansión comenzará en 2018 y se llevará a cabo de forma continua en los próximos siete años.
Para evitar interrupciones la vida de las personas ya alojadas en estos edificios, la ciudad abrirá 12 lugares para ellos.
FALTA DE VIVIENDAS = DESAMPARO
De 1994 a 2014, el Censo de Viviendas perdidas del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar (DHS) registró un aumento de 115 por ciento. Al mismo tiempo, la ciudad perdió cientos de miles de unidades asequibles o de alquiler estabilizados. Esta disminución constante de la asequibilidad de la vivienda llevó a muchas familias de bajos y medianos ingresos a quedarse sin hogar.
El reporte subraya que entre 2000 y 2014, el alquiler promedio de la ciudad de Nueva York aumentó, mientras los dólares reales y el ingreso de los hogares disminuyeron un 6,3 por ciento en dólares. En 2016, una familia de tres personas con un ingreso familiar de $ 24,500 (equivalente a 30 por ciento del Límite de Ingresos de HUD para 2016) podría permitirse pagar aproximadamente $ 613 por mes en alquiler y utilidades, una cifra muy por debajo de la mitad de la media de 2015 de la ciudad cuyo alquiler bruto era $ 1,317.
Según el Plan Housing New York, entre 1994 y 2012 el Ayuntamiento sufrió una pérdida neta de aproximadamente 150.000 apartamentos de alquiler estabilizados. Esta crisis de asequibilidad se hizo peor para los neoyorquinos en abril de 2011, cuando la ciudad y el estado terminaron el programa de asistencia de alquiler ‘Advantage’. El programa, ofrecía subsidios, y en los años posteriores a su eliminación, de enero de 2011 a enero de 2014, la población en refugios aumentó en 14.000 personas.
Hoy en día, el 70 por ciento de los residentes del refugio son familias. Son la mayoría invisible de nuestra crisis sin hogar. Durante décadas, el Ayuntamiento no ha hecho lo suficiente tanto estos neoyorquinos y las comunidades en las que se albergan.