Un solo foco de luz ilumina las caras ansiosas de la primera fila situada entre dos grandes pilares. Otros se dispersaron a los lados, sentados en sofás frente a la acción, o parados alrededor de la emoción y la anticipación.
El director musical Justin Ramos comenzó, y Ana Villafañe de "On Your Feet", la presentadora dinámica e inmensamente talentosa, lanzó el evento hacia lo que se convirtió en una noche inspiradora y memorable para todos.
Exclamaciones de empoderamiento llenaron la sala, y los artistas y la audiencia estaban sincronizados con una energía innegable, mensajes de verdad, esperanza y solidaridad creando una sola masa de personas.
La noche del domingo 13 de octubre, Broadway celebró el Mes de la Herencia Hispana con el último espectáculo de cabaret Viva Broadway en el W Hotel Times Square.
Con una lista de estrellas que incluye nominados a los premios Tony y Grammy y personalidades de Netflix y televisión, el evento una vez más demostró la presencia de la cultura Latina en Broadway y las artes. Khris Davis (“Sweat”), Robin de Jesus (Netflix “The Boys in the Band”, “In the Heights”), Alexis Michelle ("RuPaul’s Drag Race"), Jessica Vosk (“Fiddler on the Roof”, “Wicked”) fueron algunos de los artistas increíbles que formaron parte.
El enfoque de la noche: celebración y representación Latina en Broadway y más allá. The Broadway League comenzó Viva Broadway hace varios años para crear un vínculo entre Broadway y la comunidad latina.
La Directora de Comunicaciones, Martine Sainvil, dice, "Es importante que Broadway refleje cómo es el país...Broadway realmente es para todos, y debe reflejarse en el escenario, detrás de escena y en la audiencia".
La presentadora Ana Villafañe explica la importancia de la representación en el escenario y cómo continúa creciendo constantemente.
"Estamos viendo que hay todas formas y tamaños y colores, todo allá arriba...Es cuestión de tiempo que todos comencemos a vernos como humanos y como artistas, y eso es lo que es muy emocionante para mí", menciona Ana.
Sin embargo, todavía hay estereotipos de hispanos que persisten en el mundo del espectáculo que esta comunidad de artistas lucha contra, y Villafañe ha sido vocal en cómo cambiar esta tendencia.
"Los estereotipos aún existen...depende de los escritores y directores de casting y productores en realmente abrir sus mentes y ver que los latinos pueden hacer cualquier cosa".
Actualmente, Ana está en dos programas de televisión como una doctora y una política, donde puede desempeñar otros papeles que no siguen los estereotipos y simplemente exploran la humanidad. Esto también enfatiza el progreso de la representación Latina más allá del escenario.
Impacto pudo hablar con otras artistas involucrados en Viva Broadway con perspectivas similares.
La leyenda de Broadway, Doreen Montalvo, quien trabajó en "In the Heights", fue la madre de Villafañe en "On Your Feet", y ahora tiene un álbum alucinante, está de acuerdo en que la voz latina está creciendo y debe seguir, incluyendo en la televisión.
"Al principio de mi carrera, interpretaba a la criada, la niñera, la enfermera, y está ahora evolucionando mucho porque nosotros estamos evolucionando también", explica Montalvo.
Reconocido arreglista, director de música, y compositor de Broadway Jaime Lozano insiste de que las historias son la mejor manera de continuar este crecimiento.
"Creo firmemente que la diversidad debería comenzar con las historias, y mientras somos honestos, escribiendo desde nuestros corazones, estoy seguro de que esas historias llegarán a la gente".
Lozano también nota de que todavía falta representación en Broadway, y es por eso de que eventos como este, que reconocen a los artistas Latinos y a estas historias diversas, son tan importantes.
"[La representación] definitivamente está aumentando, pero dado que en este momento no tenemos un show Latino en Broadway, ese porcentaje puede caer", dice Lozano.
Artista, director y coreógrafo de Broadway y cine, Luis Salgado, creó una organización llamada R.Evolucion Latina específicamente para hacer una diferencia a través de las artes y apoyar el desarrollo de artistas Latinos.
"Cada artista que tiene una voz, un talento, un espíritu, cuenta...Necesitamos lograr la idea de que los latinos representan mucho más que un personaje Latino", enfatiza Salgado.
Miembros de la audiencia, Alan y Michelle Mahler, también seguidores de la organización de Salgado, ven el progreso en Broadway y quieren seguir viendo esos números crecer.
"Creo que está mejorando y que hay un aumento en los roles para los Latinos...Luis Salgado es una de las mejores personas como ejemplo porque lo que él dice es 'seamos seres humanos', la primera razón que apoyó su organización y estoy aquí."
Viva Broadway este año creo un espacio de conversación, inspiración, y arte para todos los que fueron y participaron, y con una gran dosis de talento verdaderamente especial.
Artistas y luchadores como Ana Villafane, Jaime Lozano, Doreen Montalvo, Luis Salgado y muchos otros son una parte monumental de lo que hace la diferencia.
Esto solo es el comienzo del camino hacia una comunidad artística verdaderamente diversa, conectada y próspera para los Latinos y Broadway en general.
Como dice Doreen Montalvo: "Todos somos una especie hermosa como seres humanos, y eso es lo que tenemos que reflejar. Nosotros mismos como seres humanos, no como una raza ".