Por Ximena Hidalgo-Ayala
UNITED LATINO PROFESSIONALS es una red social fundada y dirigida por Marco V. Pérez, inmigrante nativo de Guatemala, quien llegó a Estados Unidos con su padre cuando tenía tres años de edad. Marco es enfermero registrado con una maestría en Anestesiología de la Universidad Estatal de Nueva York en Brooklyn. Creció en Hempstead, Long Island, en donde se encuentra concentrado un alto porcentaje de inmigrantes centro y sudamericanos.
Impacto fue informado del trabajo humanitario que ha realizado esta red social, informando, convocando, recaudando y distribuyendo ayuda para las víctimas de la megatormenta Sandy. Hablamos con su fundador para conocer más sobre este importante trabajo humanitario.
¿Cuándo inicia este grupo y como funciona?
Iniciamos en el 2008 en Kew Gardens, como un grupo de amigos y estamos conectados a través de las redes sociales, como Facebook en el cual tenemos 1000 seguidores, también trabajamos con Twitter. En total tenemos un grupo conectado por Internet conformado por 2.500 personas. Organizamos y participamos en diferentes eventos sociales, culturales y comunitarios en Nueva York, Nueva Jersey y Long Island. Nuestro objetivo es promocionar y difundir la información sobre estos eventos para lograr la participación de los latinos.
También tenemos plataformas de United Latino Professionals en Washington D.C. y San Diego, nuestra membresía es gratis.
¿Cómo deciden involucrarse ayudando a las víctimas de Sandy?
Los tres pilares de nuestra filosofia como red social son los amigos, la promoción cultural y el trabajo con la comunidad. Somos socialmente responsables y promovemos el voluntariado como grupo. Ya hemos trabajado en esta dirección, hace pocos días estuvimos limpiando una escuelas en Astoria en donde el 85% de los miembros son niños latinos.
¿Qué se ha hech0 con las victimas de Sandy?
Con Sandy tenemos un equipo de organizadores de eventos, entre ellos Andrea Forero, quien dirigió una movilización de voluntarios para asistir a las victimas en Far Rockaway, un barrio de la península de Rockaway en la sección sur de Queens, donde nos informaron que no llegadba ayuda. Desde el sábado temprano, 25 voluntarios nos movilizamos, recaudamos fondos en una cuenta en PayPal, con los $300 que recibimos en donaciones entre sábado y domingo, compramos agua, linternas, velas, sábanas, calcetines, gorros, guantes. Entre otros voluntarios encontramos a la gente de Occupy Wal Street, se siente un ambiente de solidaridad entre todos quienes estamos ayudando, instalamos mesas. Ayer estuvimos todo el día en otro lugar dentro de Far Rockaway y nos hemos unido con otras entidades.
Uno de nuestros miembros donó $100 fue el Ing. Franklin García, quien ayudó incluso con su carro lleno de ayuda a nivel personal.
¿Tienen planes de continuar ayudando?
Vamos a continuar con el esfuerzo de recaudar fondos para ayudar los fines de semana especialmente, porque los miembros son profesionales y durante la semana trabajamos.
¿En este trabajo humanitario, cómo han funcionado las redes?
Han facilitado todo en forma formidable, así por ejemplo se mantuvo a la gente informada, se hicieron conecciones para lograr que alguien que tenga gasolina ayude con el transporte, o informando en donde podían ir a cargar sus celulares, por donde movilizarse y organizarnos para llevar la ayuda.
Un mensaje final para la comunidad
Necesitamos movilizar los recursos en forma más efectiva, si algunas personas particular o a nivel de empresa están interesadas en ser voluntaria, ya sea para donar, para transportar o para dar su tiempo, es bienvenida, por favor ingresen a nuestro sitio web www.unitedlatinoprofessionals.org