The Latino Coalition y la Cámara de Comercio de Estados Unidos realizaron con éxito el 2014 America’s Small Business Summit, la cumbre sobre pequeños negocios más grande del país que ese año celebra su décimo aniversario.
Por Niurka Vidal IMPACTO LATIN NEWS
The Latino Coalition y la Cámara de Comercio de Estados Unidos realizaron exitosamente el 2014 America’s Small Business Summit, una cumbre sobre pequeños negocios que reunió a cientos de emprendedores y empresarios con funcionarios gubernamentales y representantes de las 500 empresas más importantes de Estados Unidos -Fortune 500-.
Este magno evento se realizó en la ciudad de Washington D.C. del 11 al 13 de junio, específicamente en las instalaciones de la Cámara de Comercio de EE. UU. y en el hotel Omni Shoreham.
“Este es probablemente el evento más grande sobre pequeños negocios en el país”, dijo Héctor Barreto, presidente de The Latino Coalition y ex directivo de la Administracion de Pequeños Negocios (SBA por sus siglas en inglés) durante la presidencia de George W. Bush.
LA CUMBRE
La jornada comenzó con The Latino Coalition Small Business Summit, una cumbre donde se habló sobre las necesidades de las pequeñas empresas como oportunidades de financiamiento, nuevas herramientas, entrenamientos para aumentar la productividad y alternativas para bajar el costo de las operaciones.
Durante esta cumbre se pronunciaron un sin número de discursos, se hicieron eventos de networking, se hicieron exhibiciones empresariales y se establecieron discusiones sobre temas de vital importancia para la comunidad empresarial latina de Estados Unidos.
Las actividad comenzó con palabras de bienvenida del presidente de The Latino Coalition, Héctor Barreto, a lo que le siguió un conjunto de paneles sobre temas como las implicaciones del plan de salud “The Affordable Care Act”, también conocido como “Obamacare”, donde estuvo como panelista invitado el Dr. Carlos Hernández, presidente de Wellmed Medical Group.
Ese día también se ofreció un panel sobre energía, donde se habló sobre las oportunidades y desafíos para la comunidad empresarial latina en cuanto a este tema.
Durante el almuerzo, estuvo como oradora principal María Contreras-Sweet, quien fue recientemente nombrada administradora del Small Business Administration (SBA), una institución gubernamental dedicada a ayudar a los microempresarios y emprendedores a comenzar un negocio y hacerlo crecer.
De acuerdo con Contreras-Sweet, SBA ayuda a los pequeños empresarios en cualquier etapa del negocio, “desde escribir un plan de negocios hasta asegurarse el capital de trabajo o exportar sus productos”.
“Toda compañía grande comenzó siendo pequeña”, aseguró Contreras-Sweet durante su alocución y puso como ejemplo de esto a Apple, Fedex y Nike.
Aseguró que SBA ayuda a los microempresarios con lo que ellos llaman “las 3C y la D”, refiriéndose a Contracting (contratación), Counseling (asesoramiento), Capital (capital) y Disaster Assistance (asistencia en caso de desastre).
Contreras-Sweet también recordó que el gobierno ofrece muchas categorías de contratos diseñadas para los pequeños empresarios, con oportunidades para toda la comunidad empresarial, incluyendo mujeres, veteranos y los grupos que han tenido desventajas sociales o económicas.
Otro de los temas que se tocaron ese día fue “Estrategias de regulación para navegar en el ambiente económico actual”, donde se habló sobre las nuevas normas y regulaciones con las que deben cumplir los microempresarios.
El jueves 12 de junio, el presidente de The Latino Coalition, Héctor Barreto, abrió de nuevo la sesión con palabras de bienvenida a los presentes, secundado por un discurso por parte de Thomas J. Donahue, presidente y CEO de la Cámara de Comercio de EE. UU.
Donahue aseveró que apoya ampliamente una reforma migratoria integral y explicó las razones por las cuales la Cámara de Comercio de EE. UU. apoya este proyecto de ley, entre ellos la gran contribución economica de este grupo a la economia norteamericana.
Asimismo, la presentación del General Colin Powell, quien fuera Secretario de Estado norteamericano durante el gobierno de George W. Bush, estuvo sumamente emotiva. Powell habló sobre liderazgo, explicando estrategias para “tomar la batuta” durante tiempos de cambio o grandes crisis.
Otro discurso muy interesante fue el de Jim VandeHei, co-fundador, presidente y CEO del periódico “Político”, quien habló sobre la gran polarización política que existe entre los diferentes grupos políticos y su influencia en la inactivadad congresional que existe hoy dia.
PROCUREMENT MATCHMAKING
El jueves 12 de junio también se realizó el evento B2B National Procurement Matchmaking, que no sólo sirvió como networking, sino también como una plataforma para ayudar a los microempresarios hispanos a conseguir contratos tanto de las instituciones gubernamentales presentes como de empresas grandes pertenecientes al grupo Fortune 500.
Según Héctor Barreto, presidente de The Latino Coalition, durante los últimos 10 años este programa “ha establecido cerca de 90 mil reuniones uno a uno” entre las pequeñas empresas y potenciales compradores, lo que le ha permitido a los microempresarios obtener “cerca de 8 billones dólares en contratos verificables”.
Los asistentes a la cumbre también disfrutaron del evento titulado Small Business of the Year Awards Luncheon, donde la Cámara de Comercio de EE. UU. honró a 7 finalistas y anunció a ganador del premio Community Excellence Award, al empresario del año y al feliz ganador de la beca Young Entrepreneur Academy Scholarship.
The Latino Coalition es una de las más grandes organizaciones que promueven y defienden los intereses de los microempresarios de origen hispano en Estados Unidos. Fue fundada en 1995 por un grupo de empresarios hispanos con el objeto de investigar y desarrollar políticas que contribuyan al desarrollo económico de los latinos que viven en EE. UU.