Desde el 2021 Impacto Latino ha publicado permanentemente sobre el éxodo migratorio a la ciudad de Nueva York, informando además sobre los recursos ofrecidos a nivel municipal para los nuevos inmigrantes que han arribado.
Sin embargo, la llegada de miles de personas y familias, ha impactado a organizaciones de base, que luchan solas para ayudar a los nuevos inmigrantes y refugiados. Entrevistamos a los líderes de tres organizaciones localizadas en los populares barrios de Corona, Elmhurst y Jackson Heights en Queens.
COMITE CIVICO ECUATORIANO
Establecido en 1980, además de preparar las actividades conmemorativas de las principales fechas cívicas de Ecuador, se mantiene activo todo el año ofreciendo programas educativos para adultos, como clases en inglés, cursos de corte y confección, de tejido, de computación, además realizar una importante labor humanitaria en Nueva York y en Ecuador. Entrevistamos a su presidente, Don Oswaldo Guzman.
¿Ha sentido el comité la llegada de los inmigrantes?
- Sí, durante los últimos meses a las puertas del comité están llegando masivamente inmigrantes de diferentes países latinos, particularmente ecuatorianos. Sobre este fenómeno ya han acudido periodistas de medios internacionales, como Associated Press, para recabar información sobre las grandes necesidades de los nuevos migrantes en la ciudad, de los engaños por parte de los coyotes y de cómo cuando llegan acá se encuentran con retos que no esperaban.
¿Por ejemplo?
- En el caso de los ecuatorianos, mayoritariamente todos tienen aquí algún familiar o amigo, es decir que no necesitan usar los albergues ofrecidos por la alcaldía, pero buscan trabajo y no lo encuentran. Incluso las propias familias sienten la carga de los nuevos llegados, que no vienen de paseo si no a radicarse, entonces el gran problema es encontrar trabajo. Por eso se ve la proliferación de tanta gente, especialmente mujeres con niños en los trenes.
¿Qué tipo de inmigrantes llegan al comité?
- Llegan parejas, personas solas, todos buscando trabajo o ayuda económica, pero lamentablemente la organización con esfuerzos propios logra generar fondos para pagar los gastos básicos para mantener su local para los programas educativos durante todo el año, es decir renta, luz, agua, teléfono, servicios de internet, pagos a los instructores, entre otros. No estábamos preparados para la llegada masiva de inmigrantes, pero tratamos de ayudarles en lo que es posible.
¿Qué ayuda les han dado?
- Les hemos proporcionado ropa para el invierno, han sido de mucha utilidad las chompas facilitadas por la firma de abogados Gorayeb, también les hemos obsequiado alimentos y en eso ha sido clave la ayuda de Goya Foods, les hemos dado cereales, granos, también se les da gratuitamente materiales de estudio, porque les ofrecemos clases de inglés para que aprendan el idioma, que es tan importante para superarse aquí y para conseguir trabajo, les enviamos a entidades del área, donde pueden tomar cursos para trabajar en construcción.
A nivel personal he hablado con algunos propietarios de negocios locales, por ejemplo restaurantes, para que les contraten, en lo que sea, en labores de limpieza. Aquí estamos abiertos para recibirlos y ofrecerles lo que tenemos.
¿El Comité Cívico ha recibido información de las autoridades municipales sobre las ayudas que ofrece la ciudad a los nuevos inmigrantes?
- ¡Absolutamente nada!
¿Han recibido ayuda financiera de las autoridades para ayudar a los inmigrantes recién llegados?
- Ni un solo centavo! Pero ahora por este medio aprovechamos para pedirle al alcalde y al comisionado, -quienes tuvimos como invitados especiales en nuestro desfile-, que nos ayuden con información para iniciar algún proceso y acceder a fondos disponibles, porque los necesitamos urgentemente, para ayudar a la gente que viene a nuestras puertas buscando ayuda. Ojalá que no sea un problema que no seamos mexicanos.
Sitio web del Comite Civico Ecuatoriano: www.eccofny.com
PADRES EN ACCIÓN
Esta entidad tiene veintitrés años ofreciendo servicios a la comunidad latina en Queens, fundamentalmente entrenamiento laboral, además talleres sobre inmigración y preservación de la familia, ofrece charlas, talleres, seminarios y mantiene varios programas radiales de acceso público, en los que amplifican las inquietudes de todos los miembros de la comunidad que deseen ser escuchados. Ofrecen sin costo sus tres locales en Jackson Heights, Elmhurst y Jamaica y están abiertos siete días de la semana. Entrevistamos a su fundador y director Don Rolando Bini.
¿Ha sentido su entidad la llegada de los inmigrantes?
- Si, ha sido un fenómeno notable, sólo el fin de semana, entre sábado y domingo, atendimos por lo menos unas doscientas personas. Actualmente no nos damos abasto, pero todos son bienvenidos. Están llegando muchas familias, un noventa y cinco por ciento son indocumentados, con historia muy difíciles sobretodo de su travesía por México, donde cuentan que les roban los mismos policías, es una tragedia humana, no solo de peligro entre policias y coyotes, dicen que desde el aeropuerto la policía mexicana les maltrata, que es una entidad corrupta.
¿Qué tipo de inmigrantes llegan?
- De todos los países y a todos los ayudamos, aquí no se discrimina absolutamente a nadie, no nos importa su tendencia política, sus preferencias sexuales, se les recibe a todos.
¿Qué ayuda les brindan?
- Les hemos ayudado a conseguir seguros de salud, también a solicitar el número para el pago de impuestos (ITIN), a buscar trabajo, especialmente en construcción, pero debido al clima actualmente no es tan fácil, además la gran cantidad de mano de obra disponible es mayor a la demanda de trabajadores. Nosotros les damos educación, por ejemplo sobre su derecho al pago de salario mínimo y fundamentalmente sobre OSHA, la ley de seguridad laboral que la ley federal de este país exige, sin importar el estatus migratorio.
¿Ustedes han recibido información de las autoridades municipales sobre las ayudas que ofrece la ciudad a los nuevos inmigrantes?
- Nada, por ningún medio, nos enteramos por los medios de comunicación, ya cuando es noticia pasada.
¿Han recibido ayuda financiera de las autoridades municipales para ayudar a los inmigrantes recién llegados?
-Jamás, a pesar de ser una entidad sin fines de lucro incorporada legalmente al Estado. Nos gustaría conocer sobre las actividades del alcalde y que nos ayuden para aplicar para fondos a nivel municipal, estatal, federal, para multiplicar la ayuda práctica y efectiva, no como los costosos hoteles a los que pagan cientos de dólares por persona por noche. Nosotros tratamos de darles una educación práctica para que encuentren trabajos en la construcción, en las bodegas, no que estén en el albergue sin hacer nada, que caigan en el ocio y sobre todo en la desesperación, que los pone a un paso de caer en la criminalidad.
Los albergues no están funcionando y los políticos no están interesados en resolver la situación a largo plazo. En los albergues no les dejan cocinar, la comida es congelada, calentada en microondas, ahí se está deteriorando la salud mental y física de los inmigrantes. Una chica venezolana a la que ayudamos, contó que estuvo diez meses en un albergue y no pudo hacer nada, nosotros le conseguimos trabajo y pudo salir del albergue.
Las autoridades no están solucionando el problema, podrían ayudarles en forma práctica, la ciudad tiene tantos edificios sellados, que podrían convertirse en viviendas.
Sitio web de Padres en Acción: www.padresenaccion.net
ALIANZA ECUATORIANA INTERNACIONAL
Con trece años de actividad permanente, esta entidad provee capacitación laboral a inmigrantes hispano-parlantes de todos los países, además mantiene una agenda cultural y educativa sobre temas que promueven la integración entre países, el mantenimiento de las raíces culturales, mantiene charlas, actividades sociales y lidera un proyecto para la creación del Museo del Inmigrante. Tiene oficinas en Queens y Brooklyn. Hablamos con su director, Walther Sinche.
¿Ha sentido su entidad la llegada de los inmigrantes?
- Nosotros en el último año anterior y este 2023 hemos recibido a cientos de inmigrantes, de diferentes países. En la actualidad el fenómeno migratorio aquí se ha triplicado
¿Qué tipo de inmigrantes llegan?
- Mayoritariamente venezolanos, colombianos, la mayoría migrantes ecuatorianos indocumentados, centroamericanos, antes nuestra organización recibía entre veinte y treinta inmigrantes semanalmente, ahora son de doscientos a doscientos cincuenta inmigrantes que llegan aquí semanalmente. Es un éxodo.
¿Qué ayuda les han dado?
- En Alianza Internacional les hemos guiado a ciertos recursos para los migrantes recién llegados como los seguros de salud, como conseguir el número para pagar impuestos, conocido como ITIN, como conseguir la identificación de la ciudad o ID NY, ayudándoles a hacer citas, por teléfono o por internet sin cobrarles absolutamente nada, les hemos dado asesoría de inmigracion gratuita, eso es lo que hemos hecho hasta el momento.
Hemos pensado abrir nuestras dos oficinas para que los inmigrantes puedan pasar la noche cuando hay temperaturas bajas, no somos un albergue y no tenemos lo que necesitan, como camas y duchas, pero quisiéramos por lo menos apoyarles para que no pasen el peligroso frío de invierno, pero estamos conscientes de que eso involucra otros temas como seguros, etc. que no nos permite ayudar más, como nosotros quisiéramos.
¿Ustedes han recibido alguna información de las autoridades municipales sobre las ayudas que ofrece la ciudad para los nuevos inmigrantes?
- Nunca hemos recibido ninguna llamada ni ninguna información y eso muy a pesar de que nuestro trabajo con la comunidad inmigrante es bien conocido, porque nos han publicado y hemos estado en los medios de comunicación, en varios periódicos y en la televisión.
¿Han recibido alguna ayuda financiera de las autoridades municipales para ayudar a los inmigrantes recién llegados?
- No sabemos si han habido fondos para organizaciones comunitarias sin fines de lucro como la nuestra, la comunidad se ha ayudado a sí misma, los mismos inmigrantes han financiado su capacitación y su acoplamiento acá.
Nosotros no recibimos ni un centavo de la ciudad, ni del estado, ni a nivel federal. No somos parte de las mafias que han operado por años en la ciudad. Estamos en el proceso para aprender a llegar para conseguir fondos, porque ni siquiera los fondos discrecionales de la ciudad, no han sido posibles de lograrse, ni hemos recibido ayuda de los oficiales electos del área.
Manuel Castro fue director de NICE, que ahora tiene cuatro oficinas y sin embargo NICE envía a los inmigrantes a nuestra oficina para que les demos capacitación. ¿Cuántos millones de dólares ha dado la ciudad a NICE?
Sitio web de Alianza Ecuatoriana Internacional: www.aeiny.org