Washington.- La Asociación Nacional de Funcionarios Electos y Designados (NALEO), una de las mayores organizaciones hispanas del país, otorgó hoy su principal galardón al "Grupo de los Ocho", los cuatro senadores demócratas y cuatro republicanos que impulsaron la reforma migratoria en la cámara alta.
El prestigioso premio Edward R. Roybal por el Servicio Público Destacado fue entregado a ocho servidores públicos en la reunión anual de la organización "Gala del Legado de NALEO" por su trabajo bipartidista sobre los avances en el Senado sobre la reforma del sistema de inmigración.
La mesa directiva del organismo reconoció que la propuesta de la reforma migratoria integral avanzó en el Senado en junio de 2013 por la legislación tanto de republicanos como de demócratas.
Los senadores reconocidos son: Dick Durbin, republicano por Illinois, Jeff Flake, republicano por Arizona, Lindsey Graham, republicano por Carolina del Sur, John McCain, republicano por Arizona, Marco Rubio, republicano por Florida, Robert Menéndez, demócrata por Nueva Jersey, Michael Bennet, demócrata por Colorado y Charles Shummer, demócrata por Nueva York.
Debido a la tormenta de nieve que sacude el este del país, a la entrega acudieron sólo dos de los ocho premiados: Robert Menéndez y Charles Schummer.
Durante la premiación, los participantes centraron su discurso en la necesidad de reformar el sistema de inmigración de Estados Unidos.
"Me siento muy gratificado con el reconocimiento pero todavía tenemos que trabajar mucho para lograr que se apruebe en la cámara esa reforma migratoria que ya fue aprobada en el Senado", dijo el senador demócrata Robert Menéndez, luego de recibir el premio.
El senador estatal por California y presidente del Fondo Educativo de NALEO, Alex Padilla, aseguró que la mesa directiva consideró que los ochos deberían ser acreedores del premio por su trabajo en los acuerdos para reformar el sistema de inmigración.
"Fue la razón por la que decidimos darlo a los ocho por primera ocasión en este premio. Porque han legislado y hemos avanzado en el avance de la reforma migratoria", dijo.
Mencionó que por primera vez no sólo se le otorga el prestigioso reconocimiento a más de un servidor público sino que además se entrega a uno que no sea de origen hispano.
"Estamos pidiendo que queremos una reforma migratoria integral y no en pedazos", agregó. "No vamos a perder la esperanza y vamos trabajar hasta lograrla".
Arturo Vargas, director ejecutivo de NALEO, dijo que es importante reconocer el trabajo en conjunto que se ha logrado entre ambos partidos políticos con respecto a la reforma migratoria.
"Queremos reconocer que hay un consenso entre los partidos a favor no sólo de la comunidad latina sino del país en general", afirmó.
Durante su discurso, Vargas dijo que el tema central de la reforma migratoria no debiera ser los 11 millones de personas que residen en este país sin documentos legales sino "quiénes somos como sociedad".
Wadi Gaitán,secretario adjunto de la Oficina de Prensa para medios hispanos de la Conferencia Republicana, dijo que en tanto los demócratas como los republicanos se han pronunciado a favor de reformar el esquema de inmigración del país.
"Los republicanos estamos buscando soluciones bipartidistas y permanentes", mencionó. "Por eso es importante la labor de NALEO con eventos como estos en los que se destaca el trabajo bipartidista".
"Lo que pasó hoy es el reflejo de que más que nunca es importante una reforma migratoria en este país", dijo Janet Murguía, presidenta y jefa ejecutiva del Consejo Nacional de La Raza.
Destacó además la importancia de la participación de los trabajadores indocumentados en los movimientos nacionales para presionar a los legisladores en la Cámara de Representantes.
"Ahora más que nunca deben de participar y estar involucrados, y no perder la esperanza de que se va a poder lograr esta reforma que todos estamos esperando", añadió.
Héctor E. Sánchez, director ejecutivo del Consejo Sindical para el Avance del Trabajador Latinoamericano, mencionó que ningún avance significativo en la historia de Estados Unidos se ha logrado en un par de años.