“Sin cultura no hay democracia”, es una de las frases que se le atribuye al coreógrafo español Nacho Duato. Quizás nos podríamos preguntar qué relación tiene esta frase con los procesos políticos del estado y la ciudad de Nueva York.
Expresa muy bien como la diversidad cultural del estado no se ha visto representada en puestos de liderazgo de alto nivel. Un tema que en Impacto Latino hemos venido exponiendo en reiteradas ocasiones, sobre todo en este año que habrá elecciones federales y estatales, varias organizaciones y líderes comunitarios también han hecho eco de este llamado.
La cultura de exclusión política que por décadas hemos experimentado los latinos en Nueva York, ha sido evidente, a pesar de ser la etnia de mayor crecimiento y entregar importantes aportes económicos y sociales que han fortalecido el desarrollo de Nueva York y el país.
Si bien, en el estado de Nueva York ha habido avances históricos en materia de representatividad política siendo Kathy Hochul, la primera gobernadora mujer y la fiscal general estatal, Letitia James como mujer negra, los latinos son, según Luis A. Miranda Jr., “los únicos que faltan en la ecuación política” del estado.
Cumbre Política Anual Latino Victory Fund. Foto: Ana Isabel.
Dentro de esta misma coyuntura política electoral que estamos viviendo, es momento de empujar este tema de vital importancia y permitir que la comunidad latina que por muchos años ha sido silenciada tenga mayor representación en la estructura política y social de Nueva York.
Esto daría lugar a un intenso ejercicio representativo sin precedentes en todo momento y no solo en periodos electorales, donde los latinos calladamente sin asistir a las urnas permitimos que otros decidan por nosotros.
No se trata de mirar este proceso como algo utópico. Por ejemplo, el grupo de prominentes líderes latinos “Encuentro Nueva York”, han insistido en este llamado argumentado que es momento de “sumar nuestras voces” para hacer crecer el poder político en todos los niveles de gobierno, sobre todo por las circunstancias históricas que la comunidad latina atraviesa.
El destacado abogado Alfred Placeres, resaltó que Nueva York experimenta un momento de transición con la incorporación de los latinos en distintos procesos políticos que históricamente no han sido reconocidos.
Como copresidente del grupo “Encuentro Nueva York”, hizo un llamado para analizar y comprender la verdadera situación que atraviesa Nueva York, e ir paulatinamente creando un camino desde una perspectiva histórica siendo objetivos con la situación que vivimos actualmente para así, “planificar nuestro futuro”.
Para revaluar nuestras diferentes necesidades como comunidad el Sr. Placeres subrayó que “debemos mirar a nuestros funcionarios electos y preguntarnos si están expresando de manera efectiva nuestras creencias y sentimientos como un electorado alerta y bien informado”.
POCOS LATINOS EN PUESTOS DE LIDERAZGO EN NUEVA YORK
En la administración del alcalde Eric Adams y la gobernadora Kathy Hochul existen pocas designaciones de personas de origen latino en cargos de comisionados a nivel de la ciudad o del estado, respectivamente.
Las autoridades con alto poder, no se han permitido dirigir la mirada hacia esta comunidad y, sobre todo, analizar este fenómeno muy particular en un estado donde los latinos crecen aceleradamente.
Si bien en Nueva York se vive una democracia, esta, no es suficientemente sólida, debido a que la diversidad poblacional que la caracteriza no se ve absolutamente representada en puestos de liderazgo de alto nivel en todo el estado o la misma ciudad de Nueva York.
La importancia de que en todos los niveles de gobierno se reflejen los latinos que tienen un historial comprobado, garantiza el compromiso de Eric Adams y Kathy Hochul en la construcción de un poder político a largo plazo que vele por los intereses de una comunidad que se ha mantenido al margen de las cuotas de poder.
Para expertos políticos como Luis A. Miranda Jr., presidente de la Junta de Latino Victory, “es imperativo que el gobierno del estado refleje las comunidades a las que sirve, y que elevemos a uno de la banca profunda de administradores y funcionarios latinos/as que estén calificados, y preparado para servir”.
Mientras que los líderes de “Encuentro Nueva York”, por su parte, desde su creación en 2018, han sido una plataforma que se ha encargado de visibilizar estos importantes aportes en la búsqueda de una mayor cohesión y colaboración, especialmente porque los latinos constituyen casi un tercio de la población, al representar un poco más del 25% de los votantes elegibles en la ciudad de Nueva York.
En la medida que la comunidad latina en los últimos años ha incrementado su representación electoral, no cabe duda de que el poder político en Nueva York se ha visto obligado a escuchar y tomar en cuenta las voces de quienes también cohabitan un espacio común y comparten las mismas instituciones.
Nuestro acelerado crecimiento como población es un incentivo para que en estas próximas elecciones que se celebrarán este año nos hagamos contar como comunidad al hacernos escuchar con nuestro voto.
Este próximo 28 de junio que se realizan las elecciones primarias, “mientras vamos a las urnas, recordemos que nuestras decisiones sí afectan a los demás”, expresó Alfred Placeres.
Si las autoridades de estado y la ciudad aspiran dar un giro a esa cultura política que ha empañado el desarrollo de Nueva York, “el momento de actuar es ahora”, si desean que el estado más importante del país se encamine en una recuperación equitativa después de haber sido azotada por la pandemia.
Los principales líderes de “Encuentro Nueva York”, por ejemplo, demandan al alcalde Eric Adams y la gobernadora Kathy Hochul, que reconozcan las aspiraciones de la comunidad latina, integrando en su agenda la importante necesidad de que los latinos ocupen puestos de liderazgos de alto nivel.
Para Nueva York y los latinos en este estado sería algo histórico que marcaría un precedente a nivel nacional, donde ciertas políticas y legislaciones exclusivas que benefician a los latinos y la comunidad inmigrante tendrían mayor impulso dentro de las mesas de negociación, lo que también se verá reflejado en una mayor participación de latinos en los procesos políticos.
Los latinos como ciudadanos que aportamos al dinamismo económico de Nueva York con el pago de nuestros impuestos, y otras actividades, nos permitimos una profunda aproximación al conocimiento de nuestro mundo sociopolítico y los procesos electorales que vendrán al momento que un candidato nos presente su plataforma y seamos nosotros mismos, quienes decidamos qué rumbo tomará el estado.
Desde una perspectiva histórica en el estado de Nueva York, que prácticamente desde sus primeros pasos se ha convertido en un refugio de personas inmigrantes de todos los orígenes especialmente de la comunidad latina, los latinos nunca han ocupado cargos de alto nivel, a pesar de representar un 30% de la población.
El llamado para el alcalde Eric Adams y la gobernadora Kathy Hochul, hacia una mayor cantidad de políticos de origen latino a nivel estatal y local es urgente, sobre todo después de que las comunidades inmigrantes quedaron fuera del presupuesto de $220 mil millones firmado por la gobernadora Kathy Hochul y que los latinos e inmigrantes indocumentados de la ciudad sufrieran la peor parte de la pandemia.
BUSCAN EL VOTO LATINO EN ÉPOCA ELECTORAL
En Nueva York los latinos representan el segundo grupo étnico más grande en Nueva York, después de los blancos. No obstante, este año que se realizarán elecciones estatales para los candidatos políticos acaparar el voto latino, es su principal misión.
Incluso buscan a líderes latinos comunitarios como transmisores de mensajes para que la comunidad participe en los procesos políticos como una forma de transformar nuestra situación desde las urnas.
Sin embargo, organizaciones sociales y políticas han tratado de dar un vuelco a ese tipo de cultura que por años ha caracterizado a la comunidad latina, se han creado esfuerzos por cambiar el panorama como una verdadera alternativa de representación institucional.
Los candidatos no latinos que apuntan a la comunidad latina han sido objeto de crítica porque dirigen la mirada en esta comunidad con el objetivo de ganar. Pero esta crítica va mucho más allá, porque, si los latinos no son elegidos al mismo ritmo que los blancos, probablemente pasarán muchos años en que las crecientes necesidades de la comunidad latina vivan sumergidas en la misma cultura política del rezago.
Si bien es meritorio reconocer que en la ciudad de Nueva York se han visto algunos avances con el alcalde Eric Adams, al designar a autoridades de origen latino en importantes cargos a nivel de Comisionados, sin embargo no ha sido suficiente, ni representativo, los niveles culturales que se desean alcanzar con una democracia representativa no han evolucionado, relegando las voces de un grupo de personas que exigen un derecho al reconocimiento y su adecuación en una ciudad y estado que es bastante diverso.
Además de ser usados como monedas de canje en los periodos electorales, los latinos han estado sobrerrepresentados en los trabajos esenciales y salarios bajos. A pesar de las importantes contribuciones económicas no han sido representados dignamente en espacios de influencia.
Hoy en día en el estado de Nueva York los principales retos de las políticas públicas es redefinir su fórmula en términos de gestión de la representatividad y la gobernadora Kathy Hochul, recientemente tuvo la oportunidad de hacer historia en orientar este nuevo paradigma político con la designación de un vicegobernador de origen latino, pero no lo hizo.
UNA MALA ESTRATEGIA LA DESIGNACIÓN DEL NUEVO VICEGOBERNADOR
A pesar de nuestras enormes contribuciones políticas, económicas y sociales al estado de Nueva York, los latinos los seguimos estando insuficientemente representados en muchas áreas clave: cargos electivos y designados en todo el estado, gobierno corporativo.
Persisten percepciones públicas negativas hacia los latinos y nuestras distorsionadas realidades. Recientemente la gobernadora Kathy Hochul designó al congresista Antonio Delgado como su nuevo vicegobernador de Nueva York. En un principio se creyó que por su nombre y apellido era originario de Puerto Rico, algo que él mismo aclaró diciendo:
“Soy afroamericano y soy caboverdiano. Esos son los aspectos centrales de mis antecedentes”. Que una persona de origen latino ocupe un cargo de este nivel sería un paso trascendental para el estado de Nueva York convirtiéndose nuevamente en un ejemplo y modelo a seguir en términos democráticos y representativos hacia la comunidad latina.
Desde el punto de vista cultural denota una aproximación hacia una comunidad que por años se ha visto relegada en términos de participación política y electoral.
Si bien durante el anuncio de la designación de Antonio Delgado, la misma gobernadora Hochul lo presentó como “latino”, y varios medios de comunicación lo han calificado como “Afrolatino” o “Congresista Hispano”, eso ha generado aún más confusión.
Esa confusión la aclaró el mismo nuevo vicegobernador diciendo: “Por mi nombre, Antonio Ramón Delgado, tal vez porque también jugué baloncesto un tiempo en Puerto Rico. Amo a mis hermanos y hermanas puertorriqueños, realmente los amo, pero no soy puertorriqueño.
Ya sabes, Afrolatino, creo que el aspecto caboverdiano de eso es ciertamente parte de mi identidad”, agregó.
En una entrevista a la cadena Univision, el analista político, Eli Valentín, se refirió al tema diciendo que, “Para él quizás era conveniente no ser claro en negar que no es latino. Pero para mí eso enseña la realidad de nosotros los latinos en Estados Unidos y en Nueva York. Resultamos muy convenientes para algunas cosas, como para ganar votos, pero no nos tienen en cuenta para las cosas que son críticas para nuestro pueblo. El hecho de que nunca aclaró su identidad demuestra eso”.
El profesor adjunto en Union Theological Seminary y columnista, también agregó que, “Si Hochul lo hizo pensando que movería la base latina, por el apellido de Delgado, se equivocó.
Delgado es de Upstate y el 75% de los votantes latinos en el estado están en la ciudad de Nueva York. Hochul podía nombrar un latino en la ciudad, que quizás hubiera tenido más reconocimiento o más apoyo, pero también identificación con los votantes latinos”.
Para avanzar entonces en estos procesos de cultura política y democracia, se trata establecer una nueva mirada y visión política del estado de Nueva York que va mucho más allá del acto de adhesión hacia un tipo de liderazgo, sino más bien, en un intercambio valórico en donde los electores de origen latino también buscan construir y reforzar su identidad, sus deseos, sus miedos, sus necesidades, y que los políticos, sin duda, tendrían que estar dispuestos a satisfacer en mayor medida.