Este miércoles funcionarios de la Autoridad de Transporte Metropolitano (MTA), anunciaron a través de una conferencia de prensa que tomarán medidas más drásticas hacia quienes se rehúsan a usar mascarillas dentro de cualquiera de las unidades del transporte público de la ciudad de Nueva York.
Por Orden Ejecutiva estatal, el exgobernador Andrew Cuomo había ordenado el uso obligatorio de mascarillas o cubiertas faciales mientras las personas estén a bordo de trenes subterráneos, autobuses y ferrocarriles, de lo contrario quienes se nieguen a usarla, estarán sujetos a una multa de $ 50.
Este mandato entró en vigencia el 14 de septiembre del año pasado, con la finalidad de brindar mayor seguridad y evitar contagios. Sin embargo, existen pasajeros que eluden esta regla estatal que los obliga a usar mascarillas.
El anuncio realizado por la MTA este miércoles advierte a todos sus clientes que, a partir del jueves 23 de septiembre de 2021, los oficiales de la MTA intensificarán la aplicación de máscaras en todo el sistema y que aquellos que no cumplan con los requisitos de las mascarillas tendrán más probabilidades de enfrentar una multa de $ 50.
“Promover el uso de mascarillas es un componente importante para protegerse unos a otros. Vacunado o no, debe usar una máscara cuando viaje en transporte público”, dijo Patrick Warren, director de seguridad de MTA.
Mientras transcurría la conferencia de prensa, trabajadores de la MTA y oficiales del NYPD entregaron mascarillas a los transeúntes “complementado con un esfuerzo comunicativo”. Una iniciativa que paulatinamente irá creando conciencia entre los usuarios.
Las autoridades indicaron que el uso de mascarillas no es opcional, sino obligatorio. Prometieron que durante las próximas semanas en una siguiente fase continuarán entregando gratuitamente una mayor cantidad de mascarillas.
El objetivo de una mayor aplicación de la ley es aumentar el uso de mascarillas o cubiertas faciales en todas las agencias y volver a los niveles de cumplimiento de 2020 y principios de 2021, donde casi el 100% de los pasajeros las usaban.
Según explicó el director de seguridad de MTA, desde que se implementó la multa de $50 el 14 de septiembre de 2020, los oficiales de policía de MTA han tenido más de 88,000 encuentros positivos con los clientes.
Una encuesta realizada por la MTA reveló que durante los primeros seis meses de 2020 encontraron que más del 80% de los pasajeros del metro usaban mascarillas sobre la nariz y la boca. Esa cifra se redujo al 71% a principios de julio y se mantuvo por debajo del 75% a principios de septiembre.
En intento por no imponer multa a los usuarios, la MTA ha optado por continuar implementando un enfoque más suave a través de la iniciativa “Mark Force”, que se lanzó en Julio del año pasado, donde se han distribuido hasta la fecha alrededor de 11.1 millones de mascarillas gratuitas a los clientes.
El jefe interino del Departamento de Policía de la MTA, Joseph McGrann, dijo que durante las próximas semanas los oficiales intensificarán los esfuerzos para hacer cumplir la ley en los rieles de los pasajeros y trabajarán en conjunto con el NYPD para el sistema de metro y autobús.
“En las próximas semanas, el mensaje es claro, use una mascarilla. Los pasajeros que aún no reciben este mensaje ahora verán el costo asociado con ese pensamiento”, agregó McGrann,
Las mascarillas gratuitas permanecen disponibles para cualquier usuario en las cabinas de las estaciones de metro y en los trenes de cercanías a bordo.
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