Por Purificación León
Se acerca la Navidad, días repletos de celebraciones que, en general, tienen lugar alrededor de una mesa. Por supuesto, los diabéticos pueden disfrutar de las comidas y cenas navideñas, pero con precaución, ya que la alimentación es una parte esencial del tratamiento de esta enfermedad.
La dieta es uno de los cuatro pilares fundamentales del tratamiento de la diabetes, junto con el ejercicio físico, la educación diabetológica y la medicación. Sin embargo, también es el aspecto que con más frecuencia se descuida.
CUIDADO CON ALIMENTOS "LIGHT"
Muchas personas con diabetes se guían por mitos alimentarios que hacen empeorar su enfermedad.
Mientras sigan creyendo que pueden comer sin problema lo que la industria les vende como "light", que no pueden comer determinadas frutas y verduras, o que la ingesta de alcohol no es perniciosa para ellos, no van a mejorar su calidad de vida.
Este año se han realizado una serie de encuestas a través de los dietistas-nutricionistas que tratan a personas diabéticas y también directamente a los propios pacientes, para identificar y desenmascarar esos mitos y ayudarles así a controlar su enfermedad.
Uno de los mitos más extendidos tiene que ver con las bebidas alcohólicas. Se dice que, como el alcohol no tiene azúcar, la ingesta de este tipo de bebidas no altera la glucemia. Sin embargo, los especialistas recalcan que esto es falso.
Muchas bebidas alcohólicas contienen cantidades nada desdeñables de azúcares libres y algunas de ellas se toman mezcladas con bebidas azucaradas, por lo que pueden afectar a los niveles de glucemia. Además, el alcohol puede inhibir la producción hepótica de glucosa y causar hipoglucemias hasta cuatro o seis horas después de la ingesta. Si, además, se contempla la posibilidad de una intoxicación etílica, esta puede provocar vómitos, lo que impacta en la glucemia.
Del mismo modo, indican que el alcohol suele tener un alto aporte calórico, lo que resulta perjudicial para las personas con diabetes tipo 2 y exceso de peso.
UVAS Y FRUTAS PARA FIN DE AÑO
Otra de las falsas creencias se refiere a las uvas, tan valoradas la noche de fin de año, así como a otras frutas. De hecho, se dice que los diabéticos no pueden comer uvas, plátano ni melón.
No obstante, los especialistas indican que los diabéticos pueden y deben comer uvas, plátano, melón y cualquier tipo de fruta, siempre que respeten la relación entre cantidad de carbohidratos consumidos y los niveles disponibles de insulina.
Del mismo modo, muchas personas piensan que los diabéticos no pueden tomar patatas, pasta ni arroz. Pero los galenos desmienten esta creencia e indican que quienes tienen diabetes pueden consumir estos productos y, en definitiva, cualquier alimento que contenga hidratos de carbono complejos.
Así, los nutricionistas aconsejan la ingesta de carbohidratos a partir de hortalizas, tubérculos, frutas, cereales integrales, legumbres y lácteos, por encima de otras fuentes de hidratos de carbono, especialmente aquellas con grasas, azúcares y sodio añadido.
También se tiende a pensar que los diabéticos pueden comer sin preocupación ni moderación productos "light", dietéticos o sin azúcar. Sin embargo, los expertos advierten de que no debemos fiarnos de estos reclamos.
Del mismo modo, precisan que el hecho de que algunos productos sean calificados como dietéticos, para usos médicos especiales o tengan denominaciones similares, no implica que se trate de alimentos sin azúcares o sin hidratos de carbono.