IMPACTO LATINO
Si bien las mujeres han logrado varios triunfos en la conquista de sus derechos, entre ellos el de ejercer el voto, a nivel internacional y particularmente en Latinoamérica las oportunidades económicas de las mujeres enfrentan serias barreras que inician con las leyes.
LEGALIDAD Y ECONOMÍA
Históricamente la mujer ha enfrentado restricciones legales, así por ejemplo durante la etapa colonial, en América regían las Leyes de Toro para las colonias de España, un conjunto de 83 leyes promulgadas en 1505 a la muerte de la Reina Isabel de Castilla, las cuales contemplaba la imbecilidad de género y por lo tanto el impedimento de la mujer para realizar cualquier actividad legal, para lo cual debía estar representada por un hombre. Las cosas han cambiado, pero el marco legal de la mayoría de países no garantiza una total igualdad de condiciones para el crecimiento económico de las mujeres, lo cual se ha demostrado impacta la economía de los países.
IGUALDAD Y OPORTUNIDADES
En un estudio realizado por el Banco Mundial para el 2016 sobre la situación de las mujeres an nivel de negocios en 173 economías alrededor del mundo, se utilizaron siete indicadores para determinar la igualdad legal y las oportunidades económicas de las mujeres, entre ellos el acceso a las instituciones, el uso de la propiedad, el acceso al trabajo, los incentivos en el trabajo, la representación ante una corte, la construcción del crédito y la protección de la mujer de la violencia. La baja igualdad legal de la mujer se relaciona con los bajos porcentajes de niñas que estudian la secundaria en comparación con los niños, la poca cantidad de mujeres al frente de un negocio y la gran diferencia de salarios entre hombres y mujeres.
DIFERENCIAS LEGALES
Las diferencias legales entre hombres y mujeres aún existen. Entre 173 economías alrededor del mundo, 155 de ellas incluyen por lo menos una ley que impide a las mujeres tener oportunidades económicas. El marco legal puede influenciar notablemente en las oportunidades de crecimiento profesional y económico de las mujeres desde la niñez, por ejemplo, familias de escasos recursos prefieren enviar a los hijos varones a la escuela, ya que saben que legalmente tendrán más oportunidades laborales que sus hijas. En muchos casos las leyes existen pero no se aplican y una base legal puede coexistir con una gran inequidad de género por una mala implementación de las leyes, por lo tanto la existencia de leyes igualitarias no reflejan necesariamente igualdad de género, es necesario una buena implementación de las leyes y mecanismos de control. Entre las 18 economías americanas que no tienen restricciones legales ni diferencias entre sexos se encuentran República Dominicana, México, Perú, Puerto Rico, Canadá y Estados Unidos.
TRABAJO Y GÉNERO
En alrededor de cien economías alrededor del mundo las mujeres enfrentan restricciones en el trabajo debido a su género. En 18 economías los esposos pueden legalmente prohibir que sus esposas trabajen. A nivel laboral la mujer en ciertos países aún está sujeta a restricciones de horarios y prohibida de trabajar en ciertas industrias, lo cual limita la variedad de trabajos a los que pueden acceder y puede provocar su segregación y confinamiento a trabajos con pagas reducidas. La mayoría de industrias en que se impide o reduce el ingreso de mujeres son areas con salarios elevados. En Argentina por ejemplo existen prohibiciones legales para que las mujeres participen en empleos relacionados con la producción y manipulación de explosivos, materiales inflamables y corrosivos, en pulido de vidrio, en areas con vapores tóxicos o irritantes, en engrasado o limpieza de maquinaria en movimiento, cargamento de embarcaciones, grúas o transporte de materiales incandescentes.
DESVENTAJAS DEL ESTADO CIVIL
Las mujeres enfrentan segregación dependiendo de su estado civil. Una mujer casada enfrentar leyes discriminatorias por ejemplo cuando aplica para obtener un pasaporte, para viajar fuera de su país, obtener un trabajo, firmar un contrato, registrar un negocio, ser cabeza de familia, abrir una cuenta bancaria, obtener una identificación, trabajar en un turno de la noche, retirarse del trabajo a la misma edad que un hombre, pagar los mismos impuestos que un hombre, etc. incluso hay cinco áreas que aplican solamente para mujeres casadas: Ser requeridas legalmente de obedecer a su esposo, ser capaz de otorgar la ciudadanía a un esposo extranjero, administrar la propiedad marital, tener reconocimiento legal por contribuciones no monetarias a la propiedad marital y tener derechos hereditarios de la propiedad en caso de muerte de los esposos. En algunas economías hasta la actualidad las mujeres casadas, no tienen los mismos derechos o capacidad legal que los hombres casados, por ejemplo en Haití y Trinidad y Tobago una mujer casada no puede aplicar para un pasaporte. En Chile y en Honduras una mujer casada no puede ser la cabeza del ingreso familiar. En Paraguay hasta que se removió la ley en 1991, la mujer requería un permiso legal del esposo para trabajar fuera del hogar. En Bolivia la mujer no puede acceder a un empleo sin el permiso del esposo. Chile es el único país latinoamericano en el cual legalmente el esposo tiene el derecho de administrar la propiedad conyugal.
Existe disparidad en leyes relacionadas a maternidad. En general la ausencia por maternidad es aceptada en la mayoría de economías, varia su duración, en su mayoría es ausencia pagada, pero varia si la paga el empleador, el gobierno o los dos. En el caso que la ausencia por maternidad la paga el empleador, se genera una preferencia a contratar a hombres y evitar contratar a mujeres en edad fértil.
PROTECCIÓN DE LA VIOLENCIA
La legislación para proteger a la mujer se desarrolla en términos de violencia doméstica y acoso. La violencia puede ser emocional, económica, física o sexual además de casos criminales feminicidios. La violencia afecta a niñas y mujeres de todas las edades, independientemente de su edad, estado civil o nivel de ingresos. El 63% de las economías en Latinoamérica protegen a la mujer de los cuatro tipos de violencia. Haiti es el único país latinoamericano que no tiene leyes de protección contra la violencia doméstica, ni contra el acoso sexual a la mujer. A nivel global 7% de las mujeres han sido sexualmente asaltadas por alguien que no es su pareja. El acoso sexual puede producirse en el lugar de trabajo, de estudios o en lugares públicos. La mayoría de economías protegen en general a las mujeres de acoso sexual laboral y se incrementa la protección por acoso en lugares educativos, pero muy poco se ha avanzado en protección de acoso sexual en lugares públicos, en ese sentido Perú ha introducido legislación para protegerla en este caso específico.
MAYOR PRESENCIA
La participación femenina en los cuerpos legislativos de sus países es importante. Se ha comprobado que aquellas legislaturas que incluyen a mujeres logran hacer decisiones cualitativas. Existe una marcada tendencia a nivel de países desarrollados a incorporar políticas que garanticen mayor porcentaje de participación femenina en las directivas de las corporaciones. Estudios han demostrado una correlación positiva entre las corporaciones con mujeres como directivas y el crecimiento económico de esas empresas. Una encuesta entre 6.500 companías arrojó que aquellas en que las mujeres participaban como directivas eran menos golpeadas por escándalos de soborno y fraude. Entre los países que han cambiado el porcentaje de sus cuerpos corporativos incluyendo a mujeres se encuentran Bélgica, Francia, Alemania, Israel, Italia, Noruega. La Unión Europea ha sugerido a los países miembros incrementar la representación de la mujer en las directivas de las corporaciones en un 40%.
IGUALDAD FINANCIERA Y LEGAL
De acuerdo al acta de 1974 en Estados Unidos el acceso al crédito debe ser igual, independientemente del sexo o estado marital de las personas, esta acta inclusiva fue posible gracias a la participación de mujeres dentro de la representación legislativa. Entre los países del continente en donde es prohibido discriminar el acceso al crédito se encuentran Bolivia, Mexico, Pero, Puerto Rico y Trinidad y Tobago. Entre las treinta economías en donde no existen mujeres en las cortes de justicia se encuentran El Salvador, Nicaragua, Panamá y Uruguay. La mayoría de economías no prohiben a las mujeres ir a las cortes y acceder al sistema legal, pero muchas no lo facilitan debido a las formalidades y costos, las cortes de reclamos menores facilitan el acceso de mujeres, especialmente a propietarias de pequeños negocios el acceso rápido a la justicia.
DIFERENCIA SALARIAL
Uno de los problemas más importantes es la persistente diferencia de salarios que afecta a la mujer, a sus familias y a la economía en general. En Estados Unidos el promedio de mujeres recibe solo 78 centavos por cada dólar que recibe un hombre por el mismo trabajo, para las mujeres latinas la diferencia es más grande, reciben 56 centavos por cada dólar pagado a un hombre hispano o blanco. Cuando una mujer es afectada en sus ingresos la seguridad de sus familias es afectada. Las latinas son el grupo más afectado por la desigualdad salarial en Estados Unidos. Igualmente estudios han comprobado que los mismos productos, bienes o servicios, tienen costos superiores para las mujeres que para los hombres, desde un corte de cabello hasta precios de productos para bebé y servicios como el lavado en seco.
CAMBIOS JUSTOS
Desde el 2010 especialmente en América Latina y el Caribe han ocurrido cambios positivos, así por ejemplo en facilitar legalmente el acceso de las mujeres a las instituciones, es decir la posibilidad de las mujeres de interactuar con las autoridades públicas y privadas, se ha logrado una mayor igualdad de género en Chile, Haití, México y Nicaragua, en este último país además en el acceso o uso de la propiedad. En la obtención de trabajo, se ha logrado mayor igualdad en Uruguay, Jamaica y Nicaragua. En proveer a las mujeres de incentivos para trabajar en México, en la construcción de crédito se ha logrado una mayor equidad en Jamaica. En la participación de mujeres con trámites en las cortes se han logrado mejorías en Colombia, Costa Rica y Trinidad y Tobago. En proteger a la mujer contra la violencia se han logrado leyes en Perú, Uruguay y Nicaragua.
LOGROS OBTENIDOS
En los dos años pasados 65 economías alrededor del mundo incrementaron casi un centenar de leyes para aumentar las oportunidades económicas de las mujeres. Existe un esfuerzo por remover las restricciones legales que sufren las mujeres y promover la discusión sobre la necesidad de mejorar el marco legal para promover el crecimiento económico. El empoderamiento legal de la mujer es igualmente importante a su empoderamiento político, así por ejemplo cuando a las mujeres se les permitió ejercer su derecho al voto, hubo cambios a nivel legislativo en áreas como beneficios para la infancia y salud pública, entre otros, ya que los políticos debían incluir reformas y cambios positivos para las mujeres como parte del electorado. Reducir las diferencias legales basadas en el sexo promueven un mejor uso de los talentos y capacidades de las mujeres a nivel de fuerza de trabajo, creatividad, crecimiento empresarial, pago de impuestos, activación de la economía, etc., etc.