“Se necesita crear una cultura de filantropía entre lac comunidad mexicana porque estas organizaciones comunitarias son de ellos, no son propiedad de un individuo.”
-Juan Carlos Aguirre, Director de Mano a Mano
Ximena Hidalgo-Ayala
IMPACTO LATINO
Desde hace quince años inició el trabajo de promoción cultural la organización “Mano a Mano, cultura mexicana sin fronteras”, que ha logrado instaurar y promover exitosamente en Nueva York varias tradiciones mexicanas, entre ellas el Día de Muertos a finales de octubre, de lo cual se ha beneficiado toda la comunidad mexicana con sus diferentes actores culturales y empresariales. Sin embargo el apoyo no es suficiente y sus directivos continúan empeñados en mantener sus actividades.
MOSAICOS PRECOLOMBINOS
El sábado 25 de junio a partir del medio día Mano a Mano organizó en la galería Rio Penthouse en Washington Heights, un taller gratuito de elaboración de mosaicos precolombinos con semillas. El taller fue dirigido por la conocida artista mexicana Andrea Arroyo, quien además de hablar sobre la historia, el significado de este tipo de arte popular, supervisó el trabajo de los asistentes, quienes crearon mosaicos de figuras precolombinas, utilizando semillas y granos de diferentes colores y tamaños, entre ellos maíz, lentejas, arvejas, frijoles, cebada, etc.
ALGO DE HISTORIA
La artista Andrea Arroyo, quien dirigió el taller nos dijo: “estamos trabajando con Mano a Mano, que nos ha facilitado el tiempo y el espacio para realizar este taller en el cual utilizamos como patrones diseños pre colombinos, fundamentalmente aztecas. Originalmente se utilizaban pedazos de vidrio o cerámica, la idea es formar una figura con pedacitos, como si fuera un rompecabezas, pero nosotros estamos utilizando materiales naturales. En los años 40 y 50 en la Ciudad de México los mosaicos eran artesanías, fundamentalmente figuras religiosas, retratos y básicamente se sigue esa tradición, pero con elementos precolombinos, actualmente con materiales de acceso para todos, lo más importante es honrar las raíces culturales y recuperar esta expresión artística, haciendo un puente entre la vida contemporánea y nuestra historia, trayéndola a Nueva York, que es importante.
CONTENIDO RELIGIOSO
Juan Carlos Aguirre, Director de Mano a Mano contó que en México se hacen estos mosaicos durante las fiestas religiosas principalmente, por ejemplo den San Juan de los Lagos en Querétaro, en donde detrás de la iglesia hay un mosaico de Jesús y la Virgen Maria elaborado totalmente con semillas, de varios metros de alto y agregó “Son parte de la artesanía lugareña para elaborar souvenirs, pero tienen mayoritariamente un contenido religioso”. Los asistentes recibieron todo el material en forma gratuita, éste como el resto de actividades organizadas por Mano a Mano, no tienen costo y están abiertos al público, sin discriminar si los participantes son o no de origen mexicano.
LLAMADO A APOYAR
Mano a Mano continúa su trabajo pero el crecimiento de la comunidad mexicana y la falta de apoyo de la empresa privada y los medios, hacen difícil el mantenimiento de sus programas educativos, que se ha visto afectado por la falta de fondos. Durante la realización del taller de mosaicos entrevistamos a su Director, Juan Carlos Aguirre.
¿Cuál es actualmente el enfoque de Mano a Mano?
-Mano a Mano fue fundada en el 2001 como un proyecto y en el 2006 se convirtió en una organización independiente sin fines de lucro, de la cual he sido director desde el 2011. Desde que llegué se han realizado eventos más diverso e inclusivos, con temas que antes no se tocaban. Nos hemos enfocado en promover tradiciones de arte popular o folclore, que ya se realizaba antes pero con otras comunidades, porque al principio se enfocaba solo en ciertas áreas de México, como Puebla, porque mayoritariamente la comunidad mexicana en Nueva York es de Puebla. Ahora hemos incluido a grupos de Jalisco, Oaxaca, etc. Nos hemos enfocado en contar la historia de las tradiciones. No se trata solo de juntar a la gente, es además contarle por que lo hacemos, por qué es importante continuar haciéndolo.
¿Cómo afecta la parte financiera sus proyectos?
-Cuando llegue teníamos el programa Mexicanidad, con clases de música. Teníamos entre ocho y diez clases de mariachi, guitarra, guitarrón, violin enseñábamos son huasteco con violin, son jarocho con jaranas, lo mantuvimos tres años y medio, pero era muy costoso y decidimos iniciar talleres cortos, de dos o tres semanas o incluso de un mes o un poco más fundamentalmente por el costo.
¿Existe mucha competencia por fondos?
-La cuestión del financiamiento es el reto más grande para absolutamente todas las organizaciones en Nueva York, en donde existen alrededor de seis mil, de las cuales quinientas son grandes y el resto somos pequeñas. A nivel cultural hay muchísimas organizaciones culturales en Nueva York. Mano a Mano es la única organización mexicana que se dedica a la cultura popular y contemporánea mexicana. Hay otras especializadas en danza, pero la única que trabaja con cultura popular es Mano a Mano.
¿Quiénes les apoyan?
-Tenemos apoyo municipal y estatal, que es el que mayormente recibe Mano a Mano y en términos generales podemos decir que ha recibido un poco de apoyo privado, pero quizás porque somos tan específicos, se hace un poco difícil.
¿Y las grandes corporaciones?
-Las corporaciones por lo general buscan dos cosas, una es llegar a un número grande de personas o segundo, involucrarse en proyectos que salvan o cambian vidas o que ayudan a otro tipo de asuntos que no tienen nada que ver con cultural. En cuestión de cultura es muy difícil encontrar fondos para proyectos de arte popular, por lo general apoyan proyectos masivos, en donde sus firmas puedan ser expuestos a miles.
¿Algún apoyo del gobierno mexicano?
-Sí ha habido apoyo, pero es muy poco con relación a lo que se necesita. El problema es que la comunidad mexicana en Estados Unidos, conformada por los mexicanos nacidos en México que vivimos en este país, que somos once millones, más los hijos de mexicanos nacidos aquí, somos más de treinta millones, entonces es imposible que el gobierno de México conceda fondos, porque somos tantos y por eso se han enfocado en trabajar a través de una red de institutos culturales que son parte de la Embajada y de los consulados. Entonces el apoyo no es mucho y tampoco lo esperamos, porque somos muchos, la población de mexicanos en Estados Unidos es más grande que la de muchos países latinoamericanos, entonces es muy difícil conseguir fondos.
¿Qué viene a futuro?
-Cuando la organización se independizó a los dos años de creada, vivió la crisis financiera nacional que comenzó a afectar a las organizaciones sin fines de lucro en el 2009 y 2010. Nos dijeron que miles de organizaciones como la nuestra iban a desaparecer por falta de fondos, han pasado seis años y estamos vivos y activos, pero lo importante es ver hacia donde vamos, si se amplía, si continuamos con los eventos, qué tipo de eventos, hay que delinear el futuro porque es muy importante.
¿Hay interés por parte de la comunidad mexicana?
-Hay una respuesta muy positiva, la gente está muy interesada en las cosas que hacemos, el problema es que es una organizaron pequeña y la comunidad mexicana esta en toda la ciudad, es muy grande. Los eventos que hemos organizado han sido bien recibido, la respuesta ha sido buena pero queda corta ante la demanda. Se necesita crear una cultura de filantropía entre lac comunidad mexicana porque estas organizaciones comunitarias son de ellos, no son propiedad de un individuo.
¿Cómo apoyan los medios su trabajo?
-El apoyo es poco porque al final del día la televisión, radio y prensa escrita son un negocio y presentan lo que vende, ese es el problema que existe, que los medios promocionan lo que vende. Cubren nuestros eventos, pero siempre que sean eventos con gran asistencia, como la celebración de la independencia, el día de muertos, pero el asunto es que hay organizaciones pequeñas y grandes y básicamente se cubre a organizaciones que tienen presupuesto y personal. Nosotros funcionamos con poco personal, voluntarios que quieren donar su tiempo y su talento para que florezcan los proyectos.