Los retos del alcalde Bill de Blasio

LOS RETOS DEL ALCALDE BILL DE BLASIO

Bill de Blasio acaba de hacer historia ganando abrumadoramente la alcaldía de la ciudad de Nueva York. Ha arrasado en las urnas y devuelto el poder municipal al Partido Demócrata después de 20 años de dominio republicano/conservador.

Bill de Blasio ganó con diferencias porcentuales que no se consiguen en elecciones nacionales entre los dos grandes partidos por más de un dígito, y sin ninguna duda. Ahora –como Alcalde 109 en la historia municipal- tendrá que gobernar una ciudad con más de ocho millones de habitantes por un período de cuatro años que se inicia el primero de enero de 2014.

Esta vez de Blasio –en distinto rango que cuando fue un ayudante de segundo nivel en la administración de David Dinkins- tiene en sus manos el timón con el que se conducirá los destinos de esta gran metrópoli.

‘STOP-AND-FRISK’

Un reto crucial de Bill de Blasio será como afrontará la criminalidad en la Gran Manzana. Él ha sido un franco crítico de la política de ‘Stop-and-Frisk’ y del comisionado de Policía Raymond Kelly. Él sostuvo hasta hace dos semanas atrás que dicha medida desaparecerá de su administración, y que el comisionado de Policía igualmente no estará más.

¿Pero cómo lo llevará a cabo ahora que su propuesta ha sido detenida en una corte federal de apelaciones?

Cuando David Dinkins –su ex jefe- administró la ciudad en los 90’s la criminalidad causó alrededor de dos mil muertos anuales, y en la actualidad bordea los 400 muertos anuales.

¿Es que la política Stop-and-Frisk no tuvo nada que ver con la política anti crimen? En una primera instancia la jueza Shira Scheindlin sostuvo que la ciudad actuó con “indiferencia deliberada” al llevar a cabo estas ‘paradas’ (Stop-and-Frisk) de manera ‘inconstitucional’. La jueza federal dictaminó que la ciudad adoptó una política de “discriminación racial indirecta” que dio lugar a la práctica de detener de manera ‘desproporcionada y discriminatoria’ a millones de hombres negros e hispanos.

Pero Bill de Blasio tendrá que afrontar la negativa de la justicia a reformar o desaparecer ‘Stop-and-Frisk’, ahora que se ha revertido lo que la jueza Scheindlin dictaminó previamente.

Pero con una nueva decisión de la corte o no, la última palabra la tiene Bill de Blasio: ¿qué propondrá en su cambio? ¿Quién será el reemplazo de Kelly? ¿Será un reconocido policía, un abogado defensor de los derechos civiles, quién?

Bill de Blasio tendrá la difícil responsabilidad de desarrollar una política que no aumente la criminalidad, como también respetar los derechos civiles de la ciudadanía. Muy difícil encargo en un momento cuando el éxito o fracaso se mide en estadísticas de criminalidad, y que han bajado dramáticamente en las pasadas dos décadas.

EDUCACIÓN

Bill de Blasio tendrá un reto dificilísimo de afrontar si lleva adelante su iniciativa de “cobrar” a los ‘charter schools” por los espacios que ocupan en las escuelas públicas, por complacer a la Federación Unida de Maestros de la ciudad de Nueva York que aspira a su desaparición.

Actualmente, los ‘charter schools’ constituyen el cinco por ciento de todo el sistema de educación de la Gran Manzana, y totalizan 183 escuelas. El último conteo indica que alrededor de 70 mil estudiantes asisten a estas escuelas, y que 66 por ciento son negros y 33 por ciento latinos.

Es un hecho muy importante: los padres de familia de los estudiantes que asisten a estos centros de educativos están muy dedicados al avance de sus hijos, y pueden darle una seria batalla en el mismo campo –reivindicativo- del nuevo alcalde.

¿Se atreverá Bill de Blasio a encolerizar decenas de miles de padres de familias preocupados por la educación de sus hijos? En octubre reciente, miles de padres y estudiantes salieron a las calles a expresar su desacuerdo a un hipotético pago por ‘alquiler’ cuando las escuelas públicas no lo hacen, y ambas cumplen la misma función.

De Blasio tendrá que gobernar en una ciudad para todos, donde hasta hoy coexisten distintos tipos de escuelas: públicas, privadas y ‘charter’. No hacerlo podría convertir a la ciudad en un campo de batalla por querer congraciarse con la Federación Unida de Maestros, cuyos miembros en diez por ciento son los profesores de las escuelas ‘charter’.

Bill de Blasio tendrá otra prueba de fuego en las negociaciones con la misma Federación Unida de Maestros por crear un sistema de evaluación que asegure tener al mejor maestro en cada salón de clases en las escuelas. Michael Blloomberg no lo pudo conseguir, cuyas desavenencias con esta organización hizo perder $500 millones en ayuda estatal al sistema educativo de la ciudad de Nueva York.

¿Este poderoso sindicato entrará por el ‘aro’ de la prédica liberal de Bill de Blasio? La Federación Unida de Maestros llevó las negociaciones a un punto muerto con demandas que debilitaron la intención de la ley, que era crear un sistema de evaluación que asegure tener al mejor maestro en cada salón de clases en las escuelas.

Aún se desconoce cómo será la relación Bill de Blasio-Federación Unidad de Maestros, que nace como en luna de miel: abrazos, promesas y exuberante optimismo. El alcalde Bloomberg dijo que todo lo que su Administración ha logrado en términos de la transformación de escuelas durante estos pasados 11 años se ha basado en el establecimiento de normas y el requerimiento de una rendición de cuentas. ¿Qué cuentas les pedirá De Blasio a los maestros?  ¿Les pedirá un nuevo proceso de evaluación como quería Bloomberg, o lo ignorará?

EMPLEO

Los neoyorquinos tienen como prioridad del próximo alcalde que ayude a generar y mantener los empleos en la urbe. Es un mensaje urgente al nuevo alcalde de las recientes encuestas, que tiene poco que aportar pero se esperan sus iniciativas, que pueden catapultarlo o hundirlo.

De Blasio es consciente que hasta un tercio de los puestos de trabajo en los campos relacionados con STEM (sigla en inglés de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) no requieren una licenciatura, pero Nueva York va a la zaga de otras regiones en la proporción de puestos de trabajo ocupados por trabajadores STEM sin un título universitario - que se correlaciona fuertemente con la creciente desigualdad que –a su juicio- se vive en nuestra ciudad.

De Blasio tiene el reto, asimismo, de contribuir, profundizar u olvidar –y pasar como un alcalde fugaz- el camino inaugurado por Michael Bloomberg de promover Nueva York como una capital tecnológica mundial.  Es el mismo interés que manifiesta por los empleos de la salud , por lo que las instituciones médicas de la ciudad de Nueva York tienen que contratar en el extranjero para cubrir 16.000 puestos de enfermería con profesionales en esa rama formados en el extranjero , en lugar de contratarlos de nuestros propios centros de formación.

De Blasio enfrentará las secuelas de la crisis que aún se sienten en grandes sectores de la población,  cuyo resultado es un desempleo -o trabajo a tiempo parcial- que bordea el 15,8 por ciento de los neoyorquinos, mientras que la tasa de pobreza de la ciudad es ahora un 22 por ciento. Desde el 2008 hay una caída en los ingresos del seis por ciento.

¿Qué podrá hacer el alcalde De Blasio? Será gravitante en la generación de empleo el enfoque que brinde la Administración De Blasio a las pequeñas empresas, incluidas las empresas de inmigrantes. Será fundamental las facilidades que otorgue a estos emprendedores.

PEQUENAS EMPRESAS Y SALARIOS

Bill de Blasio tiene una gran palanca a su favor: él viene estudiando desde hace años el rol de las pequeñas empresas en la Gran Manzana. Muchas empresas de este tipo han sido víctimas de cobros abusivos en multas por los inspectores de la ciudad. Él debe parar esta política inmediatamente jure a la alcaldía: parar las inspecciones antojadizas y multas falsas a las pequeñas empresas, sobre todo en los barrios periféricos.

Ahora como alcalde, De Blasio tiene el reto de encabezar la demanda para pagar los días de enfermedad y un salario digno a más neoyorquinos. Este –como se sabe, se estancó por la interferencia del alcalde Bloomberg y la presidenta del concejo municipal Christine Quinn.

Bill de Blasio tendrá que ser cauteloso en aplicar un aumento de los salarios, en su convicción que su incremento es “motor de Desarrollo Económico en barrios de bajos ingresos”. En teoría puede ser así: cuando los salarios suben, los trabajadores gastan más en sus barrios, y las empresas locales pueden emplear a más personas. Pero cuidado con matar a las gallinas de los huevos de oro, porque los pequeños negocios no pueden aguantar incrementos salariales severos con este criterio que no está plenamente comprobado.

Otro reto que tendrá que afrontar desde el 1 de enero del 2014 es su posición de utilizar los contratos públicos y subvenciones para aumentar los salarios. Asimismo, tendrá que ser realista con lo que afirma sobre ‘La ley de salario digno’ que, a su juicio, debe ser vinculado a los aumentos en el costo de vida y cubrir cualquier gran empresa con fines de lucro que recibe $ 1 millón en subsidios económicos.

SALUD Y HOSPITALES

Bill de Blasio tiene el reto, igualmente, de hacer cumplir que las empresas que reciben subsidios de la ciudad deben ofrecer planes claros en la prestación de atención de salud para todos sus trabajadores. Si su administración ejecuta una “política de contratista responsable”, en la que se muestre el historial de los contratistas y los beneficiarios en materia de violaciones de trabajo anteriores y pendientes, empleo, violaciones de seguridad ambiental y laboral, etc., podría marcar un buen derrotero.

Asimismo, será crucial para su administración ejecutar una política de mantención de hospitales públicos en los barrios más populosos. Bill de Blasio tendrá que poner sobre el fiel de la balanza, si sería prudente subsidiarlos porque hacerlo en forma indiscriminada podría colapsar el presupuesto de la ciudad a favor de los grupos hospitalarios privados, que solo participan en esta actividad de manera lucrativa y no de servicio.

VIVIENDA

Bill de Blasio tiene el reto de asumir su compromiso de construir 200 mil unidades de vivienda asequibles a la población de ingresos bajos y medios de la ciudad durante la próxima década. ¿Cómo lo hará y dónde?  Es obvio, si se concretan generaran varios miles de empleos los años de su construcción.

Pero si no hay empleos muchas de estas edificaciones podrían devenir en una nueva reedición de los ‘proyectos’ de antaño, los mismos que fueron demolidos entre los 80’s y 90’s cuando las fabricas manufactureras abandonaron la ciudad de Nueva York para irse a Asia y otros lugares del mundo.

CALENTAMIENTO GLOBAL

El futuro de la ciudad de Nueva York marcha de la mano del cambio climático, y su éxito o no  dependerá bastante en que se cumplan o no un conjunto de medidas como afrontar esta situación en los próximos 80 años, porque –como señalan los expertos- el mar subirá su nivel, habrá más calor y todo el ecosistema conocido actualmente podría variar severamente. Lo que pasó con ‘Sandy’ solo sería una muestra de lo que podría volver a repetirse en forma igual o más severa, sino se toman las previsiones que un grupo de estudiosos ha sintetizado.

Hasta hoy no se conoce una posición clara del alcalde Bill d Blasio al respecto. ¿Seguirá los planes que ya inició el alcalde Bloomberg? ¿Tiene sus propios planes e iniciará desde cero la protección de la Gran Manzana?

Por los próximos cuatro años, en  sus manos está el destino de la ciudad de Nueva York, señor Bill de Blasio. Esperamos cumpla los retos que le ha puesto la historia por el bien de ocho millones de los ciudadanos que habitamos esta metrópoli.