Las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York dieron la bienvenida a aproximadamente 900,000 estudiantes en el periodo escolar 2022-2023, lo que está representando el comienzo de otro año crítico.
El sistema escolar más grande de la nación en su conjunto continúa lidiando con la disminución de la inscripción, aunque también está experimentando una afluencia de miles de solicitantes de asilo, que pueden necesitar un apoyo intensivo.
En respuesta a la afluencia, Nueva York anunció el Proyecto Open Arms, orientado a inscribir a los niños inmigrantes en la escuela. El proyecto llega a las familias en los refugios para inscribir a los niños y, al mismo tiempo, les brinda apoyo lingüístico, transporte, útiles escolares y más.
La agencia de servicios sociales de la ciudad estima que mil niños recién llegados a Nueva York y que han pasado por el sistema de albergues fueron inscritos en el nuevo período escolar, en una ciudad y en un ambiente completamente ajeno.
El aprendizaje interrumpido, el analfabetismo, las barreras lingüísticas y culturales y el trauma persistente son solo algunos de los desafíos que enfrentan.
Según el Departamento de Educación de la ciudad (DOE). La agencia dijo que todo estudiante tiene derecho a una educación pública de alta calidad, independientemente de su estatus migratorio.
Aunque El DOE no pregunta ni rastrea el estado migratorio de los estudiantes o miembros de la familia, y estos inmigrantes están aquí como parte del proceso legal de búsqueda de asilo, adaptarse a un sistema nuevo no es fácil.
Superpoblación escolar
A partir de septiembre de 2023, la legislación reducirá significativamente la cantidad máxima de estudiantes permitidos en cada salón de clases, que para la mayoría de los grados actualmente se establece de 30 a 34 estudiantes (el límite para jardín de infantes es 25). El año escolar pasado, el tamaño de las clases promedió 25 estudiantes a medida que disminuyó la inscripción.
La nueva ley limitará las clases a 20 estudiantes de jardín de infantes a tercer grado, 23 estudiantes para los grados 4-8 y 25 estudiantes para las clases de secundaria. La educación física y las clases para “grupos de actuación” deben limitarse a 40 estudiantes.
El proyecto de ley no incluía una estimación de su costo, pero los funcionarios de la ciudad dijeron anteriormente que se necesitarían alrededor de $500 millones para reducir el tamaño de las clases solo en K-5. Los legisladores no adjuntaron ningún financiamiento adicional al proyecto de ley y han argumentado que la ciudad debería aprovechar una mayor financiación del estado.
La ley requiere que el canciller de las escuelas, David Banks, trabaje con los presidentes de los sindicatos de maestros y directores para crear un plan para lograr tamaños de clase más bajos. El plan debe implementarse gradualmente desde septiembre de 2023 hasta septiembre de 2028.
Además, existe la preocupación de que las escuelas estén abarrotadas con la afluencia de niños inmigrantes, especialmente las que se encuentran cerca de los refugios, donde los padres de familia tienen un mayor acceso para acompañar a sus hijos a la escuela.
Pero a medida que llegan más inmigrantes a la ciudad de Nueva York, el crecimiento poblacional se vuelve exponencial, esto representa también un mayor número de estudiantes en las escuelas, ya que no se contaba con la llegada masiva de estas personas.
Con respecto a esta problemática, los funcionarios escolares dicen que están trabajando para ampliar los programas para estudiantes del idioma inglés y para agregar más maestros y trabajadores sociales que hablen español.
Especialistas han dicho que los obstáculos que estos estudiantes enfrentarán en las escuelas, como las barreras del idioma, ya que el inglés puede no ser el primer idioma de los solicitantes de asilo y sus hijos.
La barrera del idioma
Las aulas donde los maestros celebran los idiomas y las culturas de los estudiantes inmigrantes brindan de manera significativa un espacio seguro para que los niños desarrollen sus habilidades cognitivas en armonía.
El lenguaje conecta la escuela y el hogar. Cualquier material comunicativo entre ambas partes en idiomas distintos al inglés permite que las familias inmigrantes se acerquen a las escuelas y los educadores, lo que ayudaría, además, a tener una mayor conexión con el sistema escolar.
Con los edificios escolares abiertos nuevamente, los educadores ahora deben concentrarse en dar la bienvenida a los estudiantes y familias inmigrantes a sus aulas, brindar apoyo lingüístico en persona y, lo que es más importante, aprender de las experiencias de estas familias.
Algunos educadores perciben negativamente a las familias inmigrantes debido a las diferencias culturales y de idioma: se enfocan en lo que los niños inmigrantes no saben y no tienen, en lugar de lo que saben y lo que traen al salón de clases.
Sin embargo, el tener una visión orientada al déficit puede reducir las expectativas de los educadores sobre los niños inmigrantes, lo que a su vez puede dificultar el éxito académico de esos niños.
Pero quizás la forma más eficaz de brindar un entorno que permita que los niños prosperen, aprendan y se desarrollen es comprender las vulnerabilidades específicas de las familias inmigrantes en los Estados Unidos.
Según el Departamento de Educación de la ciudad (DOE). DOE, hay cientos de maestros bilingües que hablan español en todo el sistema de escuelas públicas.
La agencia también está comenzando su nueva asociación para traer maestros de la República Dominicana para que trabajen como maestros como parte de un intercambio intercultural. Esto es en asociación con el Cónsul General de la República Dominicana en la ciudad de Nueva York y la Asociación de Supervisores y Administradores Dominicano-Americanos (ADASA).
Se están desplegando por toda la ciudad en escuelas con interés y necesidades de apoyo docente adicional. Los maestros educarán a los estudiantes con materiales en todas las áreas de contenido y niveles de grado.
Los materiales se traducirán para que las familias puedan seleccionar el mejor programa de idiomas para sus hijos, según el DOE.
Proyecto Brazos Abiertos
Desde mayo, que la ciudad de Nueva York ha experimentado un significativo aumento de inmigrantes en busca de asilo, incluir a los niños dentro del sistema educativo más grande del país ha sido un verdadero desafío para los funcionarios neoyorquinos.
Recientemente el canciller del Departamento de Educación (DOE) de la ciudad de Nueva York, David C. Banks, anunció la apertura del programa 'Project Open Arms', un plan integral para apoyar a las familias que solicitan asilo y garantizar que los niños reciban una gama completa de servicios para comenzar su educación pública en la ciudad de Nueva York.
Dentro de este plan están incluidas varias agencias de la ciudad donde se destaca los servicios integrales para garantizar que las familias que buscan asilo y sus hijos tengan acceso a los apoyos académicos, socioemocionales y basados en el idioma críticos necesarios para tener éxito en las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York.
Esta iniciativa se presenta en momentos cruciales en medio de los desafíos del Departamento de Servicios Sociales (DSS) de la ciudad para cumplir con su mandato legal de albergar a los solicitantes de refugio.
Según el plan, la ciudad prioriza una fuerte colaboración entre agencias para proporcionar a las familias una amplia gama de recursos.
Según el análisis más reciente, la mayoría de las familias solicitantes de asilo se concentran en los distritos escolares 2, 3, 10, 14, 24 y 30. Hasta el jueves 18 de agosto, el DSS estima que al menos 1,000 niños, incluidos los de 3 y 4 años, ingresarán al sistema escolar de la ciudad en el próximo año escolar.
Desde la ciudad de Nueva York también han insistido en obtener dinero federal para ayudar con la llegada de las familias en medio de los recortes en los presupuestos escolares.
A pesar de que la administración del alcalde Eric Adams ha dicho que los recortes se deben a una disminución en la inscripción, sin embargo, la ciudad se ha enfrentado a la indignación de las familias y organizaciones sociales sobre los recortes presupuestarios al Departamento de Educación.
Como parte de este plan, la ciudad garantizará que trabajarán en coordinación con distintas agencias, ayudará en la simplificación del proceso de inscripción. Para apoyo de inscripción virtual, se alienta a las familias a visitar el sitio web del DOE. https://www.schools.nyc.gov/
La ciudad también garantizará el acceso y el apoyo lingüístico: en colaboración con los superintendentes; proporcionará programación académica y extracurricular donde los recursos curriculares e instructivos de las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York serán cultural y lingüísticamente receptivos.
Una vez que estén inscritos en la escuela, todos los estudiantes tendrán acceso a apoyos socioemocionales universales y serán evaluados mediante el evaluador socioemocional DESSA, una herramienta educativa para evaluar las necesidades sociales y emocionales de los estudiantes. Además, trabajarán en coordinación continua con proveedores y organizaciones comunitarias (CBO).
Ayuda a estudiantes inmigrantes
El alcalde Eric Adams ha declarado el estado de emergencia, ya que el flujo de recién llegados aún no ha disminuido. Funcionarios de Nueva York dicen que 18.600 inmigrantes han llegado a la ciudad desde abril.
Las escuelas públicas de la ciudad han estado perdiendo estudiantes y fondos en los últimos años, y los estudiantes inmigrantes pueden ayudar a compensar algunas de esas pérdidas, aunque algunas escuelas dicen que han tenido problemas para responder a la afluencia.
Las organizaciones de padres han respondido con colectas de ropa y alimentos para ayudar a los recién llegados a instalarse. El Departamento de Educación dijo que establecería “equipos de respuesta del municipio” para coordinar algunos de estos esfuerzos.
El DOE dijo que una vez que los estudiantes estén inscritos, trabajará en estrecha colaboración con los directores y superintendentes para brindar apoyo integral y específico, realizando evaluaciones iniciales para determinar qué recursos se necesitan.
Cuando se trata de preocupaciones de financiamiento, Brownstein, el vocero del DOE, dijo que a medida que las escuelas reciben nuevos estudiantes, la ciudad brinda rápidamente más fondos, para que las escuelas puedan aumentar su personal.
“Desde mochilas hasta servicios de asesoramiento y apoyo a los estudiantes mayores con la planificación posterior a la escuela, nos aseguramos de que nuestros estudiantes tengan acceso a lo que necesitan trabajando de cerca con los superintendentes y directores de manera continua”, dijo Brownstein en un comunicado.
“Todo estudiante tiene derecho a una educación pública de alta calidad, independientemente de su estatus migratorio, y nuestras escuelas seguirán cumpliendo con ese compromiso”, concluyó Brownstein.