EFE
Kansas City.- Los Gigantes de San Francisco ya tienen en su poder el tercer título de la Serie Mundial en tres años que conquistaron después de ganar por 3-2 a los Reales de Kansas City en el séptimo partido, pero eso sólo fue posible gracias a la grandeza de su lanzador zurdo Madison Bumgarner.
La historia de las Grandes Ligas está llena de leyendas que han protagonizado momentos estelares y Bumgarner ha pasado no solo a formar parte de ellas sino a encabezarlas con la obra de arte que completó desde el montículo durante todo el "Clásico de Otoño".
Técnicamente no se quedó con la victoria en el séptimo partido, que le correspondió al relevista zurdo Jeremy Affeldt (0-1), pero Bumgarner, que logró el rescate, fue simplemente el único ganador real que hubo entre los lanzadores y gracias a él los Gigantes tienen su tercer título de la Serie Mundial en cinco años.
Bumgarner no había conocido la derrota en los "Clásicos de Otoño del 2010 y 2012, lo que a sus 25 años era ya toda una hazaña, pero le falta engrandecer aun más su figura y esta vez alcanzó lo majestuoso.
Simplemente fue el único culpable y verdugo de que los Reales no estén ahora disfrutando de su primer título de la Serie Mundial desde que lo ganasen en 1985, pero les quedó el consuelo que como equipo fueron tan buenos o mejores que los Gigantes, pero ante Bumgarner nadie hubiese sido capaz de hacerle contacto a los lanzamientos que realizó desde el montículo.
Bumgarner estuvo intratable desde que ganó el primer juego (7-1), sólo cedió un jonrón solitario al receptor venezolano Salvador Pérez, que luego se vengaría al ser al último que dejo "out" para comenzar a celebrar el tercer título de campeones.
Luego logró blanqueada de 5-0 en el quinto tras lanzar la ruta completa con 117 envíos que hizo al receptor y salió en el quinto del séptimo para hacer otros 68 sin permitir anotación, que lo dejaron con 0.43 de promedio de efectividad.
Nadie antes lo había conseguido con más de 15 entradas lanzadas en la Serie Mundial y sólo el legendario Sandy Koufax logró 0.38 en el Clásico Otoñal de 1965 con los Dodgers de Los Angeles.
"N les voy a mentir de nuevo, la verdad es que ahora me siento un poquito cansado", expresó Bumgarner, cuando se le recordó que había trabajado en más de un tercio de los episodios lanzados por todo el cuerpo de pitcheo de los Gigantes en la Serie Mundial de 2014.
Pero lo conseguido por Bumgarner no es algo que esté relacionado con un momento espectacular de forma, todo lo contrario, en sus 36 episodios lanzados en Series Mundiales, su efectividad es 0.25, la mayor y mejor de la historia, secundada apenas por un 0.36 de Jack Billingham en tres Series Mundiales al servicio de la legendaria Gran Maquinaria Roja, de los Rojos de Cincinnati, de 1972 a 1976.
Bumgarner también es el séptimo pelotero que es el Jugador Más Valioso (MVP) de la Serie de Campeonato y la Serie Mundial en un mismo año.
Se une a Willie Stargell (1979, Piratas de Pittsburgh), Darrell Porter (1982, Cardenales de San Luis), Orel Hershiser (1988, Dodgers), el cubano Liván Hernández (1997, Marlins de la Florida), Cole Hamels (2008, Filis de Filadelfia) y David Freese (2011, Cardenales).
Además, es solamente el vigésimo sexto lanzador --28 veces en total-- que se convierte en MVP del Clásico de Octubre y primero desde Hamels en 2008.
"El es lo mejor de lo mejor, por eso es el número uno de nuestra rotación", calificó el relevista venezolano Yusmeiro Petit. "Fue la clave de nuestro éxito".
El resto de los peloteros de los Gigantes tienen el mismo sentir por la aportación que Bumgarner ha hecho al equipo durante la Serie Mundial.
Especialmente agradecido está el instructor de pitcheo de los Gigantes, Dave Righetti, quien a su vez fue un gran lanzador zurdo que brilló en las Grandes Ligas como abridor y relevista.
"Aspirábamos a que lanzaría unos tres episodios, pero lo que hizo fue lo que calculábamos en el peor de los casos (en cuanto al elevado número de episodios lanzados)", elogió Righetti. "Es un pitcher bien astuto. Sabe trabajar muy bien en ambos lados del plato".
Por su parte, el dirigente de los Gigantes, Bruce Bochy, nunca tuvo dudas de que Bumgarner pudiera sellar con broche de oro la Serie Mundial de 2014, pero estaba llegando a un punto en el que ya pensaba en sacarlo.
"Si hubiera dado señales de fatiga y se hubiera metido en problemas lo teníamos que proteger porque estaba acercándose al punto de que había que sustituirlo", reconoció Bochy. "No sé cómo lo iba a sacar del montículo, pero hay que cuidar a este muchacho".
Bochy conoce mejor que nadie el deporte del béisbol tiene una línea roja para los lanzadores que no se pude cruzar si no se quiere destruir al jugador con una grave lesión en el futuro.
"Lo esforzamos bastante, pero siguió diciendo 'quiero seguir, quiero seguir, mi brazo se siente bien", subrayó Bochy. "Simplemente es algo increíble la fortaleza que tiene en su brazo".
Además de poseer la actitud de los más grandes, los que siempre dan un paso adelante para entregarlo todo desde el montículo, que nunca piensan en el no pudo seguir sino todo lo contrario, no encuentran un límite y eso fue lo que hizo posible que Bumgarner ya sea leyenda y los Gigantes nuevos campeones de la Serie Mundial.
Pablo Sandoval brilla con nueva marca y fue el héroe latino en la Serie Mundial
El tercera base venezolano Pablo Sandoval puso el sabor latinoamericano a la Serie Mundial al cumplir la tarea de anotar la carrera que dio el título a los Gigantes de San Francisco por 3-2 sobre los Reales de Kansas City y conseguir el tercer título en tres años.
A lo largo de la serie del "Clásico de Otoño" Sandoval fue jugador clave para los Gigantes, pero brilló aún más al saber coronar su actuación en el juego final por el título al anotar dos de las tres carreras de la novena de San Francisco, incluida la que marcó la diferencia.
Sandoval pisó la caja registradora del "Kauffman Stadium" en el cuarto episodio para silenciar a los 40.535 asistentes al campo de juego de los Reales.
El venezolano de 28 años de edad, nacido en Puerto Cabello, llegó a timbrar la contadora empujado con batazo sencillo por el jardín derecho que conectó el bateador designado Michael Morse.
Fue la carrera que ayudó a los Gigantes a romper un empate en la pizarra y la que dejaría a los Reales sin posibilidades de remontar la pizarra.
Sandoval ya había timbrado la registradora en el segundo episodio, con volado de sacrificio de Morse.
El venezolano se encargó de abrir el movimiento de la pizarra y de sellar el triunfo.
Sandoval además se fue perfecto con el bate al pegar tres veces en las tres oportunidades que tuvo ante los disparos del bullpen de los Reales.
El antesalista concluyó la serie con .429 de promedio de bateo, el más alto del equipo, que unido al logrado en las dos anteriores en las que también participó, tras 12 juegos, lo dejó en .426.
Los únicos que lo superan en la historia de la Serie Mundial entre todos los que han consumido por lo menos 40 turnos son el dominicano David Ortiz (.455) y Bobby Brown (439).
"Increíble, increíble", repetía Sandoval al concluir el partido. "Esto significa mucho, es una dinastía bien bonita, se la debemos al gran compañerismo que tenemos. No es hora de pensar en el futuro, sino de celebrar y después descansar".
Sandoval también fue el que capturó la bola de "foul" que pegó su compatriota el receptor Salvador Pérez y que fue el último "out" del partido con el que también logró tres títulos.
El toletero venezolano podría haber disputado el último partido con los Gigantes al convertirse en agente libre nada más concluir la temporada.
"Esto es demasiado", declaró Sandoval tras haber completado otro partido memorable por la aportación oportuna que hizo al equipo. "Todo es posible en la vida".
Gracias a la labor de Sandoval, los Gigantes que hacen historia con tres títulos en cinco años, primero equipo que lo consiguen desde 194-21946 por los Cardenales de San Luis, también fueron los primeros que ganaron un séptimo juego de la Serie Mundial como visitante desde los Piratas de Pittsburgh en 1979.
El título es el octavo de la franquicia de los Gigantes y tercero desde que se mudaron de Nueva York a San Francisco en 1958. Los únicos equipos que han ganado tantas o más Series Mundiales son los Yanquis de Nueva York (27), los Cardenales (11), los Atléticos de Filadelfia-Oakland (9) y los Medias Rojas de Boston (8).
Sandoval también estableció su propia marca individual al pegar un doblete en la parte alta del octavo capítulo que le permitió llegar a los 26 imparables en la fase final del 2014.
Esa lista de imparables incluye los conectados en el partido de comodín frente a los Piratas (2), en la Serie Divisional ante los Nacionales de Washington (4), la Serie de Campeonato contra los Cardenales (8) y por la Serie Mundial ante los Reales.
La marca anterior de 25 indiscutibles en una sola fase final era compartido por Marquis Grissom (1995, Atlanta), Darin Erstad (2002, Anaheim) y David Freese (2011, San Luis).
Su compatriota el guardabosques Gregor Blanco se fue sin hacer contacto con la pelota en cuatro oportunidades con el bate, aunque si fue centro de atención al generar el único susto que sufrió el lanzador Madison Bumgarner en el noveno episodio.
El encuentro estuvo a punto de tener un desenlace dramático, pero en contra de los Gigantes, cuando un batazo conectado por el jardinero Alex Gordon cayó de hit frente a Blanco, que en su esfuerzo por capturar la bola no pudo retener un mal bote y la bola fue a dar casi hasta la pared, donde acudió al rescate el guardabosque izquierdo dominicano Juan Carlos Pérez.
"Solamente quería que la Serie Mundial fuera un poco más emocionante", bromeó Blanco. "Traté de fildear ese batazo, pero me hizo un 'bound' bien difícil. Esta Serie Mundial se la dedico a mi mamá, que está en el cielo".
Pérez, que también se fue en blanco en tres turnos al bate, la victoria fue el resultado de una temporada de sacrificios, en la que le tocó estar entre las ligas menores y la Gran Carpa.
"Me siento muy bien por este título", señaló Pérez, que el domingo también recibía el fallecimiento de su amigo y compatriota Oscar Taveras, ocurrido en un trágico accidente de tráfico. "Batallé todo el año, pero todo eso quedó en el pasado. Somos campeones y ahora vamos a ser campeones también (en República Dominicana) con las Águilas Cibaeñas, en homenaje a Oscar".
Por los Reales el relevo dominicano Kelvin Herrera lanzó dos episodios y dos tercios, permitió tres imparables y retiró a cuatro enemigos por la vía del ponche.
Herrera mantuvo un gran duelo con el zurdo Jeremy Affeldt, de los Gigantes, primer relevista que utilizaron y que cubrió dos entradas, y un tercio sin permitir carreras, el trabajo más largo desde 2012.
En principio, la victoria fue acreditada a Bumgarner, pero el anotador cambió el crédito una hora después de acabado el juego y se la dieron a Affeldt.
El parador en corto venezolano Alcides Escobar tuvo de 3-1, el segunda base Omar Infante pegó 1 de 2, y su compatriota el receptor Pérez estuvo en blanco con 3-0, y aunque no pudieron disfrutar del título si se mostraron orgullosos por la gran temporada que había todo el equipo, que sin Bumgarner en el montículo, la historia hubiese sido muy diferente.