El domingo 23 de abril se celebró a nivel internacional el Día del Libro establecido por la UNESCO en 1995, para rendir homenaje a la literatura y fomentar la lectura.
Con esta celebración la UNESCO apoya la creatividad, diversidad e igualdad de acceso al conocimiento, promocionando la alfabetización, el aprendizaje móvil y el libre acceso a contenidos científicos y recursos educativos. En su página en Internet la UNESCO a propósito de la fecha, cita al escritor nicaragüense Rubén Dario, quien vivió en Nueva York, al igual que otras grandes figuras de la Literatura, cuyo legado actualmente lo continúa una pléyade de escritores de todos los países, cuyo trabajo requiere mayor respaldo y promoción.
LITERATOS LATINOS EN NUEVA YORK
Gabriela Mistral es sin duda la escritora latinoamericana más destacada que ha vivido en Nueva York, por haber sido la primera en recibir el Nobel de Literatura. A ella se unen notables literatos de todos los países, en diferentes géneros, que son parte de la historia de la llamada Capital del Mundo. El primer poemario de Gabriela Mistral, Desolación, se publicó en esta ciudad en 1922, aquí fue maestra en Barnard College, diplomática, vivió sus últimos años y falleció, siendo velada en la catedral de San Patricio en la Quinta Avenida.
La poeta, periodista y activista puertorriqueña Julia de Burgos, también vivió en Nueva York, aquí pasó sus últimos años y continúa siendo la escritora caribeña más querida, honrada y recordada de la ciudad, en cuyo honor se ha creado un centro cultural y cuya colección completa de obras y memorabilia es parte del archivo del Centro de Estudios Puertorriqueños de CUNY, el sistema de universidades municipales de la ciudad.
Nueva York ha recibido a Jorge Luis Borges de Argentina; al nobel colombiano Gabriel Garcia Márquez y al Nobel peruano Mario Vargas Llosa. Personalmente escuchamos en el Colegio de Graduados de CUNY al escritor, poeta y ensayista ecuatoriano Jorge Enrique Adoum, asistente de Pablo Neruda, quien dijo de Adoum: “el mayor poeta en América”. Más recientemente la novelista peruano-chilena Isabell Allende, fue reconocida por la Fundación Gabriela Mistral.
Varios escritores latinoamericanos notables han estado en Nueva York como representantes culturales de sus países en la diplomacia y en el gobierno, entre ellos, -además de Mistral-, José Martí de Cuba; Rómulo Gallegos de Venezuela; el Nobel mexicano Octavio Paz; el laureado novelista ecuatoriano Alfredo Pareja Diezcanseco, del internacionalmente reconocido Grupo de Guayaquil y Carlos Fuentes de México.
PIONEROS CARIBEÑOS
También a nivel literario la comunidad caribeña ha sido pionera, con innumerables talentos y una serie de instituciones culturales que han promovido a sus autores en diferentes géneros. Entre los más notables autores caribeños actualmente se destacan la cubana Cristina Garcia y los autores dominicanos Julia Álvarez y Junot Diaz.
Julia Álvarez nacida en Nueva York y criada en República Dominicana, con su obra En el tiempo de las mariposas, amplificó la historia de las hermanas Mirabal, opositoras a la dictadura trujillista, encontradas muertas en un accidente automovilístico, exponiendo con su libro la represión política del régimen. Álvarez es considerada una de las escritoras latinas más exitosas de su tiempo.
El escritor dominicano Junot Diaz, criado en Nueva Jersey, no solo es ganador del premio Pulitzer por su novela La breve y maravillosa vida de Oscar Wao, su colección de cuentos ha sido de las obras más vendidas y es profesor del prestigioso Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT).
La periodista, ensayista y novelista Cristina García, nacida en Cuba y criada en Nueva York, estudió Ciencias Políticas en Barnard College y relaciones internacionales en la Universidad Johns Hopkins. Becaria Guggenheim, becaria Hodder en la Universidad Princeton y acreedora del premio Whiting Writers Award, ha publicado una docena de libros.
LIDERAZGO DOMINICANO
En la promoción de la lectura actualmente lleva la batuta la comunidad dominicana, que constituye numéricamente el grupo latino más grande de la ciudad y el quinto grupo hispano más grande a nivel nacional, con más de quince millones de dominicanos en Estados Unidos, que representan el cuatro por ciento de toda la población hispana de este país.
En el 2015 se estableció la Asociación de Escritores Dominicanos, una organización sin fines de lucro dedicada a amplificar las voces dominicano-americanas en las artes literarias. Esta entidad está comprometida a proteger y promover los trabajos de los escritores dominicanos, asegurando su visibilidad y reconocimiento.
Su trabajo promoviendo la lectura y su importancia en la formación y el éxito de niños y jóvenes estudiantes es un aspecto fundamental, incluyendo a menores desde edades tan tempranas como los cuatro años.
ESCRITORES CENTRO Y SUDAMERICANOS
El novelista y traductor guatemalteco David Unger, -Premio Nacional de Literatura Miguel Ángel Asturias-, radica en Nueva York y es uno de los autores latinoamericanos más activos, escribiendo y traduciendo libros del español al inglés. Sus cuentos y ensayos han sido publicados en The Paris Review, Guernica y Bomb. También ha publicado obras para niños y es profesor de CUNY.
Una pionera moderna de la literatura infantil en Nueva York es la hondureña Sulma Arzu-Brown, quien creció en El Bronx, es autora galardonada de las obras: ¡Pelo Malo No Existe! y Mi cabello viene conmigo: cambiando el paradigma de cómo se ve el éxito. Ha sido reconocida entre otras entidades por el Comité Internacional Galo Plaza.
Zoraida Córdova, ecuatoriana criada en Queens, desde los trece años ha escrito más de dos docenas de novelas y cuentos. Estudió Literatura Inglesa y Estudios Latinos en Hunter College y la Universidad de Montana. Su novela Labyrinth Lost, ganó un International Latino Book Award. Es parte de la junta directiva de We Need Diverse Books.
El autor boliviano Rodrigo Hasbún, quien ha vivido en Ithaca, Nueva York, estudiando su doctorado en literatura latinoamericana en la Universidad Cornell, ha sido seleccionado en listas de los mejores escritores latinos y muy pronto verá la luz una antología de sus increíbles cuentos.
América Latina y el Caribe conforman una región que alberga innumerables talentos literarios, muchos de los modernos pocos conocidos entre la comunidad hispano-parlante, debido a la falta de atención que su obra literaria recibe por parte de los medios de comunicación masivos.