La Ciudad de Nueva York toma acción legal para obligar a ocho caseros irresponsables a reparar 12 edificios

La Ciudad de Nueva York toma acción  legal para obligar a ocho caseros irresponsables a reparar 12 edificios

El Departamento de Servicios Sociales retendrá los pagos de renta de los inquilinos que reciben asistencia pública a menos que las violaciones se resuelvan.

La “Docena Sucia” de edificios ubicados en el Bronx, Manhattan y Queens tiene un total combinado de 2,075 violaciones.

El Alcalde Bill de Blasio y la Defensora del Pueblo Letitia James anunciaron hoy que el gobierno de la Ciudad obligará a ocho caseros a reparar 2,075 violaciones al código de edificios en 12 propiedades,  advirtiéndoles que la renta de los inquilinos que reciben asistencia pública no será pagada si no hacen las reparaciones rápidamente. Esto beneficiará a los más de 1,800 inquilinos que residen en los doce edificios, no sólo los que reciben asistencia pública, ya que todas las violaciones tienen que ser resueltas. Los ocho caseros forman parte de la Lista de los Peores Caseros de la Defensora del Pueblo (Public Advocate’s Worst Landlord Watchlist).

“Hoy estamos incrementando nuestros esfuerzos para avisarle a los caseros irresponsables que su falta de consideración por la salud y seguridad de sus inquilinos no va a ser tolerada en nuestra ciudad”, dijo el Alcalde de Blasio. “Este esfuerzo de varias agencias es una muestra de que trabajando en conjunto podemos mantener nuestro compromiso con la preservación de la vivienda asequible y decente para todos los neoyorquinos”.

“Nueva York no es una ciudad que condona el maltrato de inquilinos, y esta es la razón por la que estamos tomando acción en contra de caseros inescrupulosos. Por demasiado tiempo estos irresponsables han obligado a sus inquilinos a vivir en condiciones peligrosas e insalubres mientras reciben pagos de asistencia pública. Hoy termina esa práctica. Unidos nos aseguraremos que todos los neoyorquinos tengan los hogares seguros y decentes que merecen”, dijo la Defensora del Pueblo Letitia James.

El gobierno de la ciudad estaría aplicando la Ley Spiegel del 1962, la cual le permite a la Administración de Recursos Humanos/Departamento de Servicios Sociales (HRA/DSS por sus siglas en inglés) retener el pago de renta de los inquilinos que reciben asistencia pública si las condiciones en el edificio son “peligrosas, alarmantes o perjudiciales a la vida y salud”. Bajo la Ley Spiegel, los dueños de propiedades tienen que contactar al Departamento de  Preservación  y Desarrollo de Vivienda (HPD, por sus siglas en inglés) en un período de hasta 15 días después de haber recibido la carta de HRA/DSS notificándoles que la ley será puesta en vigor. Los caseros tienen que solicitar a HPD que realice una re-inspección y emita una Orden de Desestimación de Violaciones, lo cual constituye la confirmación de parte de HPD de que las violaciones han sido corregidas.  Si no cumplen con la fecha límite, HRA/DSS comenzará a retener los pagos de renta en estos edificios y HPD podría tomar acción legal.  De acuerdo a esta ley, los caseros no pueden desalojar a los inquilinos porque los pagos de rentas que provee HRA/DSS son retenidos.

HRA/DSS envió cartas a los siete caseros que son dueños de los edificios con serias violaciones. Estas cartas inician el conteo de 15 días establecido por la Ley Spiegel de 1962. La ley entra en vigor cuando HPD le pide por escrito a HRA/DSS  que la agencia notifique a los caseros de su obligación bajo la ley de reparar las violaciones pendientes. HRA/DSS envió estas cartas  a los caseros ayer. Debido a que existe la posibilidad de que su renta sea retenida, los 72 inquilinos que reciben asistencia pública en los doce edificios también recibieron cartas informándoles sobre  la acción legal en contra de sus caseros y los servicios legales que están disponibles para ellos. Legal Services NYC, The Legal Aid Society y LEAP/Urban Justice Center proveerán asistencia legal para los inquilinos si los caseros intentan desalojarlos durante este proceso.  HRA/DSS tiene contrato con estas organizaciones para prevenir los desalojos y el hostigamiento de inquilinos.

Si los caseros no hacen las reparaciones necesarias incluso después que HRA/DSS retenga los pagos de renta, la División de Litigios de HPD puede iniciar un proceso legal más severo en la Corte de Vivienda de Nueva York. Este proceso puede resultar en multas civiles para los caseros y órdenes de corrección de violaciones.  Si un casero no cumple con la orden inicial de corrección de violaciones, HPD puede imponer multas adicionales y sanciones, incluyendo la encarcelación.

“Los inquilinos de nuestra ciudad tienen el derecho a tener un hogar seguro y decente, independientemente de cuánto paguen de renta y de cuál sea la fuente de sus ingresos”, dijo el Comisionado de HRA/DSS Steven Banks. “La Ley Spiegel de 1962 es una herramienta adicional que utilizaremos para proteger a los inquilinos más vulnerables de los caseros inescrupulosos que ignoran sus obligaciones”.

“Por ley, todos los inquilinos de Nueva York deben poder disfrutar de un hogar sano y seguro y esta administración está usando todos los mecanismos a su alcance bajo la ley en contra de los caseros que ignoran sus obligaciones básicas”, dijo la Comisionada de HPD Vicki Been. “Los caseros contra quienes estamos tomando esta acción se encuentran entre los peores de la ciudad  y no descansaremos hasta que ellos y todos los dueños de edificios en la Ciudad de Nueva York le provean a sus inquilinos los hogares que ellos merecen reparando todas las peligrosas e insalubres condiciones en sus edificios. Basta ya, las violaciones tienen que ser corregidas.”

Los 12 edificios tienen un total de 2,075 violaciones, 358 de las cuales son Clase C, consideradas “peligro inmediato”. Entre estas se incluyen salidas de emergencia inadecuadas, presencia de roedores, pintura de plomo y falta de calefacción, agua caliente o gas.

Los edificios que forman parte de la “Docena Sucia” son:

La Ciudad de Nueva York ha aplicado exitosamente la Ley Spiegel anteriormente. El pasado año HRA/DSS envió cartas a los dueños de dos edificios en el Bronx amenazándolos con tomar acción en contra de ellos si no reparaban sus propiedades. Ambos caseros hicieron las reparaciones necesarias y la ciudad no tuvo que retener los pagos de renta como resultado de la pronta respuesta de los caseros, la cual fue confirmada por HPD.