Un juez federal en Pennsylvania ordenó la liberación de 10 migrantes detenidos en consideración del riesgo inminente de que contrajeran la infección COVID-10, mientras se multiplican los reclamos para la liberación de todos los detenidos a la espera de sus trámites de inmigración.
"A esta altura no se trata de si COVID-19 entrará o no en las prisiones de Pennsylvania, sino de cuándo se le detectará allí", señaló en su decisión el juez federal John E. Jones. "Es probable que COVID-19 se encuentre ya presente en algunas prisiones de condado.
Reggie Shufford, director de la Unión de Libertades Civiles (ACLU) en Pennsylvania, que representó a los demandantes, dijo estar "emocionado porque el tribunal estuvo de acuerdo en que nuestros clientes deben ser liberados inmediatamente".
Pocas horas antes el representante Joaquín Castro, demócrata de Texas y presidente del Caucus Hispano en el Congreso, encabezó una conferencia de prensa en la que varios legisladores reclamaron la liberación de la mayoría de los casi 30.000 detenidos por las autoridades de inmigración, señalando el peligro de brotes de COVID-19 en los centros de detención donde los migrantes viven hacinados.
La demanda original ante el tribunal federal en Harrisburg, Pennsylvania, incluía a 13 personas detenidas pero el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) ya había liberado a tres de ellas en días recientes. Las otras 10 permanecían detenidas en cárceles de condado en York, Clinton y Pike.
"Si no diésemos a los demandantes el alivio que piden seríamos cómplices en un resultado sin conciencia y posiblemente bárbaro. Nuestra Constitución y nuestras leyes se aplican de manera igual a los más vulnerables entre nosotros, y en particular cuando están en juego asuntos de salud pública", declaró el juez Jones en su fallo.
"Si hemos de seguir siendo la sociedad civilizada que decimos que somos, sería cruel e inhumano que no reconociéramos los padecimientos de los demandantes", agregó.
Inmigrantes presos en Florida temen contagio por falta de higiene
Los legisladores del Caucus Hispano han denunciado repetidas veces en semanas recientes que las condiciones en que permanecen los detenidos por razones de migración son insalubres, y que los allí recluidos, incluidos muchos niños, carecen de la atención médica y el espacio necesarios para mantenerse a distancia evitando el contagio viral.
"Dado que continúa aumentando el número de casos confirmados de personas detenidas por ICE que dan resultado positivo en la prueba de COVID-19, es importante que el tribunal haya dado este paso crucial que salva vidas", dijo Eunice Cho, abogada del Proyecto Nacional de Prisiones de ACLU.
El fallo "envía un mensaje firme a las oficinas de ICE en todo e país: ahora es el momento de dejar en libertad a las personas que corren un riesgo grave de enfermedad o muerte por COVID-19", añadió. EFE News