“Vengo de una comunidad de color y entiendo la situación del sistema de justicia criminal en el que he trabajado durante dieciocho años, no soy un político que va de una oficina a otra, quiero ser Fiscal General de Queens para hacer un cambio y mejorar el sistema de justicia criminal para todos.”
-José Nieves
El 2019 es un año importante para Queens, que tiene la histórica oportunidad de renovar su sistema de justicia durante las elecciones en que se elegirá a su próximo Fiscal General en noviembre.
En el sistema judicial las jurisdicciones se dividen en distritos. Este otoño se realizarán las elecciones para Fiscal General del Distrito de Queens, una de las áreas con mayor diversidad étnica a nivel nacional. Las elecciones se realizarán en el marco de la no postulación para reelección del actual Fiscal General del Distrito de Queens, Richard Brown, demócrata que tiene veintiocho años en el cargo. A decir de profesionales del área legal, un cambio es más que necesario. En las oficinas del semanario Impacto en Manhattan, recibimos a José Nieves, el único candidato de origen latino que busca su elección en esta importante contienda.
José Nieves, Doctor en Leyes, aspira ser el próximo Fiscal General del Distrito de Queens y está respaldado por una impresionante trayectoria de más de veinte años en servicio público, como fiscal, veterano del ejército y como líder comunitario desde que estaba en la Escuela Secundaria. Actualmente es Subjefe de la Unidad de Investigaciones Especiales y Procesamiento de la Fiscalía General del Estado de Nueva York.
Se graduó en Justicia Criminal en la Universidad St. John’s y posteriormente en la Escuela de Leyes en Brooklyn. Su experiencia en el campo legal inició cuando, -aún siendo estudiante de leyes-, trabajó en la Oficina del Fiscal de Distrito en Kings County (2001-2012). Como miembro del Ejército fue Juez Defensor General dentro y fuera de Estados Unidos, sirviendo en Afganistán y recibiendo varios honores por su servicio (2003-2014); Fue Fiscal General de la Administración Federal de Aviación (2012-2014) y abogado de la División de Juicios y Litigaciones del Depto. de Correcionales de la Ciudad de Nueva York (2012-2014) y desde el 2016 labora en la oficina del Fiscal Gral. del Estado de Nueva York. La hoja de vida de José Nieves está disponible en el sitio web de Impacto, donde se reproduce esta entrevista.
¿Por qué una persona con un record prestigioso a nivel profesional decide participar en estas elecciones?
-Crecí en East New York Brooklyn y ahí vi en las calles muchos crímenes violentos, que dividieron familias y comunidades y la necesidad de seguridad pública. Al mismo tiempo fui una persona de color que creció en la Ciudad de Nueva York en los setentas y ochentas, viendo a mucha gente de color parada por la policía por su perfil, haciendo cosas con las que no estaba de acuerdo. Siempre me llamó la atención hacer las comunidades seguras, pero a la vez la necesidad de un cambiar el sistema, porque la gente no cree en los oficiales de la fuerza de seguridad, por algunas actividades, como en el Precinto 75 donde hubo mucha corrupción. Ese fue el ambiente en el que crecí y decidí ser parte de la fuerza de seguridad para hacer un cambio, para mejorarlo y que responda a la comunidad. He dedicado al menos dieciocho años a ello y ahora he decidido participar para el cargo de Fiscal General del Distrito de Queens porque quiero ver más cambios en el sistema, que ha avanzado, pero necesita más cambios para ser equitativo, justo y más inclusivo en Queens, donde hay una comunidad mayoritariamente de minorías, de inmigrantes, que han sido dejados de lado por el sistema, que no tienen voz en él porque sus derechos han sido marginalizados constantemente y quiero cambiar eso, para hacer el sistema más justo para todos quienes viven en Queens, no solo para un segmento. Siento fuertemente esto porque he visto lo que sucede cuando se les quita los derechos a la gente y se provoca una sociedad violenta.
¿Cuales son los principales puntos de su plan de trabajo como Fiscal General de Queens?
-Enfocaré la Fiscalía de Queens en crímenes violentos, no quiero desperdiciar recursos ni tiempo procesando crímenes u ofensas menores, porque no hay valor ni mejoría en la seguridad pública procesando esos crímenes. Comenzaré la Unidad de Revisión de Condenas, para revisar las sentencias de los últimos diez o quince años y ver si han sido realizadas basándose en buena y creíble evidencia o hay nueva evidencia que revisar, para estar seguros de que la gente que está encarcelada no ha cometido un crimen. Crearé una Unidad de Crímenes de Odio que investigue a individuos que están detrás de la gente por su perfil racial, su religión, etc. y contra quienes cometen violencia y los discriminan. Estableceré un programa que trabaje con personas adictas a las drogas, porque estas personas son permanentemente arrestadas y no se trabaja con la situación de la adicción, que es un problema de salud. Comenzaré una política de inmigración, para considerar las consecuencias colaterales de acusar de cargos por crímenes menores a los inmigrantes, yo como ciudadano americano si soy acusado por una ofensa menor no voy a ser deportado y separado de mi familia, pero si un individuo tiene un estatus legal diferente al del ciudadano, puede ser deportado por esos mismos crímenes. Debemos mantener a todos responsables por su conducta, pero debemos ser cuidadosos de las consecuencias de una sentencia criminal, con eso no quiero decir que debemos tratar a la gente en forma diferente, pero debemos considerar las circunstancias personales y si es una ofensa menor, no una ofensa violenta, no hay propósitos o razones para que alguien sea procesado y deportado, que pague una multa y pague por su ofensa y se mantenga en la comunidad, cuidando de su familia y aportando.
¿Cuáles son las principales características que hacen de José Nieves un mejor candidato por sobre sus contendientes?
-Lo que me hace muy diferente a los otros candidatos a este cargo es que he ejercido y he practicado en diferentes jurisdicciones, como fiscal en el servicio militar, en cortes federales, cortes estatales, en procesos administrativos en la Ciudad de Nueva York; he visto el sistema de justicia criminal completo, como se desarrolla en diferentes escenarios a nivel estatal y nacional y he visto lo que es mejor de esos sistemas y quiero traer lo mejor de esos sistemas a Queens y quiero cambiar esas cosas injustas y que no promocionan la justicia, cambiarla positivamente para tratar a la gente en forma justa e igualitaria y que considere a todos. Mi record de trabajo eso es lo que me hace diferente.
De ganar las elecciones ¿cuál seria su legado a futuro?
-Mi impacto seria que introduje una reforma al sistema de justicia criminal e introduje un cambio real para ayudar a la gente a estar segura en Queens, a reconstruir sus vidas, a proteger familias. Mi legado seria el de un Fiscal General que cuando llegó mejoró el sistema, profesionalizó la oficina, terminó con el nepotismo y la perpetuación en el cargo y además, terminó con el uso de tácticas de forzar a los acusados a renunciar a sus derechos para ser considerados. Hay muchas tácticas que veo ahora que ocurren y quiero terminar con ellas. Mi legado será la reforma para lograr un sistema justo, en el cual las personas puedan confiar y que trate a todos por igual, incluyendo a los policías, nadie va a estar por encima o por debajo de la ley, si no que será tratado igualitariamente.
Un mensaje final
-Soy José Nieves y quiero ser Fiscal General de Queens porque quiero lograr un cambio real, con equidad y justicia para todos los miembros de nuestra comunidad, de donde sea, Woodhaven, Whitestone, Fresh Meadows, Far Rockaway, Corona, East Elmhurst, toda la gente en Queens debería sentir que tienen un sistema de justicia criminal en el que puede confiar y que ejerce la aplicación de la ley en forma justa, mediante una reforma de justicia para llevarlo a un mejor nivel.
Si alguien desea apoyar la candidatura de José Nieves, pueden contactar a [email protected]