Atlanta.- Más de 29 millones de personas tienen diabetes en Estados Unidos, y los hispanos tienen dos veces más probabilidades de ser diagnosticados con la enfermedad que el resto de la población, de acuerdo con un reporte de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
"Queremos que llegue el mensaje a la comunidad hispana de que la diabetes es un serio riesgo para los latinos y que debemos incorporar cambios sencillos en la dieta y la actividad física para prevenir la diabetes", aseveró Nilka Ríos Burrows, epidemióloga de los CDC.
El 12,8 por ciento de los hispanos han sido diagnosticados con diabetes en comparación con un 7,6 entre los blancos, de acuerdo con el informe.
Los puertorriqueños son los que tienen una mayor incidencia con un 14,8 por ciento, seguidos por los méxicoamericanos con un 13,9 por ciento, un 9,3 por ciento entre los cubanoamericanos y un 8.5 por ciento en los centroamericanos y suramericanos.
Además de los hispanos, los afroamericanos y los nativos americanos tienen dos veces más de posibilidades de ser diagnosticaos con la enfermedad, según el estudio.
La nueva cifra de 29 millones de personas representa un aumento significativo en comparación con los 26 millones reportados en 2010, de acuerdo con los CDC, que además señala que uno de cada cuatro personas con diabetes en Estados Unidos no sabe que padece de la enfermedad.
Las autoridades calificaron las cifras más recientes como "alarmantes" y destacaron la necesidad de reforzar los esfuerzos que se llevan a cabo en la prevención de la enfermedad.
El informe encontró además que cerca de 86 millones de adultos en Estados Unidos tienen prediabetes, lo que significa que tienen niveles de azúcar más altos de lo normal aunque no lo suficiente como para ser diagnosticados con diabetes tipo 2.
Entre los adultos blancos, el nivel de prediabetes es de un 35 por ciento, un 38 por ciento entre los hispanos y un 39 por ciento entre los afroamericanos, según el informe.
De acuerdo con los CDC, si no se da un cambio moderado en el nivel de actividad física y pérdida de peso, entre un 15 y 30 por ciento de las personas con prediabetes van a desarrollar diabetes tipo 2 en cinco años.
La epidemióloga explicó que los cambios no tienen que ser drásticos y aseguró que agregando vegetales o ensalada a cada plato y disminuir la porción de arroz, además de caminar media hora todos los días, pueden hacer una gran diferencia.
"Son cambios de sentido común, nada del otro mundo, pero que ayudan en gran medida", indicó Ríos Burrows.
Diversas investigaciones han demostrado que bajar entre un 5 a 7 por ciento de peso y aumentar la actividad física de forma moderada pueden retrasar y hasta prevenir el desarrollo de la enfermedad.
El Reporte Nacional de Estadísticas de Diabetes 2014, que está basado en datos del 2012, determinó que 1.7 millones de personas mayores de 20 años fueron diagnosticadas con diabetes tipo 1 o 2.
De no ser controlada, la diabetes puede provocar complicaciones graves como enfermedades cardiacas, ceguera, insuficiencia renal y amputaciones de las extremidades inferiores, de acuerdo con datos de los CDC.
Entre los principales síntomas de la diabetes se encuentra una urgencia frecuente por orinar, pérdida de peso sin causa, sed, apetito excesivo, cambios bruscos en la visión, hormigueo o adormecimiento en las manos y los pies, y cansancio extremo la mayor parte del tiempo, según los CDC.
La diabetes, que es la sexta causa de muerte en Estados Unidos, ocasionó costos médicos y pérdida de horas laborales productivas por 245.000 millones de dólares en 2012, comparado con 174.000 en 2007