Por Ximena Hidalgo-Ayala
IMPACTO
El 17 de febrero ha sido declaradoel Día de Galo Plaza por la Presidente del Condado de Manhattan, Hon. Gale Brewer.
Galo Plaza nació el 17 de febrero de 1906 en la ciudad de Nueva York, en el Hotel Marlton de la calle ocho, entre la Avenida de las Américas y Quinta Avenida, cuando su padre, el Gral. Leonidas Plaza Gutiérrez, ex Presidente de Ecuador, estaba en camino para servir como Ministro Plenipotenciario de Ecuador en Washington DC, encabezando la quinta delegación diplomática de ese país ante el gobierno estadounidense.
NEOYORQUINO DE NACIMIENTO
Galo Plaza nació a la una y quince de la madrugada y fue bautizado en la Iglesia San Joseph de la Sexta Avenida. Los seis primeros años de su vida vivió en Nueva York su ciudad natal, a la cual retornaría en sus años estudiantiles. Cuando su familia retornó a Ecuador, su padre fue electo presidente por segunda ocasión (1912-1916). Galo Plaza regresó a Estados Unidos para estudiar agricultura en la universidad de California (Berkeley), economía en la de Maryland y diplomacia en la Universidad Georgetown.
LIDERAZGO NATO
Galo Plaza siempre demostró su personalidad llena de carisma y liderazgo, tanto como estudiante, cuando jugaba fútbol americano, como en su participación política cuando retornó al país de sus padres, al que serviría como suyo y como parte de una carrera internacional, durante la cual estuvo en contacto con los principales líderes mundiales de la época. En su vida ocupó muchos cargos de importancia destacándose su participación en la creación de la Organización de las Naciones Unidas y de la Organización de Estados Americanos de la cual fue Secretario General. Sus dotes como mediador en conflictos internacionales fueron valorados y su nombre se propuso para recibir el Nobel de Paz, a lo cual, en clara expresión de magnanimidad no aceptó, indicando que se lo entreguen a las Naciones Unidas.
LEGADO IMBORRABLE
La visión futurista e integradora de Galo Plaza trasciende el tiempo. Su ejemplo de promover la integración y la hermandad ha sido recopilado en una amplia documentación que inspira admiración y respeto, pero adicionalmente su presencia permanente en Nueva York,- la ciudad que le vio nacer y que le recibió con todos los honores posibles en su visita presidencial en 1951 así como su rol como secretario de la Asamblea General de las Naciones Unidas-, se mantiene y persiste para orgullo de todos los latinoamericanos, ya que Galo Plaza con su trabajo positivo, pacífico, de defensa de la democracia, la libertad de expresión, libertad de prensa y de Derechos Humanos, tocó a cada nación, al trabajar con los líderes intelectuales y políticos de cada país.
INSPIRACIÓN POSITIVA
Más allá de su legado histórico, la celebración del centenario de su nacimiento que realizamos desde el 2006 por encargo del historiador Dr. Jorge Salvador Lara, ha sido una motivación muy poderosa para rescatar parte de la gran historia de los latinoamericanos en Nueva York. El conocer, admirar y valorar el trabajo de Galo Plaza nos motivó a investigar sobre otros actores fundamentales de la historia como Gabriela Mistral, Frida Kalho, José Martí, María Félix, Margarita de Juárez, Leo Matiz, etc., etc. Galo Plaza continúa moviendo la conciencia y motivando el orgullo por los aportes positivos de los latinos que han vivido en su ciudad natal.
DIEZ AÑOS
Con alegría y sincero orgullo este 17 de febrero se cumplen diez años de que iniciamos la celebración anual del nacimiento de Galo Plaza en Nueva York, en forma voluntaria, motivados por la convicción de la importancia histórica de su presencia como latinoamericano, del impacto de su liderazgo, sin utilizarle para el beneficio individual ni mancharlo con los tintes de la recolección de fondos, que tantas páginas de vergüenza han escrito para la comunidad. Una ceremonia que hace honor a la austeridad, a la honorabilidad, a la rectitud y visión de Galo Plaza, quien se encuentra más vigente que nunca.