Nueva York.- El senador estatal de Nueva York Adriano Espaillat no pudo derrotar al eterno congresista Charles Rangel en las primarias demócratas del distrito 13, una victoria que le hubiera permitiría ser el primer dominicano en llegar al Capitolio.
El veterano legislador Charles Rangel, de 84 años y congresista desde 1971, se hizo nuevamente con el triunfo frente a su rival, Adriano Espaillat, de 59 años, que aspiraba a convertirse en el primer congresista de origen dominicano en llegar al Capitolio.
Con el 100 % de los precintos de voto escrutados, Rangel logró el 47 % de los sufragios (22.565).
Espaillat no reconoce todavía la derrota, aunque Rangel ha salido ya a pronunciar su discurso de la victoria.
La apretada -y en ocasiones agresiva- carrera que los dos candidatos han mantenido durante los últimos meses por el asiento en el Congreso federal fue determinada en una votación que fue tremendamente igualada.
Los electores del norte de Manhattan y partes de El Bronx eligieron entre la experiencia de Rangel, de 84 años y con 43 años en el Congreso, y el aire fresco que ofrecía Espaillat, de 59 y que buscaba por segunda vez dar el salto a Washington.
Hace dos años, el político de origen dominicano se quedó a unos mil votos de desbancar al "León de Harlem", cuya imagen se ha visto debilitada en los últimos tiempos por varios escándalos fiscales y éticos.
Sin embargo, Rangel siguió contando con el favor de muchos votantes y de varias figuras demócratas, como el gobernador del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, y el expresidente Bill Clinton.
Espaillat, por su parte, contó con el respaldo de, entre otros, la presidenta del Concejo de Nueva York, Melissa Mark-Viverito; el fiscal de cuentas, Scott Stringer; y el presidente de El Bronx, Rubén Díaz.
La batalla por el distrito congresional 13, feroz desde el inicio, no dejó de endurecerse en las últimas semanas, con acalorados debates y acusaciones mutuas.
Especialmente, a raíz de que Rangel acusasó a Espaillat de basar su candidatura únicamente en su origen dominicano, lo que provocó una fuerte reacción de la comunidad latina.
El voto hispano fue considerado como una de las claves en los comicios en este distrito, tradicionalmente un bastión afroamericano, y que tras la remodelación que sufrió hace tres años para englobar partes de El Bronx, es de clara mayoría latina
El veterano congresista, hizo valer su experiencia y su carisma para lograr una nueva reelección, presentándose como el más capacitado para dar batalla a fuerzas conservadores como el Tea Party.
Los dos candidatos recorrieron el distrito de arriba a abajo para tratar de recabar votos de última hora.
Además, la familia de Espaillat ha aprovechado para pedir apoyo al candidato con un vídeo de su madre y un emotivo mensaje a cargo de sus hijos.
Rangel, tendrá su puesto practicamente garantizado en el Congreso, dado el perfil abrumadoramente demócrata del distrito.