MES DE LA HERENCIA DOMINICANA

 

ENTREVISTA EXCLUSIVA

SIBILA VARGAS Y VICTORIA SOSA

 

MUJERES DOMINICANAS

PROSPERANDO EN LOS MEDIOS

 

 

Por Camille Padilla Dalmau

IMPACTO

 

Febrero es el Mes de la Herencia Dominicana y para homenajear a los grandes talentos que han surgido de la comunidad, Impacto Latin News entrevistó en exclusiva a Sibila Vargas de NBC y Victoria Sosa de Telemundo.

Vargas nació y creció en Queens, Nueva York, y empezó su carrera en broadcasting en el oeste de los Estados Unidos en Real TV. Luego trabajó para KTLA y CNN en Los Ángeles y FOX en Houston. Actualmente es co-presentadora del noticiero nocturno de NBC 4 NY junto a Chuck Scarborough.

 

 

Sosa nació y se crió en la República Dominicana y a sus 14 años de edad se mudó a Miami, o como a ella le gusta llamarla “Little Latin America”. Ella empezó su carrera en periodismo con Telemundo y trabaja para ellos hasta el día de hoy. Actualmente es presentadora del tiempo del Noticiero Telemundo 47 Primera Edición, pertenece al Equipo Primera Alerta y es anfitriona de Acceso Total Nueva York.

Las dos nos dieron información sobre sus agitadas vidas, su herencia dominicana y, una idea de lo qué se necesita para tener una carrera exitosa en la televisión.

 

ILN: ¿Qué particularidades de la vida o comida dominicana les gusta y todavía mantienen hoy a pesar de sus vidas agitadas?

 

SOSA:  Bueno, comida. [risas]

VARGAS: Yo diría que es lo número uno.

SOSA: Sí, en mi casa, mi horario es un poco complicado para que pueda cocinar todos los días pero intento y cuando lo hago me aseguro de que tenga mi mangú, mi moro y mi salami (no le digas a mis entrenadores que yo como todo esto). Y la música y la fiesta y la hospitalidad. Me encanta tener gente en mi casa y creo que es algo de hispanos en general, pero especialmente muy dominicano; somos personas muy hospitalarias.

VARGAS: Estoy de acuerdo. Yo no cocino mucho. Pero, por suerte mi mamá está muy cerca. Lo bueno de mudarme a Nueva York es que mi mamá no esta muy lejos y siempre viene a visitarme y trae algo bueno de comer. El otro día fue el cumpleaños de mi marido y ella lo sorprendió con un pernil que estaba simplemente delicioso. Ella dijo que le tomó siete horas para cocinar. Es agradable tenerla cerca. Ella trae sofrito a mi casa pero así como lo trae se lo lleva y, ¡tampoco me dice cómo lo hace! Ese es su pequeño detalle. Y yo le digo, “¿en serio mamá? ".

 

ILN: ¿Cómo empezó en el periodismo?

VARGAS: Después de la universidad trabajé en el New York Post. Yo quería ser una escritora en general. Yo sabía que el periodismo era un campo noble donde se puede hacer diferencia. Me encantó la responsabilidad del periodismo. Yo sabía que podía escribir y hacer lo que me gustaba. Fue por casualidad que terminé en frente de la cámara, después que empecé a trabajar para WPIX. Cuando salí de la universidad tiré la red más amplia que pude en mi campo.

 

ILN: ¿Y estudió periodismo?

VARGAS: Sí, estudié periodismo impreso, pero no para estar enfrente de la cámara. Pero me ofrecieron la oportunidad de escribir casi de inmediato en WPIX, lo que me gustó. Yo trabajaba con los periodistas y uno de ellos me dijo: "¿Por qué no te pones en frente de la cámara?". Pero yo no quería, porque era tímida; era una persona tímida, muy introvertida, una ermitaña, y no había manera que pudiera hacerlo. Pero igual lo intenté y él me dijo, "eso es lo que debes hacer". Y cuando mostraron el casete (sí, eran casetes en aquella época) todo el mundo estuvo de acuerdo y me dijeron "tienes que seguir en eso". Y lo he estado haciendo desde entonces.

 

ILN: ¿Y usted, Victoria, cómo llegó a estar enfrente de la cámara?

SOSA: Fue por accidente también. [risas]

VARGAS: La mayoría de los dominicanos no piensan en estar enfrente de la cámara.

SOSA: Sí, como Sibila dijo, yo soy muy tímida, no tanto como antes, pero nunca me imaginé haciendo nada de esto. Estudié Relaciones Internacionales y Política y en mi último semestre tuve la suerte de obtener una pasantía acá en Nueva York, en las Naciones Unidas que resultó ser en el departamento de prensa. Estaba trabajando con CNN, MSNBC y otros medios de comunicación que tenían allí y me pareció divertido. ¡Fue genial! La ONU en sí es como un mundo totalmente distinto. Después de eso volví a Miami, y a ese punto no podía decirle a mi padre que iba a cambiar de profesión porque me mataría. Era mi último semestre por lo que continué y terminé mis estudios en FIU en Miami. Comencé una pasantía en Telemundo 51 y desde entonces he estado trabajando con ellos. ¡Gracias a Dios! Y ahora hago el show de la mañana y Acceso.

 

ILN: ¿Cómo te sentiste la primera vez que estuviste frente a la cámara?

SOSA: ¡Ay, Dios mío! yo ya hablo rápido normalmente y, frente a la cámara hablé tres veces más rápido porque quería acabar de una vez. Estaba tan nerviosa, pero fue muy divertido.

VARGAS: Tan tímida como yo era, estaba asombrada que cuando me puse frente a la cámara toda la timidez desapareció. No la sentía más, no estaba allí y ahí fue cuando yo supe que podía hacer esto. ¿Cómo puede alguien que es tan tímido hacer lo que hicimos?

SOSA: Una gran cantidad de personas que trabajan en este campo sobre todo delante de la cámara, dicen lo mismo: que son tímidos.

 

ILN: ¿Cuál fue el reto más difícil que tuvieron que superar para llegar a donde están ahora?

SOSA: Para mí fue mudarme de Miami a Nueva Jersey. No la mudanza en si, pero dejar a mi familia. Todo el mundo está en Miami: mis padres, mis hermanas, mis sobrinos, todos, mis abuelos. Pero sé que es algo que tenía que hacer y lo disfruto todos los días, lo que hace que sea más fácil. Volver a casa y tener que irme es siempre difícil, la angustia y el llanto, no me quiero ir pero tengo que hacerlo, ¡volveré pronto!

VARGAS: Creo que uno de los mayores retos para la gente que está en frente de la cámara es creer y confiar en sí mismo. Como mujeres, los estados de ánimos suben y bajan y te sientes insegura y vulnerable. Estoy tan agradecida de tener una familia tan maravillosa. Usted [Victoria] está haciendo el turno de la mañana, que es muy difícil. Yo lo hice durante siete años. Llegaba a casa agotada y pasar tiempo con mis hijos era un reto, pero tuve que encontrar la manera.

 

ILN: Cambiemos a una pregunta más optimista, ¿cuál es la parte favorita de su trabajo?

SOSA: Hay tantas cosas. Pero, el ambiente de trabajo que tenemos en Telemundo es increíble. Eso es lo mejor de todo. También poder comunicarse con la gente y que puedan identificarse con uno. Ellos te ven en la calle y sienten como si te conocieran desde siempre. Te quieren abrazar y tu quieres abrazarlos también. Y creo que esa es la mejor parte, cuando las personas reconocen lo que haces.

VARGAS: Yo también lo creo. Pienso en la responsabilidad de lo que hacemos como periodistas. Tomo el metro todos los días y veo a la gente que pasa y es como “wow”, tal vez estén mirando esta noche. A veces miro a estas personas y te puedo decir si están teniendo un buen día o un mal día y siento una tremenda responsabilidad. Me siento tan feliz de que yo soy la que va a darles las noticias y sé cuál es mi responsabilidad como periodista y sólo quiero hacerlo de la manera más responsable. Darles la información que necesitan para seguir con su día. Si estamos atravesando algún tipo de tragedia, trato de equilibrarlo de la mejor manera posible. Eso es lo que traigo a la mesa. Cualquiera puede dar las noticias, pero es la forma en que uno las presenta eso es lo que hace la diferencia.

SOSA: Me siento de la misma manera. Sobre todo con el reporte del tiempo.

VARGAS: Lo siento, ¡pero va a hacer frío! ¡No maten al mensajero!

SOSA: Le estaba diciendo a un amigo "¡No sé cómo decirle a la gente que va a hacer frío de nuevo! No sé qué más decir. Al final del día quiero decirles: "Va a hacer frío, pero no es el fin del mundo. Sólo abríguense bien, que van a estar bien y va a mejorar". Pero así es, la responsabilidad que uno tiene y la confianza de la gente. Victoria dijo, Sibila lo dijo en la televisión, así que debe ser verdad.

 

ILN: Este mes celebramos el Mes de la Herencia Dominicana, ustedes dos son un gran ejemplo de la contribución que los dominicanos han hecho. ¿Qué consejo le darían a otros dominicanos que buscan el éxito profesional?

SOSA: Trabaja duro y creo mucho en la educación. Esa es la base de todo. Ir a la universidad. Hay muchos programas que pueden ayudar a pagar la universidad, si ese es el problema. Sé que es duro con el ritmo rápido de vida en el que vivimos hoy en día, sobre todo en esta zona. Pero haz tiempo para trabajar y cuidarte a ti mismo, pero trabaja duro. Trabaja duro y no te rindas. Sé que es un cliché, pero es verdad.

VARGAS: La educación es la clave. He visto una gran cantidad de dominicanos que se han educado y es simplemente inspirador. Creo que por naturaleza los dominicanos somos trabajadores y empresariales, es agradable ver ese espíritu y ver a dónde vamos en el futuro. Hemos hecho progresos increíbles, muchos en la comunidad dominicana. Veo que ya no es como hace 15 años atrás, cuando la mayoría de la gente no sabía dónde se ubicaba República Dominicana en un mapa. Cuando era una niña no sabía mi lugar. Es agradable volver y ver una explosión de dominicanos hablar sobre educación y espíritu empresarial. Es simplemente inspirador ver dónde vamos a estar en los próximos 10 o 20 años.

 

ILN: ¿Qué consejo le darían a jóvenes latinas que desean buscar una carrera en su campo en particular?

VARGAS: Muy similar.

SOSA: Sí, ¡trabaja duro, y no te rindas!

VARGAS: Educación y creo que también la presentación. Me gustaría ver que prestemos más atención a la forma en que nos presentamos. Estén siempre conscientes.

SOSA: Incluso en las redes sociales.

VARGAS: Eso es muy importante.

SOSA :Sobre todo ahora en esta era. Tienes que tener cuidado con lo que publicas, en texto y fotografías en las redes sociales.

VARGAS: Asume responsabilidad sobre la forma en que actúas, tu imagen, y lo que quieres transmitir.

SOSA: Y como Sibila dijo anteriormente, ten fe y cree en ti misma. Sé que es difícil a veces, pero es necesario ser amable con uno mismo. A veces tendemos a ser muy duras con nosotras mismas y queremos ser perfectas.

VARGAS: Y pensamos que somos las únicas que lo hacemos. Mi marido ya me ha dicho, "tienes que dejar de hablarte de esa manera. ¿De qué estás hablando? Yo no veo eso". Y creemos que somos las únicas que lo hacemos, pero todos lo estamos haciendo. Debes ser tu propio fan. Ese es el otro consejo que le doy a mujeres jóvenes, se tu propio fan, se tu mejor amiga, sólo te tienes a ti misma. Al final del día tienes que ser buena contigo misma. Cree en ti misma.

 

ILN: ¿Qué significado especial tiene el Mes de la Herencia Dominicana para ustedes?

SOSA: Comida [risas]

VARGAS: Empezamos con comida y terminamos con comida.

 

ILN: Creo que esto es algo muy Latino en general.

SOSA: La música también. Yo estuve en la República Dominicana hace dos semanas y fuimos al carnaval y fue muy divertido, ya que este mes es cuando realmente celebramos a lo grande allí con fiestas cada domingo en cada ciudad: Las Patronales. Es básicamente divertirse y aceptar quienes somos.

VARGAS: Esto es algo bastante nuevo para mí, francamente. ¿Cuándo empezamos a celebrar el Mes de la Herencia Dominicana? [Risas]

 

ILN: Hace como unos seis años.

VARGAS: Una vez más, me voy y vuelvo y ahora estamos celebrando el Mes de la Herencia Dominicana, es buenísimo.

 

Puedes ver a Sibila Vargas en NBC 4 New York a las 5 PM , 6 PM y 11 PM de lunes a viernes. Y puedes ver a Victoria Sosa en Telemundo 47 Primera Edición a las 5 AM y en Acceso Total Nueva York a las 10 AM de lunes a viernes.

 

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Dominican Women thriving in Media:

Sibila Vargas y Victoria Sosa

 

 

February is Dominican Heritage Month and to pay tribute to great talent that has emerged from the community, Impacto Latin News had an exclusive interview with NBC’s Sibila Vargas and Telemundo’s Victoria Sosa.

Vargas was born and raised in Queens, New York and started her broadcasting career out west at Real TV. She later worked for KTLA and CNN in Los Angeles and at FOX in Houston.

Now she co-anchors NBC 4 New York weekdays nightly newscast with Chuck Scarborough. Victoria Sosa was born and raised in the Dominican Republic and moved to Miami when she was 14— or, as she likes to call it “Little Latin America.”

She got her start in journalism with Telemundo and has been working for them since. She is now the morning weather anchor for Telemundo 47 Primera Edición and host of Acceso Total Nueva York.

They both gave us insights on their busy lives, their Dominican heritage, and what it takes to have a successful career.

 

ILN: What particularities of Dominican life or food do you enjoy and still keep today in spite of your hectic lives?

SOSA: Well, food. [Laughs]

VARGAS: I would say that would be number one.

SOSA: Yes, in my house, my schedule is a little challenging for me to cook every day but I try to, and when I do I make sure I have my mangú and moro and my salami. (Don’t tell the trainers that I eat all this!) And the music and the entertaining and the hospitality! I love having people over to my house and I think there’s something Hispanic in general but very Dominican about that. We’re very hospitable people.

VARGAS: I’m with you— I don’t cook that much. But thankfully my mom is very close. Good thing I moved to New York because my mom is not far away and she always comes with something good to eat. My husband had a birthday the other day and she surprised him and came over with some pernil, which was just delicious. She said it took her seven hours to cook. It’s nice having her close by. She brings sofrito to my house but it goes back to her house with her—she doesn’t tell me how she makes it either! That’s her little thing. And I’m like, ‘really mom?”

 

ILN: How did you get your start in journalism?

VARGAS: After college I got a job at the New York Post. I wanted to be a writer in general. I knew that journalism was a noble field where you could make a difference. I love the responsibility of journalism. I knew I could write and do what I love. It was sort of by accident that got into broadcasting after I moved over to WPIX. When I finished college I threw out the widest net I could in my field.

 

ILN: And you studied journalism?

VARGAS: Yes, I studied print journalism. Again, not broadcasting. But I was offered an opportunity to write almost immediately at WPIX, which I liked. I would work with the reporters and one of them said: “Why don’t you get yourself in front of the camera?” And I was like no, because I was shy. I was a shy person, always to myself, more of an introvert, I’m more of a hermit, and no there’s no way I can do this, but I did it anyway and he said, “that’s what you need to be doing.” And when they showed the tape (yes, there were tapes then!) everyone agreed and said, “you need to follow that.” And I’ve been doing it ever since.

 

ILN: How about you, Victoria, how did you get behind the camera?

SOSA: It was by accident too. [Laughs]

VARGAS: Most Dominicans don’t think about being on camera.

SOSA: Yes, like Sibila said I’m very shy, not as much as before, but I never saw myself doing this. I studied International Relations and Politics and in my last semester I was blessed enough to get an internship here in New York at the United Nations and it turned out to be in the press department. So I was working with CNN, MSNBC and the rest of the media outlets and I thought it was so much fun. It was great. The UN itself is like a whole other world. After that I went back to Miami at that point I couldn’t tell my dad I was going to change careers because he would’ve killed me. It was my last semester so I continued and completed my schooling at FIU in Miami. I then started an internship at Telemundo 51 and ever since then, I’ve been working with them. Thank God. And now I am doing the morning show and Acceso!

VARGAS: Where you astonished when you first got in front of the camera?

SOSA: Oh my god, I speak fast as it is and I spoke three times faster because I wanted to get it over with. I was so nervous but it was so much fun.

VARGAS: As shy as I was, I was astonished at how when I got in front of the camera all that timidity was gone, I couldn’t see it wasn’t there anymore and that’s when I was like, I can do this. How can someone that is so shy do what we did?

SOSA: A lot of people that work in this business especially in front of the camera, they say the same thing —that they’re shy.

 

ILN: What was the toughest challenge you had to overcome to get where you are now?  

SOSA: For me it was moving from Miami to New Jersey. Not the moving part but leaving my family behind, I mean everyone is in Miami: my parents, my sisters, my nephews, everyone at this point—my grandparents. But I know it’s something that I had to do and I enjoy it every day so that makes it easier. Going back home and leaving is always difficult, the heartbreak and the crying, I don’t want to go but I have to—I’ll be back soon!

VARGAS: I think one of the biggest challenges for people who are in front of the camera is to have belief and confidence in yourself. As women your moods go up and down and you feel insecure and vulnerable. I’m so thankful to have such a wonderful family. You [Victoria] are doing the morning shift, which is super tough. I did that for seven years. I would come home and I was exhausted and spending that time with my children was hard but I had to make the time.

 

ILN: Let’s go to a happier question, what’s your favorite part of your job?

SOSA: There are so many things. But, the work environment that we have at Telemundo is amazing. That’s number one. Also being able to communicate with people and have them relate to you. They see you on the streets and they feel like they’ve known you forever. And they want to hug you and you want to hug them back. And I think that’s the best part when people recognize what you do.

VARGAS: I think so too; I think of the responsibility of what we do as journalists. I take the subway everyday and I see people as they’re passing me and it’s like wow you know—they may be watching tonight. Sometimes I look at these people and you can tell they’re having a good day or a bad day and I just feel a tremendous responsibility. I j feel so happy that I’m the one that’s going to give them the news that they watch, and I know what my responsibility as a journalist is and I just want to give it to them in the most responsible way. Give them the information they need to get through the day. If we’re going through some type of tragedy, do it in a way that is balanced, in the best way I can. That’s what I bring to the table. Anybody can do the news, but it’s how you present it.

SOSA: I feel the same way, especially with weather. [Laughs]

VARGAS: Sorry, but it’s going to be cold! Don’t kill the messenger!

SOSA: I was speaking to a friend and it was like “I don’t know how to report again that it’s going to be cold! I don’t know what else to say. And at the end of the day I want to tell everyone: It’s going to be cold, but it’s not the end of the world. Just layer up, it’ll be fine and it’ll get better.” So that’s what it is, the responsibility that you have and that people trust you. Victoria said, Sibila said on TV, so it must be true.

 

ILN: This month we celebrate Dominican Heritage month, you both are a great example of the contribution that Dominicans have made. What advice would you give other Dominicans as they look to career success?

SOSA: Work hard and I believe education is critical, that’s the base of everything. Go to school, there’s so many programs out there that can help you pay for school if that’s the problem. I know it’s hard with the fast pace life that we live nowadays especially in this area. Make time to work on yourself and at the same time be kind to yourself, but work hard. Work hard and don’t give up. I know it’s a cliché, but it’s true.

VARGAS: Education is the key. I’ve seen a lot of Dominicans that have educated themselves and it’s just inspiring. I think by nature Dominicans are hard-workers and entrepreneurial so it’s nice to see that spirit, to see where we’re going in the future. We've made incredible strides, many in the Dominican community. I see it having left 15 years ago when most people didn’t even know where the Dominican Republic was in a map. As a little girl growing up, I didn’t know how I fit in. It’s nice to come back and see an explosion of Dominicans out there and again as we’re talking about education and entrepreneurial spirit it’s just inspiring to see where we’re going to be in the next 10 or 20 years.

 

ILN: What advice would you give young Latina’s that wish to pursue careers in your field, in particular?

VARGAS: Very similar.

SOSA: Yes, work hard, don’t give up!

VARGAS: Education, and I think also presentation. I would like to see more attention paid in the way we present ourselves. Always be aware.

SOSA: Even in social media.

VARGAS: That’s huge.

SOSA: Especially now in this era. You have to be careful with what you post in text and pictures.

VARGAS: Take responsibility for the way you act, your image is, and what you want to convey.

SOSA: And like Sibila said earlier, have faith in yourself and believe in yourself. I know it’s hard sometimes but you need be kind to yourself. Sometimes we tend to be very hard on ourselves because we want to be perfect.

VARGAS: And we think we’re the only one doing it. I’ve had my husband say, “You need to stop talking to yourself like that. What are you talking about? I don’t see that.” And we think we’re the only ones doing it but we’re all doing it. You should be your own fan. That’s the other thing I would advise young women, be your own fan, and be your best friend, you have only you. At the end of the day you have so be good to yourself. Believe in yourself.

 

ILN: What special significance or meaning does Dominican Heritage Month have for you?

SOSA: Food [Laughs]

VARGAS: We started with food and we end with food.

 

ILN:  That is not just a Dominican thing, it’s a Latino thing.

SOSA: The music too. I was in the Dominican Republic two weeks ago and we went to the carnivals and it was so much fun because now this month we really celebrate big time with carnivals every Sunday in every town: Las Patronales— so basically it’s having fun and embracing who we are.

VARGAS: This is something quite new to me quite frankly. When did we start doing Dominican Heritage Month. [Laughs]

 

You can watch Sibila Vargas on NBC 4 New York at 5 PM, 6 PM, and 11 PM, weekdays. And you can watch Victoria Sosa on Telemundo 47 Primera Edición at 5AM and Acceso Total Nueva York at 10A weekday.