El centrocampista de la selección española de fútbol Xavi Hernández durante el partido clasificatorio para el mundial de fútbol Brasil 2014.
Xavi, Pirlo, Drogba, Forlán, Mondragón, Rafael Márquez, Maxi Rodríguez, Lampard, Gerrard, Buffon, Klose... todos futbolistas consagrados que serán protagonistas en el Mundial de Brasil, aunque para la mayoría será su último tren.
El tiempo pasa para todos y en el fútbol es un elemento que no perdona aunque la calidad en algunos futbolistas les alargue su carrera. El Mundial de Brasil será el escenario de la última puesta de largo de jugadores ya entrados en la treintena, ya que la cita mundialista de Rusia, en 2018, parece muy lejana.
Conocedores de este imperativo que es el tiempo, la apuesta de estos jugadores es tomarse el torneo brasileño como si fuera el primero, con la intensidad y motivación de un principiante. En este contexto se manifestaba el centrocampista español Xavi Hernández (Barcelona), al cuestionarle si el Brasil 2014 sería su último Mundial, al que llega con 34 años y después de haber jugado los tres anteriores.
"Lo más seguro es que sí", afirmaba el barcelonista en una entrevista a "fifa.com". "Espero estar en buenas condiciones físicas. Tengo ganas de participar y hacer un gran Mundial. Que España llegue lo más lejos posible y, si reconquistamos ese título sabiendo la dificultad que conlleva, todavía mucho mejor. Claro que sí. Me gustaría despedirme del Mundial en buena forma", añadió.
Curioso es el caso del arquero colombiano Farid Mondragón, que en Brasil será el futbolista de mayor edad. El "abuelo" del Mundial cumplirá 43 años en plena competición, el 21 de junio y, en caso de ser alineado, superará al camerunés Roger Milla -lo hizo con 42 años- como el más veterano en disputar esta competición.
Mondragón, que se acaba de retirar de su club, el Deportivo Calí, será uno de los tres porteros del combinado colombiano que entrena el argentino José Pekermán, y acude a la cita mundialista veinte años después de su jugar el primero de los dos Mundiales en los que ha participado (Estados Unidos '94 y Francia'98).
Tras una dilatada trayectoria en equipos de Colombia, Paraguay, Argentina, España, Francia, Turquía, Alemania y Estados Unidos, Mondragón no quiere hablar de retiradas y si centrarse en la oportunidad que le ha concedido Pekerman a su edad.
"Me voy a enfocar en lo que es el Mundial y ya después, con la cabeza bien tranquila, miraré qué va a pasar", declaraba el "Turco", apodado así por su origen libanés, en el canal ESPN.
También será el tercer Mundial para el uruguayo Diego Forlán, elegido mejor futbolista en Sudáfrica 2010 e integrante de la "celeste" que acudió a Japón y Corea en 2002.
A sus 35 años, el actual delantero del Cerezo Osaka afronta su participación en Brasil con la obligación de "estar bien física y futbolísticamente", para estar a las órdenes de Washington Tabárez y completar una tripleta de atacantes de gran nivel, junto a Luis Suárez (Liverpool) y Edison Cavani (PSG).
El mexicano Rafael Márquez acude con la misma edad que Forlán, con tres Mundiales en su haber (Corea-Japón 2002, Alemania 2006 y Sudáfrica 2010), y con el aliciente de superar a Diego Armando Maradona como el capitán de selección con más partidos disputados en la Copa del Mundo.
Maradona lo hizo en 16 partidos y Márquez acumula diez, pero si México alcanza las semifinales igualaría al astro argentino. Si los mexicanos llegan a la final, el actual defensa de León haría historia.
Junto a él estará el también defensa Carlos Salcido (Tigres), que a sus 34 años, ha declarado que "no me siento viejo", cuando se le ha preguntado por su edad.
KLOSE Y DROGBA, VETERANOS CON GOL.
Al italiano Andrea Pirlo (Juventus/35 años) también le sitúan en uno de los vagones del último tren mundialista. Con más de cien partidos en la selección italiana y ganador del Mundial de Alemania en 2006, Pirlo acude a Brasil con el "scudetto" del Juventus recién celebrado y como líder indiscutible de su selección.
Junto a él estará su compañero de equipo Gianluigi Buffon, de 36 años, con un historial muy parecido al de Pirlo y que, posiblemente ,acuda a su última cita mundialista, aunque en su pensamiento está llegar al Mundial de Rusia en 2018 con 40 años, edad en la que el mítico arquero italiano Dino Zoff ganó el título mundial en España'82.
Otros guardametas cercanos a la cuarentena que participan en el Mundial de Brasil son el estadounidense Tim Howard (Everton/36 años) y el brasileño Julio César (Toronto/34 años), ambos titulares en sus respectivas selecciones.
En el apartado de goleadores, los casos del alemán Miroslav Klose (Lazio/36 años) y el costamarfileño Didier Drogba (Galatasaray/36 años) apuran, posiblemente, su última oportunidad de participar en un Mundial.
En circunstancias parecidas están los ingleses Frank Lampard (Chelsea/36 años) y Steven Gerrard (Liverpool/33 años); el argentino Maxi Rodríguez (Newell/33 años); el colombiano Mario Yepes (Atalanta/38 años); el griego Giorgios Karagounis (Fulham/37 años); el belga Van Buyten (Bayern de Múnich/36 años); el ecuatoriano Walter Ayoví (Pachuca/35 años) o el arquero hondureño Noel Valladares (Olimpia/37 años).
Todos ellos con "billete" para el Mundial, el último para muchos de ellos, una motivación más para demostrar el porqué están en Brasil.
