CARMEN MONTEJO: DE PINAR DEL RIO PARA LAS AMÉRICAS
Por Carlos Navedo
Impacto Latin News
Cuándo charlábamos allá a mediados de 1970, con el productor Gilberto Zaldívar, en el desaparecido Greenwich Mews Theater de la calle 13, nos preguntó de a quien se podría traer para hacer una corta temporada, en este caso preferentemente de México y sin titubear nos vino a la mente el nombre de Carmen Montejo. Tan solo pasaron unas semanas y Carmen ya estaba presentándose en los predios de Zaldívar y René Buch, con un monólogo titulado “Deborah”. Todo salió a pedir de boca y la Montejo hizo de Repertorio Español, posteriormente su “casa” neoyorquina con dos memorables actuaciones: “Bodas de sangre” y “El efecto de los rayos gamma sobre las caléndulas”.
Pues bien esa excelsa actriz y querida amiga, acaba de fallecer a los 88 años en su residencia de la Ciudad de México. Conocí a Carmen mucho antes de su viaje a Nueva York, y al reencontrarnos y desempolvar nuestra amistad vinieron a nuestras mentes, muchas historias las cuales compartimos recordándolas nuevamente.
Carmen Montejo, nació en la provincia más occidental de Cuba: Pinar del Rio, el 25 de mayo de 1925, y a muy temprana edad sintió el cosquillear del teatro, debutando en la radio cubana y a los 9 años de edad. Después de haber leído la biografía de la actriz británica Sarah Bernhardt, decidió que esa seria su profesión y en 1939 ingresó en la Universidad de La Habana para iniciar sus estudios de arte dramático. Tras concluir los de secundaria sus padres le ofrecieron un viaje a Estados Unidos el cual ella cambia por dos meses de estadía en México. Llega a Mérida, Yucatán junto a su madre y su hermano mayor y por supuesto su traslado a la capital mexicana fue inmediato cómo su incorporación a la radio nacional. El d debut cinematográfico no se hizo esperar y fue con un pequeño papel en Resurrección, siguiendo cuatro éxitos seguidos: ¡No matarás!, Ave sin nido, El camino de los gatos y Caminito alegre. Después de esto lo demás es historia, hasta unas 75 películas, 35 telenovelas e infinidad de obras teatrales.
Carmen enviudó a los seis años de matrimonio de su primer esposo Manuel González Ortega cuando solo contaba 25 años y padre de su única hija, María. Casó en segundas nupcias con el director de cine Roberto Cevallos, unión que terminó en divorcio. Muy aparte del arte que llenaba a plenitud su vida, Carmen completaba su tiempo contando con el cariño de sus cuatro nietos, Rafael, Radamés, Vanessa y Mayte y sus tres bisnietos: Rafael, Andrés y José María.
Cómo datos curiosos que son innumerables, vale la pena citar seis que no escapan a nuestra memoria:
***Carmen Montejo, se convierte en 1974 en la única ganadora de 3 premios A.C.E., de la Asociación de Cronístas de Espectáculos de Nueva York, en una misma ceremonia de premiación, en los 45 años de existencia de los premios, cómo mejor actriz de cine y teatro por Los cachorros y Los efectos de los rayos gamma sobre las caléndulas respectivamente así cómo artista del año. Preseas que tuvimos el honor de presentarle ese mismo año en la Asociación Nacional de Actores, A.N.D.A. en la Ciudad de México.
***Carmen visita en 1978 su país de origen Cuba, con la Compañía Teatro Américas Unidas, fundada por ella.
***Premio Extraordinario A.C.E. por Distinción y Merito, otorgado por el presidente de dicha agrupación periodística Fernando Campos en 1982.
***Ariel de Oro, de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de México en 2005.
***Presentación en el año 2007 de Carmen Montejo e Ignacio López Tarso en el Gran Teatro de Ciudad de La Habana, con la obra del dramaturgo norteamericano A.R. Gurney, Cartas de amor.
***Y en 2008 el Teatro Tepeyac de la capital mexicana, cambia su nombre por el de Teatro Carmen Montejo, siendo este hech0 la segunda vez que un teatro mexicano cambia su nombre en honor de una actriz. La primera vez correspondió el honor en 1970 a la legendaria María Tereza Montoya.
Gracias Carmen por tu legado, tu amor a las artes, a las causas sociales y por supuesto al ímpetu que siempre te acompañó.