Nueva York.- El concejal de Nueva York detenido hoy y acusado de doce cargos por desviar fondos públicos se enfrenta a una pena de siete años de cárcel en caso de que sea encontrado culpable, según anunció la Fiscalía.
El concejal demócrata Ruben Wills fue acusado por un gran jurado en la Corte Criminal de Queens de apropiarse de fondos públicos de una campaña y dinero destinado a una entidad caritativa y usarlos para beneficio personal.
"Los crímenes de los que se acusa al señor Wills representan una violación vergonzosa de la confianza que sus electores depositaron en él", dijo hoy en rueda de prensa el fiscal general del estado de Nueva York, Eric Schneiderman, al anunciar los cargos.
Wills está acusado de robar a dos agencias gubernamentales diferentes, por un lado la Junta de Financiación de Campañas de la Ciudad de Nueva York (CFB), y por otro de la Oficina de Servicios a la Familia y la Niñez del Estado de Nueva York (OCFS).
"Los fondos públicos destinados a ayudar a los necesitados fueron supuestamente utilizados para ir de compras a tiendas de lujo", dijo por su parte, el contralor del estado, Thomas DiNapoli, para quien conductas así son un "insulto" a los contribuyentes.
Antes de las elecciones municipales de 2009 recibió fondos de la CFB pero en vez de usarlos para la campaña los desvió a una empresa fantasma creada para supuestamente para la traducción y distribución de material de campaña.
Según la Fiscalía, a través de Jelani Mills, un familiar que también fue detenido hoy, se desviaron los fondos de esa empresa fantasma conocida como Micro Targeting a la organización no gubernamental "NY 4 Life" controlada por el propio concejal.
Wills tomaba el dinero de la cuenta bancaria de "NY 4 Life" en una serie de retiros de efectivo y compras personales, como una cartera de Louis Vuitton valorada en 750 dólares que compró en el gran almacén Macy's.
Además, la organización recibió una partida de 33.000 dólares de la entonces senadora estatal Shirley Huntley -para la que había trabajado como jefe de gabinete- y se comprometió ante la OCFS a llevar a cabo cuatro proyectos de servicio público.
Wills solo financió uno de los cuatro proyectos, al que destinó 14.000 dólares, y se apropió de los otros 19.000 dólares para utilizarlos para gastos políticos y personales, incluyendo compras en tiendas como Nordstrom y Century 21.
Entre otros cargos, el concejal se enfrenta a Hurto Mayor en Tercer Grado, Esquema para Defraudar en Primer Grado, Falsificación de Registros Comerciales en Primer Grado y Ofrecer un Instrumento Falso para Archivo en Primer Grado.
"Los neoyorquinos se merecen un gobierno ético y responsable, y ese es el estándar que estamos buscando", dijo hoy la presidenta del Concejo Municipal, Melissa Mark-Viverito, quien dijo tomarse "muy en serio" las acusaciones y que las revisarán detalladamente.