Activistas y miembros de la comunidad se reunieron en las escalinatas de la municipalidad de la ciudad de Nueva York para exigir al alcalde Eric Adams que los inmigrantes tengan un acceso más equitativo a oportunidades al ser incluidos en el presupuesto del año fiscal 2023.
Los defensores piden un fondo de $25 millones para implementar la ley Nuestra Ciudad, Nuestro Voto (Ley Local 11-2022), una legislación que permite a los inmigrantes con tarjeta verde y permiso de trabajo poder ejercer su derecho al voto en las elecciones municipales.
"Con más de 3 millones de inmigrantes en la ciudad de Nueva York, debemos asegurarnos de que el presupuesto del año fiscal 23 priorice la vida de los neoyorquinos inmigrantes. Como inmigrante de la República Dominicana que creció en el norte de Manhattan, entiendo los muchos desafíos que enfrentan los inmigrantes en nuestra ciudad”, dijo la concejal Carmen De La Rosa.
Los defensores de los inmigrantes también demandan inversiones adicionales en programas educativos para jóvenes y familias inmigrantes, incluidos $4 millones para expandir el proyecto Vinculando a los niños inmigrantes con la educación de la primera infancia (LIFE) en toda la ciudad y $2.1 millones en un programa piloto de escuela de transferencia.
La ciudad de Nueva York históricamente ha sido un refugio para inmigrantes y el presupuesto es un documento que describe los valores y las prioridades. Según los activistas el alcalde Adams debe asegurarse de que los inmigrantes estén incluidos en las escuelas para que puedan prosperar.
“Invertir tanto en el proyecto LIFE como en el programa piloto First Step Transfer es necesario para garantizar que todos tengan acceso a una educación de calidad”, dijo Aracelis Lucero, directora ejecutiva de Masa. “No podemos realmente llamarnos una ciudad santuario si se niega el derecho humano básico a la educación a los jóvenes inmigrantes recién llegados que buscan una vida mejor para ellos y sus familias”, agregó.
También exigen al alcalde mantener los $4 millones en fondos para Access Health NYC; renovar $58.2 millones en fondos para servicios legales de inmigración; e invertir $2 millones para continuar con el programa Key to the City.
Después de que el alcalde Eric Adams, presentó su visión de la ciudad estableciendo como principal prioridad combatir el crimen, ha sido fuertemente criticado por reducir gastos de la ciudad en algunas áreas como educación e incrementar deliberadamente el presupuesto policial.
Las críticas hacia Adams se basan en que ese dinero debió haberse invertido en servicios comunitarios como una forma de prevenir la violencia, especialmente en los barrios más vulnerables donde se ha visto un elevado índice de criminalidad.
Los activistas demandaron al alcalde que los neoyorquinos inmigrantes deben tener acceso equitativo a oportunidades y recursos para garantizar la recuperación total de la ciudad de Nueva York de las dificultades de esta pandemia.
“Nosotros somos inmigrantes dejamos nuestra tierra por un sueño, este sueño lo pagamos con nuestra sangre. Luchamos por nuestros ideales, no podemos volver atrás nuestra vida está aquí, trabajamos aquí, somos de primera línea. Merecemos respeto y ustedes pueden hacerlo invirtiendo en nuestras comunidades”, exigió la Sra. Barbara López, promotora de Mixteca.
La Sra. López que también se desempeña como trabajadora del hogar dijo que su trabajo, y el de muchos inmigrantes es “para que ustedes vivan bien. Nuestra comunidad los necesita, Los representantes de esta ciudad deben representar a todos nosotros los inmigrantes una forma de hacerlo es a través de nuestro voto. Nosotros merecemos respeto”, agregó.
A medida que los neoyorquinos inmigrantes continúan excluidos de los servicios de la ciudad, incluidos los programas educativos, los servicios de salud, la participación cívica y el apoyo legal, los defensores exigen estas inversiones necesarias para abordar las injusticias de larga data que se han exacerbado profundamente por la pandemia.
El plan de gastos de $98.500 millones presentado por el alcalde Eric Adams pidió una reducción gradual de la fuerza laboral municipal, propuso eliminar 10,000 trabajadores. También exigió que la mayoría de las agencias de la ciudad entre ellas en Departamento de Educación redujeran los gastos en un 3 % y propuso agregar aproximadamente $1 mil millones a los fondos de reserva de la ciudad.
"Todos los años, Advocates for Children of NY ayuda a los jóvenes inmigrantes recién llegados a inscribirse en la escuela secundaria, pero seguimos luchando para identificar escuelas que estén dispuestas a aceptar estudiantes mayores recién llegados de 16 a 21 años que requieren instrucción intensiva en inglés, recuperación académica , y apoyo socioemocional para graduarse”, dijo Rita Rodríguez-Engberg, Directora, Proyecto de Derechos de los Estudiantes Inmigrantes en Advocates for Children of New York.
Por su parte Murad Awawdeh, director ejecutivo de la Coalición de Inmigración de Nueva York, destacó que los neoyorquinos inmigrantes que han estado en la primera línea de esta pandemia, cuidando a los enfermos y ancianos, entregando comida y limpiando los lugares de trabajo durante más de dos años necesitan saber que la ciudad de Nueva York los respalda.
“Es hora de que nuestra ciudad invierta para mantener a nuestras familias inmigrantes trabajadoras seguras, saludables y prósperas. El Concejo de la Ciudad de Nueva York y el alcalde Adams deben financiar completamente los programas para nuestras comunidades”, demandó Murad Awawdeh.