Con cientos de actos en todo el país, millones de sudafricanos celebran hoy el Día Internacional de Nelson Mandela, que coincide con el 95 cumpleaños de su venerado expresidente, quien sigue hospitalizado.
Nueve de cada diez jóvenes de este país de 50 millones de habitantes dedicarán 67 minutos de su tiempo durante la jornada de hoy a obras de caridad o trabajos para la comunidad, según una encuesta divulgada ayer.
Se trata de un homenaje a los 67 años que Mandela dedicó a la lucha contra el régimen de segregación racial del "apartheid" y a su compromiso con la defensa de los derechos humanos.
El cumpleaños del antiguo estadista se celebra de esta forma desde que la ONU declarara la fecha como "Día Internacional de Nelson Mandela" en 2009.
La Fundación Mandela y el Gobierno sudafricano esperan que esta edición sea la más multitudinaria de todas, pues coincide con la delicada situación del expresidente, internado en un hospital de Pretoria desde el pasado 8 de junio por la recaída de una infección pulmonar.
El presidente del país, Jacob Zuma, dio hoy una buena noticia a sus compatriotas al afirmar en un comunicado que la salud de Mandela está mejorando a "un ritmo constante", al tiempo que felicitó al antiguo estadista.
Hasta la fecha, el último parte de la Presidencia, divulgado la semana anterior, indicaba que el estado de Mandela era "crítico pero estable" y que respondía bien al tratamiento.
Las autoridades y la familia de Madiba -como se conoce al héroe sudafricano en su país- han insistido en que la efeméride debe ser un momento de celebración porque Mandela sigue con vida, y no una conmemoración triste por su enfermedad.
"Pasa a la acción, inspira el cambio. Haz de cada día un Día de Mandela", reza el lema de la festividad de este año.
A lo largo y ancho del país, escuelas, iglesias y todo tipo de instituciones tienen ya planeados sus 67 minutos para contribuir a un mundo mejor, como lo hizo Mandela durante 67 años.
La asistencia a los sin techo, la limpieza de calles y campos o la plantación de árboles son algunas de las actividades más populares previstas en la que podría ser la última gran fiesta para Madiba.
Fuera de Sudáfrica, uno de los homenajes más destacados tendrá lugar en la sede neoyorquina de la ONU, que celebrará una sesión especial para rendir tributo a Mandela y conmemorar el quincuagésimo aniversario del juicio en el que los tribunales del "apartheid" le condenaron a cadena perpetua
Los Obama felicitan a Mandela por cumpleaños y desean siga siendo inspiración
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y su esposa Michelle, felicitaron hoy a Nelson Mandela por su 95 cumpleaños e instaron a "la gente de todas partes" a honrar al líder sudafricano en su Día Internacional, que se celebra este jueves, y a utilizar su legado como inspiración.
"En nombre de nuestra familia y el pueblo de Estados Unidos, Michelle y yo extendemos nuestros mejores deseos y oraciones a Nelson Mandela con motivo de su cumpleaños número 95, así como a (su esposa) Graça Machel, la familia Mandela, y el Gobierno y la gente de África del Sur, con motivo del quinto Día Internacional Nelson Mandela", dijo el Obama en un comunicado.
El mandatario confesó que su familia todavía se encuentra conmovida por la reciente visita que realizaron a la celda en la Isla de Robben donde estuvo recluido Mandela, quien "será siempre ejemplo de fortaleza e inspiración por su valor moral, bondad y humildad".
"En este Día Internacional de Nelson Mandela, la gente de todas partes tienen la oportunidad de honrar a Madiba (como es conocido el líder sudafricano en su país) a través de actos individuales y colectivos con sus servicios", agregó el presidente.
"A través de nuestras propias vidas, poniendo atención a su ejemplo, podemos honrar al hombre que mostró a su propio pueblo -y al mundo- el camino hacia la justicia, la igualdad y la libertad", insistió el mandatario.
Obama pidió además que la vida del líder sudafricano y "su firme compromiso con la igualdad, la reconciliación y la dignidad humana sigan siendo un faro para cada generación futura en su búsqueda de un mundo más justo y próspero".
El cumpleaños del antiguo estadista se celebra de esta forma desde que la ONU declaró en 2009 la fecha como Día Internacional de Nelson Mandela.
La Fundación Mandela y el Gobierno de Sudáfrica esperan que esta edición sea la más multitudinaria de todas, pues coincide con la delicada situación del expresidente, internado en un hospital de Pretoria desde el pasado 8 de junio por la recaída de una infección pulmonar.
Sin embargo, las autoridades sudafricanas y la familia de Madiba han insistido en que la efeméride debe ser un momento de celebración porqueMandela sigue con vida y no una conmemoración triste por su enfermedad.