En las últimas semanas las baterías de Iones de Litio usadas en su mayoría por bicicletas y patinetas eléctricas han provocado varios incendios en Nueva York. Incluso varios edificios de apartamentos de la ciudad han tomado medidas más drásticas al prohibir las bicicletas eléctricas, argumentando los riesgos de incendio que estos representan.
Esto ha llevado a que desde el Concejo Municipal se creen discusiones sobre cómo tener un mejor manejo de estas baterías para evitar incendios. Así como, darles un mejor uso para evitar futuras pérdidas humanas y económicas.
En una audiencia pública realizada a inicios de esta semana, los miembros del Comité de Manejo de Incendios y Emergencias del Concejo Municipal discutieron varias legislaciones que anteriormente habían presentado.
Un proyecto de ley presentado por el concejal de origen dominicano, Oswald Feliz, prohibiría la venta de baterías, a menos que estén certificadas por un laboratorio de pruebas reconocido a nivel nacional u otra organización aprobada.
Otra de las propuestas discutidas hoy fue la presentada por la concejal Gale A. Brewer, que prohibiría las baterías de segunda mano que hayan sido ensambladas o reacondicionadas.
Las personas que violen estas propuestas legislativas estarían sujetas a una sanción civil. La sanción civil oscilaría entre $200 por la primera infracción y $1,000 por cada infracción subsiguiente en un plazo de dos años, según el proyecto de ley.
Durante un mitin frente a la alcaldía el concejal Feliz recordó la audiencia celebrada en el pleno del Concejo Municipal sobre los proyectos de ley relacionados con baterías para bicicletas eléctricas.
“El aumento de los incendios de bicicletas eléctricas es preocupante y debemos tomar medidas para garantizar que los productos que se venden en la ciudad de Nueva York sean seguros para los neoyorquinos”, dijo el representante de El Bronx.
Además, recordó que las baterías de iones de litio certificadas son mucho más seguras, porque cuentan con herramientas que evitan fallos de funcionamiento que derivan en incendios.
Los funcionarios del FDNY atribuyen a las baterías de Iones de Litio más de 190 incendios, 139 personas han resultado heridas y 6 personas fallecidas en lo que va del año. El 5 de noviembre, un total de 46 civiles, bomberos y policías resultaron heridos en un incendio de gran altura en Manhattan .
El FDNY dijo que en años anteriores las lesiones causadas por baterías de iones de litio eran poco frecuentes.
En la audiencia el jefe del FDNY, Thomas Currao, dijo que este tipo de dispositivo, que antes era usado de manera personal, ahora se usan comercialmente.
"Tremendo desgaste en la ciudad que supongo que ahí es donde estamos comenzando a ver uno, quizás no el único problema, uno de los muchos problemas que está conduciendo a algunos de los peligros de seguridad", explicó Currao, atribuyendo que también las patinetas eléctricas son usadas para la micromovilidad en la ciudad o como alternativa ecológica.
Uno de los grupos que mayoritariamente usan estas bicicletas eléctricas son los trabajadores de entregas de alimentos por la comodidad de los viajes y un mejor desplazamiento.
Los defensores de “Los Deliveristas” han instado a la ciudad a que trabajen en alternativas más seguras como estaciones de cargas públicas o redes de intercambio de baterías financiadas con fondos públicos.
En verano de este año luego de la creciente preocupación en materia de protección contra incendios, la Autoridad de la Vivienda de la Ciudad de Nueva York (NYCHA, por sus siglas en inglés) había considerado prohibir las bicicletas dentro de toda vivienda social, para prevenir incendios y preservar la salud y la seguridad de los residentes, lo que podría dejar varados a cientos de deliveristas que habitan en estas residencias.
Una de las normas de esta propuesta de prohibición era que los residentes y sus invitados no pueden tener ni cargar bicicletas eléctricas o baterías de bicicletas eléctricas en los apartamentos o en las áreas comunes de los edificios de NYCHA.
La agencia declinó esta prohibición, luego de protesta pública que dejaría a más de 65,000 trabajadores de entrega de alimentos o "deliveristas", sin empleo, debido a que dependen de bicicletas eléctricas para hacer su trabajo.
Hildalyn Colon-Hernández, de Los Deliveristas Unidos insistió en que la ciudad apoye los esfuerzos de estaciones públicas de cargas eléctricas.
“La ciudad de Nueva York debe establecer estándares que mantengan seguros a los neoyorquinos y a los repartidores en lugar de penalizar a las personas que usan este equipo para trabajar o incluso para transportarse a los lugares”, dijo Colon-Hernández.
Otro proyecto de ley patrocinado por el concejal de Queens, Robert F. Holden, requeriría que el Departamento de Bomberos informe sobre las medidas de seguridad para mitigar el riesgo de incendio asociado con los dispositivos de movilidad motorizados.
Mientras que el proyecto de ley, patrocinado por la concejal Alexa Avilés, requeriría que el Departamento de Protección al Consumidor y al Trabajador, en consulta con el Departamento de Bomberos, establezca materiales que brinden orientación sobre el uso y almacenamiento seguro de dispositivos de movilidad motorizados.
Durante la audiencia de hoy sobre la legislación de baterías de iones de litio los funcionarios del FDNY explicaron que el nuevo código de incendios de 2022 intenta restringir a 5 la cantidad de "dispositivos de movilidad motorizados" que están permitidos en una casa o unidad de apartamento.
La concejal Joann Ariola, que supervisa el comité de incendios, según Gothamist dijo que los detalles de los proyectos de ley aún están en debate.
“Ya sea que tengamos que hacer que estos proyectos de ley sean diferentes, más estrictos, mejores antes de votarlos, lo haremos”, dijo. “El enfoque principal es asegurarse de que los residentes de esta ciudad y las personas que tienen negocios en esta ciudad… estén a salvo”.
La concejal Arriola escribió en su cuenta de Twitter que, antes de ese código, no había regulaciones que rigieran cuántas bicicletas eléctricas o Scooter se podían cargar en un solo lugar. Tener más dispositivos podría representar riesgos, y estos según Arriola, “pueden ayudar a salvar vidas.
“Se decidió el número cinco porque no se trata sólo de bicicletas eléctricas, sino de cualquier dispositivo de movilidad alimentado por batería de litio para uso personal”, dijo Arriola.
Si se encuentra una cantidad excesiva de dispositivos, el FDNY típicamente escribirá una infracción al propietario del edificio. El FDNY también está trabajando para educar a los residentes sobre los peligros de estas baterías.
En las recomendaciones del FDNY indican que, si utiliza una batería de litio, los usuarios deben seguir las instrucciones del fabricante para la carga y el almacenamiento. Utilice siempre el cable y el adaptador de corriente del fabricante hechos específicamente para el dispositivo. Si una batería se sobrecalienta, deje de usarla inmediatamente.
Ver más en http://fdnysmart.org
Today, my colleagues and I held a hearing on bills related to e-bike batteries. The rise in e-bike fires is concerning, and we must take steps to ensure products sold in NYC are safe for New Yorkers. pic.twitter.com/O6qij8CBxV
— Oswald Feliz (@OswaldFeliz) November 14, 2022